什么是水力采矿？(hydraulic mining?)

水力采矿由爱德华·马特森（Edward Matteson）在19世纪中叶开发，是一种利用水来移动沉积物和移除岩石材料的过程，这样就可以剥离出有价值的矿石和矿物。也称为水力开采，水力开采过程依赖于使用大量压力推动水通过矿井，有效清除碎屑和沉积物，这些碎屑和沉积物需要很长时间才能清除和筛选。这里有一些关于水力采矿历史的信息，以及一些至今仍在使用该技术的例子。。...

1853年，水力采矿作为一种现代技术首次发展起来，作为一种在岩石和沉积物中筛选以发现金矿痕迹的手段。通常的应用是修建道路和运河，将水从更高的山脉中释放出来，并将收集到的水储存在距离待开采地形几百英尺的池塘中。水将从池塘流入一条渠道，随着水流向更接近待开采区域的方向移动，该渠道将变窄。。

重力、水的重量和狭窄的河道共同作用，形成了可以有效地切入陆地的水流，冲走松散的沉积物和岩石。由此产生的压力可以很容易地用来开采整个山坡，其开采速度是冲洗法和泛采矿法无法比拟的。

虽然水力采矿是一种利润丰厚的寻找和获取金矿的方法，但这一过程对环境造成了巨大破坏。从山坡上流出的沉积物和岩石进入河流，流入加利福尼亚州的平原，在那里沉积物的收集经常改变河流的流量，并造成洪水条件，能够摧毁整个社区。泥沙的收集也改变了河床，使船只更难利用河流运输来运送货物。。

随着时间的推移，农民和其他人开始要求停止水力开采黄金。1893年，美国国会通过了有关水力采矿的法律法规。然而，随着采矿利润的下降，水力采矿的使用开始普遍下降。

今天，一些地方仍在使用水力采矿，尽管并不总是为了寻找有价值的金属。如今最常见的用途之一是挖掘。水力开采是一种很好的方法，可以使地面平整，用于建筑，收集的沉积物通常会被重新安置，用于园林绿化。尽管如此，世界各地仍有一些实例表明，水力采矿仍被用于保护贵金属。然而，加州的经验教训是很好的，因为今天水力采矿的应用包括以不会对环境产生不利影响的方式有效收集和重新分配沉积物。。