COVID-19大流行给经济带来了巨大冲击，航天工业也不例外。尽管美国**认为一些大型航天公司仍在运营，但随着可靠的资金来源消失，小型初创公司正努力解决如何向前发展的问题。

一项分析显示，在这场大流行之前，全球航天工业正真正步入正轨，价值约3600亿美元。在美国，主要参与者和小型初创企业的混合构成了这一行业，他们追求成熟的市场，如**火箭和卫星，以及更多的利基服务，如创造太空栖息地、开采月球和太空**业。在过去的几年里，有着大胆想法的太空创业公司可以成功地完成一轮又一轮的融资。

现在，企业可能很难从外部投资者那里获得资金。“通常情况下，你有资本来帮助（公司）继续增长，”空间分析和工程公司布莱斯空间与技术公司（brycespace and Technology）的创始人兼首席执行官卡丽莎•克里斯滕森（Carissa Christensen）对《边缘报》说。“你假设他们也能找到其他投资者，然后你就会寻找新的交易。现在，在这种不清楚企业将如何受到这种情况影响的环境下，风险投资公司正在暂停其新的投资，并保留其资本。”

这意味着公司可能会依赖**合同——无论是来自美国宇航局还是国防部——作为一个有保障的资金来源，现在比以往任何时候都要多。天使投资和风险投资公司Space Angels的首席执行官查德•安德森（Chad Anderson）告诉《边缘报》（the Verge），“很多这类公司都把**作为收入来源的一部分——其中一部分，占收入来源的大部分。”。“大多数航天公司都有一些**资金进入，**资金并没有枯竭。”

一些知名的航天公司在流感大流行之初就倒闭了。毕格罗航空公司（Bigelow Aerospace）的目标是在太空建造栖息地和酒店，该公司在3月下旬解雇了所有员工，原因是内华达州州长下令关闭所有不必要的企业。“如果我们不（关闭），我们将面临罚款、处罚，以及吊销营业执照的威胁，”毕格罗的一位发言人当时对《边缘报》说。就在发射了最新一批提供互联网的卫星之后，来自太空提供商OneWeb的互联网公司于3月底申请破产。

分析人士说，这些早期亏损很可能是流感大流行前企业所面临问题的结果，而经济低迷恰恰放大了这些问题。商业航天联合会主席埃里克·史泰默告诉《边缘》杂志说：“在病毒出现之前，有一些潜在的问题。“有了OneWeb，并不是电晕把他们干掉了。事实上，他们还需要再找到5亿美元。毕格罗一直在争夺美国宇航局（NASA）的**合同，但这家公司大多是自筹资金。OneWeb在其支持者软银的预期投资落空后，也转向了英国**。

“资本高度密集的公司将会举步维艰，因为现在资本稀缺，” 安德森说。“盈利的公司，或者已经找到了新的、低成本的方法来用新的方式做事的公司— 或者如果他们’重新关注成本最小化和商业模式— 那些公司会过得更好。”

一些航空航天初创公司仍在想，在这个新的现实中，他们的注意力应该集中在哪里。总部位于加州的火箭实验室在新西兰暂停发射，以确保人员安全。正在**一枚完全3D打印的火箭的相对论太空公司说，它在流感大流行期间表现良好，但其硬件测试将推迟。据CNBC的报道，一家初创公司Astra解雇了几十名员工，以帮助他们渡过这场大流行。

许多规模较小的航天公司正在寻找从**获得财政援助的途径，因为它们的利润微薄。据史泰默说，有些公司还不到几岁，只雇用了100人左右。但与其他小企业不同，它们没有资格获得**援助。许多由风险投资支持的太空创业公司都被取消了通过CARES法案获得资金的资格，该法案的设立是为了帮助小型企业在流感大流行期间维持运营。法律中有一项规定，将任何风险投资支持的公司与他们获得资金的风险投资公司联系起来，迫使许多这些小公司超过500名雇员的限额，通过CARES获得贷款。CSF与其他组织联名致函财政部、管理和预算办公室以及小企业管理局，敦促他们改变这种隶属关系规则。

**正在为一些主要的发射供应商和卫星公司提供一种不同的生命线。有了**合同，这些公司被认为是“基本业务”，让他们或多或少像正常人一样运作。像ULA、SpaceX和Blue Origin这样的发射供应商与美国宇航局和国防部签订了多项合同，允许他们继续保持发射能力。这一“基本”地位已扩展到许多执行**任务的航空航天公司。安德森说：“我们的投资组合中约有50%被视为关键的基础设施或基本服务。”。“因此，他们的业务仍在继续。”

许多公司早在流感大流行之前就渴望得到**的支持。**通常比风险资本家拥有更大的资金，而来自公共部门的早期投资对于刚刚起步的航天公司来说至关重要。例如，太空天使公司的一份报告显示，SpaceX在运营的第一个十年中就获得了**的早期合同，帮助公司生存下来，然后茁壮成长。

克里斯滕森说：“我认为现有的**项目、合同和活动应该相对稳定。”。“即使付出应对流感大流行的代价，我认为对于突然结束**项目的经济后果，人们还是会有一些真正的谨慎。”

**仍在授予合同。上周，美国宇航局（NASA）授予了SpaceX、blueorigin和Dynetics三家公司开发登月器的合同。这些合同将持续10个月，直到2021年2月，当美国宇航局选择哪些公司，它想真正建立和做着陆器示范。安德森说：“任何一个现在能够介入并帮助解决流动性缺口的人都是生命线。”。“所以**就是这么做的。”

尽管有**作为客户，但更多的老牌公司并不能免受流感大流行的影响。“假设，如果他们的燃油阀或燃油泵供应商因为无法获得足够的订单而倒闭，那么这将对他们产生连锁反应，”Stallmer说，这可能会使公司更难按计划、以他们习惯的价格继续运营和生产。

与此同时，一些航天公司正忙着投入到应对大流行的工作中。像Planet、Maxar等公司一直在用卫星提供关键的地球成像，以确定全球趋势以及流感大流行如何影响世界各地的人口流动。其他卫星正在被用来提供急需的通信和连接选项，帮助医生在农村地区进行远程医疗访问。

无论是忙着还是只是想开灯，整个行业的公司都陷入了同样的大流行引发的持有模式。像许多行业一样，现在说未来会发生什么还为时过早。但对于那些雄心勃勃的小公司来说，财务状况已经发生了变化。要想成功，他们必须勒紧裤腰带，调整计划，或者争取一条**资助的生命线，使他们独特的太空目标得以实现。