1933年参议院通过的格拉斯-斯蒂格尔法案（GSA）启动了FDIC和银行改革，赋予美联储更多的监管权力。该法案特别针对轻率的金融投机。《格拉斯-斯蒂格尔法案》的许多条款在1999年被废除。

该法案是富兰克林·D·罗斯福总统执政前一百天的一部分，通常被称为“一百天”大萧条和随之而来的银行倒闭直接推动了格拉斯-斯蒂格尔法案。商业银行被指控不明智地投资储户的钱，并进行错误的金融投机。金融投机意味着投资包括损失风险，例如在股票市场或货币交易所的投资。

投机是一个标准的金融过程，但在大萧条前的时代，银行冒着巨大的风险，将储户的资产投资于不稳定的股票。格拉斯-斯蒂格尔法案试图通过将商业银行与投资银行分开来纠正这种做法。一年后，银行将不得不选择是承担投资还是商业银行的角色，在这种情况下，只有10%的收入可以来自证券。

联邦存款保险公司（FDIC）被添加到该法案中，以促使众议员亨利·巴斯康·斯蒂格尔（Henry Bascom Steagall）与该法案的主要支持者卡特·格拉斯（Carter Glass）参议员一起批准格拉斯-斯蒂格尔法案。联邦存款保险公司为每个成员银行的每个储户提供高达100000美元（USD）的支票和安全存款保险。这与大萧条时期尤其相关，因为它保护了储户在银行挤兑时不会损失所有的钱。

尽管有人指责《格拉斯-斯蒂格尔法案》的规定过于严厉，对大萧条完全是反动的，但国会还是在1956年通过了一项延长该法案的法案，名为《银行控股公司法》。银行控股公司是指拥有一家或多家银行的任何公司。《银行控股公司法》规定这些公司必须向美联储注册，并赋予美联储委员会检查和监管其活动的权力，特别是如果此类公司拥有银行25%或以上的投票权。1966年和1970年，该法案受到了进一步的限制。。

1999年，《格拉斯-斯蒂格尔法案》在很大程度上被《格拉姆-里奇-布里利法案》废除。该法案由众议员詹姆斯·里奇（James Leach）和参议员菲尔·格拉姆（Phil Gramm）在国会推动通过，使商业银行和投资银行得以合并。格拉姆-利奇-布莱利法案也允许银行承保保险。该法案的支持者认为，这种货币多样化使贷款和投资的风险降低，银行不会滥用存款人的资金，因为银行的成功很大程度上取决于声誉。。