英迪拉·普里亚达尔希尼·甘地曾担任印度总理，是印度第一位担任这一职务的女性。甘地在任职期间所做的工作以及在政治领域中作为女性力量和影响力的象征而闻名。英迪拉·甘地先后四次当选为印度共和国总理。她从1966年到1977年连续三届任职。她后来在1980年第四次当选，直到1984年10月31日遇刺。。

英迪拉·普里亚达尔希尼·甘地生于1917年11月19日。作为印度著名政治人物贾瓦哈拉尔·尼赫鲁的女儿，甘地似乎命中注定要在政治领域生活。英迪拉·甘地（Indira Gandhi）及其家人在童年时代曾受到影响巨大的圣雄甘地（Mahatma Gandhi）的访问，她的父亲贾瓦哈拉尔·尼赫鲁（Jawaharlal Nehru）在其领导下参加了印度独立运动。她后来也加入了这场运动。

在英国牛津大学的教育期间，英迪拉·甘地参加了政治激进主义，包括支持印度联盟的支持独立运动。1941年，她嫁给了活动家费罗兹·甘地，后来与他生了两个孩子。1947年，在印度分治期间，她协助组织了巴基斯坦难民的难民营。这也许是她第一次为公众服务。

印度后来从英国官方统治下获得自治权，于1950年1月26日通过宪法，宣布该国为共和国。英迪拉·甘地的父亲尼赫鲁成为新成立的印度共和国的第一任总理。在他的任期内，她担任父亲的助手，肯定学到了很多东西，她最终将在自己担任首相期间使用这些东西。

甘地于1960年当选为印度国民大会主席，1964年父亲去世后，甘地成为印度议会上院Rajya Sabha的成员。当时的总统卡马拉吉任命她担任这一职务，卡马拉吉后来将成为她竞选总理的支持来源。

1966年，英迪拉·甘地以压倒性优势当选印度第三任总理。在她当选后不久，印度国民议会分裂，甘地在社会党中赢得了支持。她将银行国有化，并因1971年印巴战争的胜利而受到赞扬。正是在这一时期，印度成为世界上最新的核大国。印度的另一项重大成就——绿色革命也发生在这一时期。20世纪60年代的绿色革命，正式名称为密集农业区计划（IADP），使印度从一个需要外部粮食援助的国家转变为一个主要的粮食出口国。。

1971年，英迪拉·甘地（Indira Gandhi）竞选连任总理，并继续将消除饥饿和贫困作为她的首要任务之一。她对加里比·哈托（Garibi Hatao，意思是“消灭贫困”）的呼吁是她最终当选的一个主要因素，尽管加里比·哈托计划的效力自那时以来一直受到质疑。

甘地的国内政策受到了抨击，因为一些人认为甘地的国内政策近乎独裁。通货膨胀和疲软的经济导致了批评甘地政府的广泛示威。1975年6月，甘地被指控在上次竞选期间使用非法手段，并被阿拉哈巴德高等法院判有罪。

在要求甘地辞职的呼声中，甘地宣布印度进入紧急状态，这导致她的政敌入狱，宪法权利遭到否定，新闻审查制度遭到破坏。英迪拉·甘地在1977年呼吁举行新的选举，但被反对党击败。现在执政的甘地政府的敌人下令逮捕甘地和她的儿子桑杰，桑杰也因支持和执行不受欢迎的社会和政治活动而受到批评。。

这次逮捕导致甘地被驱逐出议会，但最终在延长审判期间赢得了她的同情。英迪拉·甘地利用她长期以来的社交技能，开始努力让公众舆论对她有利。她开始发表演讲，为自己以前的错误道歉。她不仅恢复了自己的声望，还恢复了前国会的权力，并于1980年第四次担任总理。她一直统治到1984年，当时她被自己的两名保镖暗杀，据信是锡克叛军。。