使用覆盖物有许多优点，包括防止侵蚀、向土壤中添加养分以及保持土壤温度和湿度。不过，地膜可能很贵，许多人都在寻找免费或廉价的方法来获得地膜。尽管可能需要环顾四周，但人们可以从自己的后院、附近的房产和当地市政当局免费获得不同类型的覆盖物。一些公司，如园林绿化企业或采石场，也可能是免费覆盖物的来源。。

获得免费覆盖物或堆肥的最简单方法可能是从个人后院获得。有多种有机材料可用于覆盖。修剪过的树枝和灌木、耙过的树叶、剪草和松针都是商店里购买的昂贵护根物的合适替代品。此外，枯死或倒下的树木和树枝可以使用木材削片机进行削片。

除了使用自己的院子，一个人还可以使用邻居的院子，同时提供免费服务。很多人会抓住这个机会让别人做他们的庭院工作。通过提供修剪灌木、耙树叶、割草或移除枯死或不需要的树木的免费服务，一个人可以获得有机覆盖物的材料。草屑和树叶通常可以按原样使用，但树木和灌木的废料通常必须首先进行削片。

另一种获得免费覆盖物的方式是通过当地的城市、乡镇或县。大多数时候，工作人员收集的庭院垃圾，如树枝和灌木丛，会被削成覆盖物。许多地区在春季和秋季免费向居民提供这种回收的庭院垃圾。通常，所有居民要想获得这种覆盖物所要做的就是把它拖走。

在不提供免费覆盖物的地区，居民仍然可以获得免费覆盖物。通常，垃圾填埋场和处理服务会将庭院垃圾送到当地的托儿所。然后，这些托儿所会将其切碎或切碎并出售，从而获得可观的利润。不必支付托儿所的费用，个人可以消除中间人，并联系垃圾填埋场获取庭院垃圾，然后使用木材削片机进行削片。

树木移除和景观美化公司也可能是免费覆盖物的重要来源。这些公司通常会向垃圾填埋场和垃圾场支付巨额费用，以清除树木。这些公司的所有者或管理者不必支付费用，他们通常会乐意将碎裂的废料交给附近的居民，或者让他们捡起来，通常是免费的。有时可能会收取少量费用，但通常只是托儿所收取费用的一小部分。

无机覆盖物是另一种选择。最常见的类型是卵石，通常用于花园覆盖物和操场覆盖物。获取免费的卵石覆盖物可能有点棘手，但这是可能的。

一个选择是在当地建造一个大型采石场，它可能会泄露一些不太理想的或特别小的卵石。这些公司中的大多数都处理非常大的订单，他们可能愿意免费赠送少量。如果他们不打算放弃任何砾石，废弃采石场通常会有成堆的剩余砾石、卵石和岩石。

如果一个人相信他能完成任务，那么在河岸边也可以找到各种大小和颜色的卵石和石头。这些可以用压力清洗机或花园软管收集、运输和清洗。但是，不建议从河流等自然来源收集大量，因为这可能会造成一些环境破坏。