为什么长颈鹿的脖子很长？

许多长颈鹿观察家注意到长颈鹿的脖子特别长，导致人们对长颈鹿为什么有长脖子进行了大量猜测。有很多理论，但最可能的解释是，长颈鹿的脖子越长，在战斗中越成功，而赢得战斗的长颈鹿能够繁殖。著名的长颈鹿脖子显然是为了赢得战争而进化而来的，几个世纪以来，人们对更长、更粗脖子的自然选择造就了现代长颈鹿。...

许多长颈鹿观察家注意到长颈鹿的脖子特别长，导致人们对长颈鹿为什么有长脖子进行了大量猜测。有很多理论，但最可能的解释是，长颈鹿的脖子越长，在战斗中越成功，而赢得战斗的长颈鹿能够繁殖。著名的长颈鹿脖子显然是为了赢得战争而进化而来的，几个世纪以来，人们对更长、更粗脖子的自然选择造就了现代长颈鹿。

长颈鹿的长颈由非常强壮的锚定肌肉支撑，这有助于长颈鹿保持头部直立。由于长颈鹿的进化，长颈鹿不得不进行几次适应才能生存，包括发展一个非常强大的循环系统，将血液从心脏输送到大脑。考虑到长这么长的脖子所造成的身体压力，长颈鹿没有明显的生物优势，正如世界上普遍缺乏长颈动物所证明的那样。

一些人声称长颈鹿的脖子很长，因此它们可以接触到树木和灌木上的高叶子，理由是能够接触到高叶子会让长颈鹿在树叶稀少的干旱时期获得食物。研究长颈鹿进食模式的研究人员发现，事实上，长颈鹿往往低头进食。在雨季，当头顶上有大量树叶时，长颈鹿可以在高高的树叶上觅食。

其他人认为长颈鹿长出了长长的脖子，以便能够清楚地看到接近的捕食者。生物学家基本上驳斥了这一理论，认为如果能够跨越很远的距离看东西是一种优势，那么更多的动物将拥有长腿和长颈。虽然长颈鹿长脖子的事实确实更容易发现捕食者，但长颈鹿进化长颈是不太可能专门为此目的的。

长颈鹿和它们的许多亲戚打架的方式基本上是用脖子和头互相殴打，这一过程被称为颈缩。雄性长颈鹿像致命武器一样使用脖子，扭动脖子，用沉重的头骨殴打对手。长颈鹿的脖子越长越粗，它所携带的冲力就越大，所以长颈鹿似乎有着长长的脖子，这样它们可以更有效地战斗。

对于那些对这些非洲哺乳动物的另一个事实感兴趣的人来说，长颈鹿除了脖子长之外，舌头也很长。这些动物用舌头绕过金合欢树的刺，伸向树叶，而不会伤害它们的口鼻。

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