与所有他汀类药物一样，通用他汀类药物通过抑制肝脏酶HMG-CoA还原酶来降低血液中的胆固醇水平。截至2010年，共有七种他汀类药物被处方，但只有三种非专利他汀类药物可用。他们是Mevacor&amp；reg，以洛伐他汀的形式提供；普拉瓦乔；reg，作为普伐他汀提供；和佐科公司；reg，辛伐他汀。所有七种他汀类药物分为两类：发酵衍生或合成、1型或2型。所有的通用他汀类药物都是发酵衍生的，即1型。。

洛伐他汀是土曲霉菌的衍生物，通常用于生产有机酸。当与限制脂肪和胆固醇的饮食结合使用时，它可以降低血液中胆固醇和其他有害脂肪物质的水平。洛伐他汀可以在常规或缓释片中处方，通常每天随餐服用一次或两次。服用洛伐他汀时应避免饮用葡萄柚汁，因为它会干扰肝脏对药物的代谢能力，并会导致体内的高浓度积累。。

日本科学家负责普伐他汀的发现，普伐他汀是另一种通用的他汀类药物。普伐他汀是一种从诺卡氏自养霉菌中提取的酶抑制剂。这是洛伐他汀的化学修饰。普伐他汀可用于8岁以下可能患有导致高胆固醇的遗传疾病的患者。一般来说，普伐他汀每天服用一次，为了达到最佳效果，它应该伴有低脂、低胆固醇饮食。。

第三种通用的他汀类药物是辛伐他汀，它和普伐他汀一样，是洛伐他汀的一个分支。两者之间唯一显著的区别是辛伐他汀含有一个额外的甲基。辛伐他汀是一种特别有效的药物，可以将低密度脂蛋白胆固醇降低50%，并可用于10岁或以上的患者。辛伐他汀有5、10、20、40和80毫克的片剂。起始剂量通常为每天20毫克到40毫克，与含有少量脂肪和胆固醇的膳食一起服用。。

2010年3月，美国食品和药物管理局（FDA）警告说，服用80毫克辛伐他汀（这是最高批准剂量）的患者肌肉损伤风险增加。肌肉损伤被称为肌病，或最严重形式的横纹肌溶解症，是所有他汀类药物的潜在副作用，但更可能发生在剂量较高的情况下。服用辛伐他汀的同时喝葡萄柚汁也可能带来风险，应与处方医生讨论。