研究表明，幼儿的健康饮食习惯可以转化为成年人的健康饮食模式。关注健康的幼儿营养是促进良好的终身饮食习惯的一个极好的方法。

美国儿科学会建议婴儿最好的早期儿童营养是母乳。研究表明，它能促进大脑发育，促进母子关系，还能在出生后的头几年减少疾病。

有些孩子或母亲可能无法母乳喂养。母亲可能产不出足够的牛奶，或者有健康问题的儿童可能在喂养方面遇到无法纠正的困难。当一个孩子因为健康问题不能得到母乳时，用母乳给孩子喂奶是一个很好的选择。

当母亲的母乳供应不足时，即使必须用配方奶粉补充婴儿的饮食，每天一次的哺乳仍然有助于儿童早期获得良好的营养。母乳喂养专家现在认为，当允许婴儿哺乳一年时，婴儿受益最大。在第一年的下半年，还可以引入固体。

大多数儿科医生建议孩子在五个月或六个月大时，在孩子的饮食中加入固体食物，比如简单的米饭。首先，固体食物应该非常简单，因为婴儿的胃不能很好地消化复杂的食物。

一旦引入固体食物，大多数婴儿都会吃任何提供的食物，现在正是开始提供高蔬菜含量的食物的好时机，以此来增加良好的幼儿营养。虽然两岁的孩子可能会抵制吃菠菜，但大多数婴儿不会。此时，婴儿的饮食中不需要很多甜水果。当一个人可以提供蔬菜时，它真的会影响以后的味道和敏感性。

在六到十二个月内提供一些更甜的替代品是可以接受的。香蕉、蓝莓和苹果酱都是人们的最爱。山药和冬瓜等食物都富含维生素A，是健康的选择。当然，西葫芦和菠菜是经典菜。

一旦一个孩子主要吃固体食物，美国良好的儿童早期营养就建立在食物金字塔的基础上。这些建议包括每天五份蔬菜、六份谷物和两份奶制品。

当儿童乳糖不耐受时，考虑酸奶与活性培养物，因为它更容易消化。许多还没有完全适应吃甜食的婴儿会很容易吃不含糖的酸奶。如果太酸，可以加入香蕉泥或苹果酱，自然地使其变甜。

良好的幼儿营养还应该包括每天两份肉。任何种类的糖果都不受鼓励，尽管让你一两岁的孩子吃一块他们自己的生日蛋糕肯定是无害的。虽然避免饱和脂肪对儿童早期营养很有价值，但一些脂肪对健康的大脑发育是有益的。因此，向儿童提供全脂奶制品被认为是完全可以接受的。一些专家在全脂牛奶何时应改为低脂牛奶的问题上存在分歧。如果一个孩子的生长速度看起来很健康，一些专家建议在孩子五岁之前不要换低脂牛奶。。

儿童早期营养中的一个主要问题是儿童可能对食物过敏。花生过敏似乎是最令人担忧的问题之一。现在，一些专家建议在儿童至少两岁之前不要在他们的饮食中添加花生酱。

孩子们吃的份量很小，人们可以通过考虑孩子拳头的大小来衡量份量。任何比孩子的拳头大的食物都太大，可能会让孩子习惯于吃得太多。尽量少吃一点，一整天都吃零食，因为孩子们往往需要每两到三个小时吃一次，因为他们的新陈代谢要快得多。

在儿童早期营养中，如何喂养孩子与喂养孩子一样重要。儿童早期营养专家警告家长不要生气，也不要试图强迫对饮食不感兴趣的孩子进食。有些孩子是天然的食草动物，整天给他们提供健康的零食可能比试图坐下来吃饭更容易。

食物中不同的颜色、质地和味道也能帮助挑食者变成快乐的食客。通过在喂食过程中保持积极的态度，以及当孩子们把食物弄得一团糟时，你可以帮助你的孩子在饮食过程中培养健康的情感态度，这将为他或她一生服务。