如果你从开始使用电脑起就接受过微软Word的培训，也许你从来没有在Windows中查看过其他的书写选项。记事本和写字板都是由微软自己开发的，并且包含在每一个Windows版本中。在同一领域中，它们都不如付费软件强大，但不要马上就把它们打发掉，它们可能只会为你服务。

记事本和写字板，尽管名字相似，但用途不同。Notepad是一个文本编辑器，用于基本的纯文本输入，而WordPad是一个字处理器，用于格式化和打印像MicrosoftWord这样的文档，但没有那么高级。

它们也不是各自类别中唯一的项目。让我们来谈谈文本编辑器和字处理器，以及它们的意图。

文本编辑器：文本，只有文本

文本编辑器就是这样：编辑程序几乎只关注文本本身。这些类型的应用程序旨在让用户将注意力集中在他们所写内容的纯内容上，几乎不提供任何改变内容格式或视觉样式的方法。如果这对你来说不是特别有用，那么很可能你不需要这么简单的东西……这也是有原因的。

这些程序避免编辑标签和视觉格式，因为它们需要保持格式和内容尽可能广泛，这一概念被称为“纯文本”。文本编辑器以.txt格式保存的文件可以通过各种各样的工具导入、读取和编辑，其中许多甚至不打算让用户定期阅读。

例如，Windows程序通常将本地配置设置保存为.txt文件中的简单列表。这样，程序本身就可以根据需要检索和更改自己的设置，但如果出现问题，程序无法启动，用户可以手动打开文件，并通过操纵值来编辑设置。操作日志是程序活动和结果的持续记录，通常以纯文本形式保存。与文档文件相比，缺少格式使得.txt和类似文件变得很小：一本10万字的小说可以保存为一个只有半兆字节大的.txt文件。

程序员喜欢简单的文本编辑器，因为缺少格式有利于用多种编程语言编写。一些作家和打字员也喜欢在大型项目的第一阶段使用简单的文本编辑器，然后切换到文字处理器来完成。虽然文本编辑器创建的文本在定义上没有复杂的格式，但是一些文本编辑器仍然包括一些基本的格式工具（如文本包装以便于阅读，与剪切、复制和粘贴快捷方式兼容，或“查找”功能），以供用户使用。

文字处理器：所有适合打印的格式

文字处理器主要用于书写，而不仅仅是文本输入。从字处理器产生的文件意味着要被读取、编辑和打印，通常包括复杂的格式和结构选项。

字处理器输出到特定的格式，以供其他字处理程序打印或读取。文字处理器中的格式化工具包括用于打印和数字输出的强大选项，支持**超链接、图像、表格，有时甚至包括更奇特的内容（如视频）。它们中的大多数既与自己的专有格式（如Microsoft Word的.doc扩展名）兼容，也与更通用的、与平台无关的格式（如.rtf Real Text Format）兼容。

令人困惑的是，文字处理器还可以读取和编辑纯文本编辑器的文件格式，如.txt。用户可以向这些纯文本文件添加任意数量的内容，但在保存时必须小心。以原始格式保存将破坏在更复杂的字处理程序中添加的任何格式，但保存为更健壮的文件格式将使文件更大，并且与原始文本编辑器不兼容。一般来说，如果您打开的是一个.txt文件或其他没有格式化的文件，您应该在记事本中这样做，以避免将其保存在不兼容的文件中。

记事本与写字板

实际上，微软的记事本比Windows更早，早在1983年，它就作为一个软件包首次出现在微软鼠标的应用程序中，运行在MS-DOS中。文本编辑器在1985年与Windows的第一个版本捆绑在一起，从那时起它就与Windows平台密不可分。虽然记事本不是世界上最复杂或功能最强大的文本编辑器，但它的普遍性使它成为默认情况下使用最多的编辑器。

十年后，WordPad作为一个与windows95捆绑在一起的免费程序被微软开发出来，并且仍然是不断发展的操作系统的标准组件。它取代了Windows1.0及更高版本中类似的微软写程序。作为一个免费的基本字处理器，WordPad介于记事本和微软word或Corel的WordPerfect等更精细的付费程序之间。

作为一个文本编辑器，记事本擅长于小的，简单的任务，如快速杂货清单或在飞记法。它也更适合于各种类型的编程文件，当然也有更强大的编程文本编辑器（见下文）。

类似地，虽然写字板不像更复杂的程序那样健壮，但它的基本格式化工具使它成为编辑供他人阅读的长格式文本（如信件或指令文件）的更好选择。微软特别在写字板中保留了更高级的文字处理功能，如拼写检查和高级格式，可能是为了避免蚕食微软word和Office的销售。即便如此，一些作者还是喜欢写字板界面和.rtf文件的简单性。

替代文本编辑器和字处理器

记事本和写字板是免费的，随Windows提供，但这并不意味着你需要坚持使用它们。这两个项目都有很多选择，包括许多免费项目。

Notepad+和更新的Notepad++保留了程序的简单界面，同时添加了方便的新功能，如线条指示器、可自定义的一系列工具栏、宏和自动完成。尽管程序员普遍喜欢使用Notepad+，但Notepad++对普通作家也很有用。更高级的纯文本编辑器更倾向于编写计算机代码，比如Atom、SublimeText和著名的Emacs。所有五个都可以****。想要简单地记笔记的用户也可能对Evernote、Google Keep和Microsoft OneNote等跨平台同步工具感兴趣。

作为一个字处理器，写字板的主要替代品显然是微软的word。但是，如果你不想花钱购买微软Office的许可证，那么有很多免费的文字处理器都有许多相同的功能，所有这些功能都比写字板更复杂、更强大。LibreOffice是免费软件的替代品，尽管OpenOffice（它所基于的项目）仍然可用。像googledocs这样的在线文字处理器对于那些喜欢保持文件同步的人来说非常方便。微软甚至提供了免费的wordonline版本，不过只能通过浏览器访问。其他流行的桌面替代品包括AbiWord、Jarte、Kingsoft Writer。尝试一下，找到一个你最喜欢的有这么多选择，你一定会找到一个完美的你的需要。

图片来源：维基百科、维基百科和指南