Mac附带了一组物理内存应用程序可以使用。您正在运行的程序、打开的文件和Mac正在积极处理的其他数据存储在这个物理内存中。但是这是一个简化的应用程序也可以使用“虚拟内存”，Mac可以压缩并临时存储在磁盘上。

目前还没有官方的方法来禁用现代Mac上的虚拟内存，尽管在macosx-now命名的macOS发布之前这是可能的。虽然有可能入侵你的系统来阻止你的Mac在磁盘上存储虚拟内存，但你不应该这么做。

什么是虚拟内存(virtual memory)？

虽然您的Mac只有有限的物理内存，但它会向正在运行的程序公开更大面积的可用虚拟内存。例如，即使您的Mac具有8gb的RAM，Mac上的每个32位进程都有4gb的可用地址空间。每个64位进程都有大约18EB的空间，即180亿GB的空间。

在这些限制条件下，应用程序可以随意使用任意多的内存。当你的物理内存填满时，macOS会自动“分页”出那些没有被使用的数据，并将其存储在Mac的内部驱动器上。当再次需要数据时，它会被传输回RAM。这比简单地将数据一直保存在RAM中要慢，但是它允许系统透明地“继续工作”。如果Macs无法在磁盘上存储虚拟内存数据，您将看到一些消息，要求您关闭一个程序以继续。

这与Windows上的页面文件以及Linux和其他类似UNIX的操作系统上的交换空间基本相同。实际上，macOS本身就是一个类似UNIX的操作系统。

现代版本的macOS实际上要避免将数据分页到磁盘上要经历更多的麻烦，在分页之前尽可能压缩存储在内存中的数据。

它存放在哪里？

虚拟内存数据存储在Mac内部存储器的/private/var/vm目录中（如果已分页到磁盘）。数据存储在一个或多个名为“swapfile”并以数字结尾的文件中。

大多数类似UNIX的操作系统都为交换文件使用单独的分区，将存储的一部分永久地分配给交换空间。苹果的macOS并没有做到这一点。相反，它将交换文件存储在系统存储驱动器上。如果应用程序不需要额外的虚拟内存，这些文件就不会占用太多空间。如果应用程序需要更多的虚拟内存，这些文件将根据需要增大，然后在不需要再大的时候缩小。

这个目录还包含“sleepimage”文件，当Mac休眠时，它会将RAM的内容存储在磁盘上。这允许Mac在关闭并且不使用任何电源时保存其状态，包括所有打开的应用程序和文件。

要查看此目录的内容并查看这些文件当前在磁盘上使用了多少空间，可以打开一个终端窗口并运行以下命令。（要打开终端窗口，请按Command+Space打开Spotlight search，键入“终端”，然后按Enter。）

在下面的截图中，我们可以看到这些文件在我的Mac上的大小都是1GB。

为什么不应该禁用虚拟内存

你真的不应该尝试禁用这个功能。macOS操作系统和正在运行的应用程序都希望启用它。事实上，苹果的官方文档中说，“OSX和iOS都包含一个完全集成的虚拟内存系统，你不能关闭它；它总是打开的。”

但是，从技术上讲，可以禁用备份存储，即macOS上磁盘上的交换文件。这包括在告诉Mac不要运行动态寻呼机系统守护程序之前禁用系统完整性保护，然后删除交换文件。在这里我们不提供相关的命令，因为我们不建议任何人这样做。

macOS操作系统及其上运行的应用程序期望虚拟内存系统能够正常工作。如果您的物理内存已满，并且Mac操作系统无法将数据分页到磁盘，则会发生以下两种情况之一：要么您会看到一个提示，提示您退出一个或多个应用程序以继续，要么应用程序将崩溃，您可能会遇到一般的系统不稳定。

是的，即使您有16gb或更多的RAM，它有时也可能会被填满，特别是当您运行像视频、音频或图像编辑器这样需要在内存中存储大量数据的专业应用程序时。别管它。

不用担心磁盘空间或ssd

有两个原因，人们可能希望禁用虚拟内存功能并从磁盘中删除swapfile文件。

首先，您可能关心磁盘空间的使用情况。您可能需要删除这些文件以释放一些空间。好吧，我们不会担心的。这些文件不会在磁盘上浪费大量空间。如果你的Mac电脑不需要太多的虚拟内存，它们就会很小。在只有4GB内存的MacBookAir上，我们注意到一个交换文件占用了1GB的空间。

如果它们占用了大量空间，那是因为您打开的程序需要它。尝试关闭要求很高的程序，甚至重新启动，交换文件应该会缩小并停止使用空间。你的Mac电脑只在必要的时候使用磁盘空间，所以你不会丢失任何东西。

如果虚拟内存文件总是非常大，那说明你的Mac需要更多的RAM，而不是说你需要禁用虚拟内存功能。（通过单击Apple菜单>“关于此Mac”并阅读“内存”旁的内容，您可以查看Mac的物理内存大小。）

另一个问题是你的Mac内部固态驱动器的磨损。许多人担心，对固态硬盘的过多写入可能会缩短其使用寿命并引发问题。这在理论上是正确的，但在实践中，这种担忧通常是言过其实的，并且是从ssd寿命远小于ssd的时代遗留下来的。即使启用了这样的功能，现代固态硬盘也应该可以使用很长时间。macOS不会仅仅因为您启用了默认系统功能就很快磨损您的SSD事实上，Mac中的其他东西可能会在您的SSD之前消亡。

换句话说，不要担心。保留虚拟内存，并允许Mac按设计工作。