Snopes周三公布的一项为期两年的调查结果显示，得克萨斯州航天初创公司Firefly Aerospace的两位创始人和董事会成员似乎参与了一系列虚假约会网站的运营。

调查将这两人，乌克兰商人马克斯·波利亚科夫（Max Polyakov）和投资者马克·瓦特（Mark Watt）与少数几家空壳公司联系起来，这些空壳公司似乎拥有并运营着几十个类似的网站，名字有“BuddyGays”、“MyLustyWish”、“Wantmages”、“Loveaholics”、“SpicyDesides”和“AffairDating”

Snopes在这些网站上创建了一些免费帐户后，发现里面充斥着看似虚假的个人资料，其中一些使用了盗用的模特照片。Snopes报告说，它被大量的信息轰炸，试图将其免费帐户转换为付费订阅，据称很难取消。一位接受采访的专家斯诺普斯说，这种模式类似于更好的商业局所说的“订阅陷阱”，这是一种潜在的非法策略。

Firefly首席执行官兼联合创始人托马斯·马库西奇（Thomas Markusic）周三在与Verge通电话时表示，这家航天初创公司是“一个完全独立的实体”，虽然波利亚科夫的风险基金是该公司的大股东，但乌克兰商人并不参与日常运营。他说，他和萤火虫“没有接触”波利亚科夫的任何其他业务。

马库西克说：“我们有**合同，我们非常警惕与股东和其他利益相关者、我们的客户保持完全透明和公开。”。“我们有一个完整的法律团队，确保我们遵守与**签订合同的所有法律和道德要求。”

Firefly航空公司成立于2014年，名为Firefly Space Systems。公司着手建造“T型火箭，” 一些很容易批量**的东西，成本比SpaceX**的要低，但需要更小的有效载荷才能进入轨道。

成立不久，马库西奇就被前雇主维珍银河公司（virgingalactic）起诉，指控他利用该公司的商业秘密将萤火虫弄离地面。（诉讼最终得以解决）大约在同一时间，英国脱欧后，一位潜在的欧洲投资者退出了与萤火虫的交易。这家初创公司于2017年初申请破产。

波利亚科夫通过他位于硅谷的风险投资公司Noosphere购买了Firefly的部分债务，最终购买了它的全部资产。他创办了一家名为EOS Launcher的新公司，然后将其更名为Firefly Aerospace，让Markusic继续担任首席执行官。在波利亚科夫向这家初创公司投入新资金后，公司加大了招聘力度，不久之后，“萤火虫”就成为美国宇航局选定的9家初创公司之一，负责开发有助于将商业有效载荷送上月球的技术。萤火虫还接管了佛罗里达州卡纳维拉尔角航天港的一个发射场，不过它还没有发射第一枚火箭。今年1月，这家初创公司位于得克萨斯州的工厂在进行发动机测试时发生火灾。

波利亚科夫和瓦特现在在公司网站上被认为是改革后的公司Firefly Aerospace的创始人，他们都在董事会中占有一席之地。瓦特还曾担任萤火虫的“代理首席财务官”，不过马库西奇表示，他已不再担任这一职务。

“Snopes的文章不正确。“除了我和萤火虫的直接关系之外，我不参与其中，”瓦特在周三的一条消息中说。“我不能评论其他事情，因为它们是错误的。”

对此，撰写Snopes调查报告的记者亚历克斯•卡斯普拉克（Alex Kasprak）在一份即将发表的声明中表示，“欢迎瓦特先生澄清他认为我们在报道中犯了什么错误。”

卡斯普拉克说：“（瓦特）在今年1月和2月都收到多封电子邮件，详细说明了我们的索赔要求，但都没有回复。“我们坚持我们的报道。”

波利亚科夫没有回应置评请求。

根据Snopes的调查，在潜入并收购Firefly的资产之前，Polyakov与***站有过往来。多年来，这位乌克兰商人经营着一家名为丘比特的在线约会公司，该公司在英国上市交易。不过，2013年，英国广播公司（BBC）发表了一份调查报告，称丘比特“似乎利用虚假信息或个人资料诱使人们订阅。”丘比特最终于2014年关闭，据Snopes称，“将其众多约会网站**给英属维尔京群岛（BVI）和马耳他的数家离岸实体。”

通过审查法庭文件、公共记录和国际调查记者联合会（internationalsortium of Investigative reporters）海外泄密数据库中的信息，斯诺普斯说，波利亚科夫是这些海外公司的幕后黑手，因此，他在2016年“搬到硅谷，并将自己打造成风险投资和航天科技交叉领域的一员”时，仍然对这些公司感兴趣。瓦特是波利亚科夫在Noosphere的合伙人之一，他也在一些拥有约会网站的控股公司的注册文件中列出。

去年12月，马库西奇、波利亚科夫、瓦特和萤火虫航空航天公司被萤火虫太空系统公司的一些最初联合创始人和股东起诉。马库西奇和波利亚科夫被指控合作将原来的萤火虫推向破产，这样他们就能出现一家股东较少的新公司——马库西奇和其他人在法庭文件中否认了这一说法。

迈克尔·布鲁姆，这些最初的联合创始人之一，通过电话告诉《边缘报》，“马库西奇很清楚波利亚科夫的背景很粗略。虽然今天我们知道的更多，但在“萤火虫”几年前我们大家都知道它的基本原理。

马库西奇说，他知道波利亚科夫“参与了很多网络企业，其中一家是约会”，但他说“从未对这些公司的细节有所了解”。他还试图将最近的诉讼与斯诺普斯调查联系起来。

“如果我要猜测，这是猜测，我不知道事实，但我认为这篇文章的发表时间，意在抹黑，并对我们参与**合同做出了影响深远的声明，我不认为这是一个巧合，诉讼是最近推出的，现在我们有这些诽谤文章同时推出，”马库西奇在电话中说，周三。“我想这是有联系的。”

“我们的报告和调查’其释放与Firefly Aerospace参与的任何诉讼无关，且无动机，” 卡斯普拉克对此表示。