赋格曲既是一种音乐创作类型的名称，也是一种技术，它可以与其他技术一起构成更大作品的一部分。作为一种技巧，它指的是在文章的每个声音中依次重复主题材料，每个声音依次宣布主题材料，并使用模仿对位法开发的材料。它与一轮的不同之处在于，每个声音在陈述主题后都会继续，并继续创作相关材料。

赋格曲的关键要素包括阐述，其中主要材料或主题由第一个声音在主音键中演奏，而答案则以第二个声音给出的相同材料为特征，并转换为主音或次主音。可选地，第一声音可以引入反主题。一系列其他发展战略是可能的，但不是必需的。

尽管在他之前有许多赋格作曲家，但最伟大的作曲家通常被认为是约翰·塞巴斯蒂安·巴赫，他在作品中发展了赋格、戈德堡变奏曲和平和键盘的艺术风格。18世纪早期的其他著名作曲家包括乔治·弗里德里克·汉德尔和约翰·约瑟夫·富克斯。

约翰·塞巴斯蒂安·巴赫的赋格曲已经在许多电影中使用。《D小调托卡塔和赋格曲》被使用得最多，包括电影《飞行员》、《酸葡萄》、《害虫》、《小精灵2：新一批》、《电梦》、《速度》、《滚球》、《巴黎的蒙基》、《伟大的种族》、《老博士的7张脸》、《神秘岛》、《海底2万里格》、《日落大道》、《幻想曲》以及《杰基尔博士和海德先生》。其他在电影中占有一席之地的巴赫赋格曲包括：

• 代号：清洁工——“F大调第13号前奏曲和赋格曲”；
• 谢谢你抽烟——《小风琴赋格曲》；
• 哈佛人-脾气温和的键盘手书1:《序曲和赋格曲第13号》；
• 《游戏之家》-《托卡塔与C小调赋格曲》中的赋格曲；和
• 教父——《C小调帕萨卡格里亚与赋格曲》。

进入古典时期后，赋格的重要性有所降低，而奏鸣曲和交响乐则有所发展。尽管如此，沃尔夫冈·阿马德乌斯·莫扎特在他的《朱庇特交响曲》的最后一乐章中，以及在《扎乌伯弗勒特的序曲——英语魔笛》中使用了赋格展开法。路德维希·范·贝多芬在《庄严弥撒》中用了一首赋格曲的结尾。

在更大的作品中继续使用赋格的元素，理查德·瓦格纳在他的序曲中使用赋格对位法——英语主唱迈斯特辛格，柏辽兹在《浮士德的诅咒》中使用浮士德的诅咒。阿尔班·伯格在他的歌剧《沃泽克》中创作了一首无调性赋格曲，伊戈尔·斯特拉文斯基在《诗篇交响曲》的第二乐章中也创作了一首。在二十世纪，人们对赋格曲的兴趣逐渐转向历史模仿，而不是作曲技术的新发展。。