博士弗吉尼亚·阿普加（1909-1974）是医学史上最早的女医生之一，在麻醉学和产科医学领域做出了重大贡献。在她的朋友眼中，她被称为“金妮”，她不仅仅是一名医生。传记作家们称她为才华横溢、开拓者、革新者，非常勇敢地顶住了对麻醉师医生的偏见，尤其是对她早年医生生涯中明显存在的大男子主义的偏见。。

说维吉尼亚·阿普加起初是个音乐家似乎有些奇怪。她是一位才华横溢的大提琴家和小提琴家，在后来的岁月里，她自己制作了乐器，以继续追求自己的一种激情。她作为一名音乐家的技巧使她在霍尔约克先生学院的管弦乐队中获得了一席之地，并在那里获得了动物学学位。

传记作者认为，弗吉尼亚·阿普加是因为自己的家族史而被激发去上医学院的。当她还是个孩子的时候，她的一个兄弟死于肺结核，另一个患有慢性病。无论灵感来自何方，阿普加都追求成为一名专注、决心和专注的医生的目标。她在大萧条前就读于哥伦比亚大学医学院。在她顺利完成学业的过程中，经济困难一直伴随着她，但最终并没有对她在医学院的成功产生拖延效应。她于1933年毕业，成绩在当年毕业的医生中排名第四。。

她希望专攻外科，并在哥伦比亚大学实习。她的导师艾伦·惠普尔博士敦促她改学麻醉学。这块地仍然非常粗糙。阿普加甚至很难找到一个训练麻醉师的地方。

正如我们今天所知道的，麻醉学在外科手术中是一个极其重要的因素，你希望你的麻醉师即使不比你的外科医生更能干，也同样能干。当Virginia Apgar第一次从事麻醉师执业时，该专业的名声很低，没有考虑到其他专业。1938年，她在哥伦比亚大学医院任职，收入较低，很难找到人为她工作。十年内，这一领域的观点将发生重大转变。阿普加不仅有愿意为她工作的人，而且在哥伦比亚大学获得了教授职位，这是第一位获得教授职位的女医生。。

阿普加对麻醉学的兴趣很快就集中在产科。在1940年代和1950年代，对分娩的妇女进行麻醉是一种习惯。Virginia Apgar指出，婴儿经常受到母亲服用药物的影响，她寻求一种在婴儿出生后立即评估婴儿的方法，以确定是否需要医疗护理。这就成了阿普加评分系统，目前仍在使用。APGAR评分通过观察婴儿的活动、脉搏、外观、反射反应和呼吸来确定新生儿的健康状况。。

她在这一领域的研究将改变产科领域，最终医生们认识到，全身麻醉，甚至少量止痛药都可能对新生儿产生重大影响。这导致了更现代的趋势，即分娩时减少疼痛调解，以及对新生儿影响较小的药物分娩方法的改进。

当这些变化发生时，维吉尼亚·阿普加不会是一名执业医生。1959年，她获得了公共卫生硕士学位，并决定将职业生涯的重点放在预防出生缺陷上。她晚年不知疲倦地在该组织倡导更多的资金和关于预防脑瘫的研究，该组织现在最著名的名称是“十美分之行”（March of Dimes）。