备忘录裁决是一种法律判决，对提交给法院的事项作出裁决，但不提供意见。这类文件通常很简短，直奔主题，因为法官必须做的唯一一件事就是发布一个明确无误的裁决。备忘录裁决被归档并成为公共记录，任何想要查询的人都可以得到，而且结果也会提供给与案件有关的人。

这种法律决定出现在法官不建立任何先例的情况下。此事发生在已确立的判例法范围内，对该法律的解释没有争议，对如何适用法律也没有意见分歧。备忘录决定可以选择参考在作出决定时使用的法律，以便人们可以查找，但它不包括意见。

在意见中，法官解释判决是如何得出的，提供对法律的解释并讨论其影响。当一个案件成为先例时，必须包括意见，因为法官必须解释如何将法律的解释应用于该案件。撰写意见时，法官也意识到这些文件可以在未来的案件中使用和参考。当法官确立一个先例时，案件中的书面意见就成为判例法的一个要素，并将被法官、律师和执法部门用来解释法律事务。

在撰写备忘录裁决时，法官必须确认该案件和判决不会成为先例。法官可以参考既定的判例法以及立法，以确定手头的问题已经在以前的法律案件中得到明确的讨论和解决，并且没有需要说明理由或更长的书面意见的内容。备忘录决定相当于一个简短的书面公告，告知人们在法院达成的判决。

在一些地区，备忘录决定是不能上诉的，理由是上诉法院在审查了案件的手头事务后会得出相同的判决。然而，上诉人可以辩称案件存在根本性的缺陷，如隐瞒证据、案件陈述方式存在问题、存在利益冲突或其他事项，为了公平起见，有必要举行新的审判。