Emo是一种摇滚音乐类型，在后朋克摇滚乐谱中似乎介于哥特和格伦之间。尽管在这个问题上存在着大量的分歧，但据说这个词是“情感朋克”的缩写，它是起源于20世纪80年代末的直板朋克摇滚的继承者。其他消息来源说，它是“emocore”的缩写，这是一种情绪化的软核朋克形式，始于20世纪80年代中期的华盛顿特区。Emo音乐无疑源于无政府主义朋克音乐，但通常被描述为源自西雅图的格伦格音乐的另一面
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要理解emo，从头开始可能会有所帮助。首先是铁杆朋克，一种无政府主义和充满活力的音乐形式，它提供了迪斯科的替代品，并在20世纪80年代早期大量制作流行音乐。然而，到了20世纪80年代中期，许多铁杆朋克乐队已经解散或在音乐上改变了方向。这留下了一个非常大的洞，供当地的硬核或替代乐队填补。一些乐队发展出了一种更前卫的风格，演奏的三种力量和弦与原朋克相同，但加入了哲学或焦虑的歌词，演唱的风格比纯朋克摇滚更感性。这被称为情绪朋克。。

当emo从华盛顿特区向西工作时，西雅图的其他团体也在探索基本相同的音乐领域。这些乐队在旧金山湾地区很受欢迎，与此同时，摇滚乐队接管了西雅图音乐界。虽然垃圾摇滚的表演者和粉丝们采用了一种邋遢、未洗的形象，但emo表演者和他们的粉丝们经常化浓妆，把头发染成乌黑，并采用了一种更具都市性的形象。最终，这些流派在唱片店和音乐行业出版物中令人不安地联系在一起。。

虽然格伦奇在流行音乐排行榜上度过了短暂但难忘的一段时间，但emo乐队努力保持非商业性。这种对所有商业事物的厌恶是emo音乐领域的一个标志。这些专辑通常使用老式或二手录音设备在廉价的乙烯基唱片上录制。Emo音乐人使用基于电子管的放大器和便宜的吉他，而不是固态放大器或精心设计的现代电吉他。众所周知，表演者们会在舞台上进行长时间的即兴演奏，以真正的情绪爆发结束，比如在舞台上哭泣或发出原始的尖叫。这一类型的歌迷欣赏乐队情感表演的诚实和原始。。

有少数的EMO乐队已经发现商业上的成功，比如吉米吃世界、坠落男孩或仪表板忏悔，但是一些粉丝认为这些乐队是EMO音乐场景的公司版。许多最有影响力的乐队从未走出过他们的小家乡，而且一个平均群体的寿命很少超过两三年。emo音乐界将自己视为铁杆朋克传统的合法继承人，尽管许多乐队将一些吉他琶音和敏感的歌词融入到原始朋克风格的直接、高速的和弦嘎吱声中。。