在美国，超过18万人死于COVID-19。本周，负责抗击一个世纪以来最严重流行病的机构建议投降。

本周早些时候，美国疾病控制中心更新了COVID-19建议，建议更少的人接受病毒检测。该机构此前的建议敦促对感染者的“所有密切接触者”进行检测，强调“迅速确定和检测接触者”的重要性。现在，该机构说，没有症状的人“不一定需要检测”，即使他们直接接触或参加了病毒热点的大型聚会。它对“易受伤害的人”作了例外规定，并增加了一个模糊的指示，即遵循当地卫生官员的指示——在正常情况下，卫生官员会向疾控中心寻求指导。

现在还不清楚为什么会做出这样的改变。但归根结底，这并不重要，因为重要的是：

如果真的这样做了，疾病预防控制中心的建议会害死人的。

SARS-CoV-2是一种导致COVID-19的病毒，由于其隐蔽性，它已经毁灭了世界。根据疾控中心自己的指导，感染者平均需要5天，最多14天才能出现症状，估计有30%到40%的人根本没有出现症状。研究表明，人们仍然可以在没有症状的情况下传播疾病，而且很可能在生病之前传播。

对抗COVID-19需要切断感染链。这包括尽快发现病例，弄清楚病人是否暴露了其他人，或者将所有接触者隔离两周，或者进行检测，只隔离病人。后一种方法的破坏性要小得多，它还可以让接触追踪者找到这些病例的接触者，对他们进行隔离——因此CDC早期的指导方针是这样的。现在，机构建议两者都不要。它只是告诉人们监测自己的症状，而这对阻止病毒传播的作用要小得多。

美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）的**承诺将治疗和疫苗作为病毒的解决方案。但这些都不是一个可行的短期甚至中期选择。仅仅完成必要的疫苗试验将需要数月的时间，即使研制工作以前所未有的速度进行。**和使用足够的剂量来严重减缓大流行还需要更长的时间。其他国家已经通过检测和追踪控制了疫情，同时对旅行者进行了为期两周的检疫，CDC刚刚停止了另一项建议。

该机构改变的理由令人费解。美国测试负责人布雷特·吉罗尔上将（Admiral Brett Giroir）表示，该机构正在向全国所有人应用针对医生和一线卫生工作者的指导。“第二天的阴性测试并不意味着你是阴性的。那么这有什么价值呢？吉罗尔也说。“这并不意味着第四天你可以出去看奶奶，第六天你可以在学校不戴口罩出去。”

但测试的价值在于从不让个人冒大风险。它很有价值，因为它告诉人们什么时候他们需要孤立自己，警告他们的亲密接触者不要暴露，帮助其他人承担维持社会运转的较小风险，比如卖杂货或带着面具教孩子。在更大的范围内，测试揭示了即使这些风险也可能过高的热点，因此有针对性的隔离可以取代大规模的封锁。随着时间的推移，它会减少案件，直到你终于可以去看望奶奶。

相反，我们几个月前就知道，测试不足是致命的。在大流行开始时，州和联邦卫生当局限制对出国旅行或接触实验室确诊病例的病人进行冠状病毒检测。这一策略基于冠状病毒仍从国外输入的假设，没有在纽约市居民中出现呈指数级增长的疫情。如果没有足够的测试，地方领导人几乎没有什么信息可以利用。他们误入了一场灾难，在第一例确诊病例发生后的6周内，就有1万名城市居民丧生，相当于3起9·11袭击事件。根据疾病模型专家的说法，如果纽约市反应再快一周，绝大多数人就可以得救了。

美国自今年3月以来已加大了检测力度，不太可能再错过一次纽约规模的疫情爆发。但是病毒已经扩散到无数的小社区，随着学校和商业的重新开放，发现隐形感染和阻止疫情爆发比以往任何时候都更加重要。疾病控制与预防中心告诉这些社区要后退——远离运转中的经济和有管理的流行病，要么走向持续、焦虑的封锁，要么对疾病和死亡视而不见。

美国的检测系统负荷过重，因此疾病预防控制中心可能试图节省检测能力。但它并没有采取新的措施来弥补定量检测的不足，比如建议那些不能自我隔离的人。也没有一个一致的计划来部署测试在他们最迫切需要的地方，或者加强联系追踪程序来从每一个积极的测试中获得更多的好处。同样，其他国家也成功地做到了这一点——而美国却试图无视这种病毒，结果令人震惊。

**有几个月的时间来建立一个可持续的测试系统，而对其屡屡失败的答案并不是告诉公民他们不需要它无法提供的东西。当当局为了避免口罩短缺而轻描淡写口罩的效用时，围绕着一个简单的公共卫生措施引起了持久的混乱。淡化测试的必要性——我们对抗病毒的最好工具之一——是危险的。

事实上，特朗普一再暗示，发现更多冠状病毒病例会让美国看起来很糟糕。他谎称，如果停止对COVID-19的检测，该国将“很少有病例”，他还声称，他曾告诉美国**“放慢检测速度”，否认这一说法是个笑话。

疾控中心的假设解释实际上让它的新政策听起来更糟。一线工作人员日复一日地将自己暴露在受感染者面前，所以检测给他们（和公共卫生专家）的有用信息确实较少。目前还不清楚为什么这些指导方针应该适用于所有人，除非疾病预防控制中心认为普通的美国教堂或超市毒性太大，以至于没有必要去发现和扑灭疫情。根据我们对病毒流行的了解，这根本不是事实。

幸运的是，各州似乎没有采纳这一建议。加州州长加文·纽森立即表示，他无视新的指导方针。得克萨斯州、佛罗里达州、纽约州和其他受灾严重的州也纷纷效仿。当地卫生专家敦促疾病预防控制中心修改其指导方针，甚至国家过敏和传染病研究所所长安东尼·福西也表示担心他们会阻止检测。对于公众的愤怒，该机构回应说，基本上，它不建议进行检测——罗伯特·雷德菲尔德主任说，对于与感染者有密切接触的人，“可以考虑进行检测”。

但这并没有改变这一建议的短视程度，也没有改变联邦**反对公共卫生最佳做法的危害程度。白宫似乎对该病毒的死亡人数相对不关心，自7月下旬以来，该病毒的死亡人数一直徘徊在每天1000人左右（或大约每周两次9/11），特朗普在本月早些时候表示，这个数字“就是这个数字”。但测试也是任何一种经济复苏的核心，特朗普一直强调这一点。即使你不知何故忘记了COVID-19是在杀人，让员工在家呆上几个星期，或者冒着让同事生病的风险，事实上，这对企业非常不利。

纽约州州长安德鲁·库莫（Andrew Cuomo）等人声称，疾控中心通过劝阻测试来安抚特朗普。鉴于特朗普关于检测的声明，这并不是不可能的——这将是特朗普**加剧流感大流行的诸多方式之一。但现在最大的问题不是总统是否将疾病预防控制中心政治化。疾病控制中心是否会继续告诉美国人放弃控制冠状病毒。