假设你和一百个朋友正在火星上建立一个殖民地。其他的殖民者正在处理食物、水和庇护所——这些都是大事。你所要做的就是给它们装上工作**。

没有AT&amp；T在火星上

当然，火星上没有AT&T，所以你必须建立自己的**发射塔，但可能没有你想象的那么多。你可以在主基地上使用一个Wi-Fi网络，外部区域只有几座塔，每次探索一个新区域时，都会建立一个新的塔。既然你拥有这些塔，你也可以跳过一些有趣的世俗怪癖，比如发短信的帽子和拴绳的费用，只需收取基本费用就可以覆盖整个网络(这是一个以市场为基础的殖民地。）任何在电台内打电话的人都可以完全通过Wi-Fi网络进行。

你也不会有语音通话的特权，所以你不需要区分你的电话号码，你的电子邮件，和你的各种服务的屏幕名称。您可以只依赖一个数据通道和一个句柄，这也可能会降低总体使用率，因为您不再被推向像语音呼叫这样的带宽密集型服务。而且，随着大量流量通过内部Wi-Fi传输，要移动的数据总体上将会少得多。

关键是，你的火星**运营商最终可能会比你在地球上处理的**运营商更好、更便宜、更有理智地组织起来。

你的火星**运营商可能比你在地球上的运营商更好

大致来说，这是Signal的起点，Signal是目前公开的新服务。从外观上看，这似乎是一种雄心勃勃的电话服务与mesh网络的结合。你得到的不是电话号码或电子邮件，而是一个以“^”符号开头的新信号屏幕名称，相当于Twitter的@。向^russellbrandom（或russell.theverge.com 如果你想把它绑定到一个域），网络的DNS基础设施将把它路由到我的信号服务器，它可以把它转发到我的**、平板电脑、电脑，或者任何我已经编程的信息要去的地方。它们不是将短信、电话和第三方应用程序消息分开，而是最终放在同一个地方。

电话服务满足网格网络

更重要的是，大部分是免费的。主要产品是通过传统电话线向世界任何地方提供免费语音通话，如Skype。在未来几个月，Signal将推出Android的拨号器替代品，同时推出一款iOS应用程序和一款web浏览器插件。如果你想要一个传统的数据计划或者一个到传统电信网络的连接，你可以从SignalThis购买，SignalThis是一家第三方公司，它在Signal网络中作为一项竞争***推出，打赌客户会为更广泛的网络支付更多的费用。它不是免费的，但最终可能还是比标准电话费便宜。

点对点的使用是火星的场景

这看起来很简单，但在幕后，Signal做了一些非常奇怪的事情。该公司已与Sprint签约成为一家非盈利虚拟运营商，因此，如果你想将其用作一款简单的现收现付电话，你可以(Signal希望随着平台的扩展与其他主要运营商达成交易。）但如果你想离开运营商，将越来越多的覆盖范围转移到本地Wi-Fi网络，Signal就比传统运营商容易得多。你也可以完全切断信号的硬件，托管你自己的信号服务器，依靠你自己的Wi-Fi供电的**塔进行连接。信号公司设计的信号塔可以相互通话，因此您最终可以在不离开信号公司基础设施的情况下给朋友打电话。”创始人安迪•迈尔斯（andymyers）说：“看到承载自己信号的用户之间的点对点使用将是令人兴奋的。”这真的是所有这些的目标，“这是火星的场景，或者，正如迈尔斯所说，是僵尸世界末日的细胞网络。

这种重组也意味着你可以完成一些在传统电话网络上不可能实现的技巧，比如发布一个通用的请勿打扰或将某些呼叫者限制在某些设备上。你的短信和电话都由同一个中央信号服务器管理，因此它可以按自己的意愿路由。这使您可以完全控制如何以及何时收到通知。如果你想在午夜到凌晨5点之间完全停电，你所要做的就是告诉服务器。

达到临界质量是出了名的困难

最直接的问题是收养。一旦迈尔斯拥有10万用户，每个街区都有一座信号塔，他的计划将大有作为，但要达到这一临界规模是出了名的困难，数百个失败的应用程序和社交网络都可以证明这一点。目前，迈尔斯寄希望于雄心勃勃的齿轮头和开放标准来填补这一空白。任何人都可以在Signal的架构之上构建一个应用程序或业务，该组织目前正在努力争取尽可能多的合作伙伴，以便在5月份推出测试版。最终，迈尔斯认为Signal将发展成为一种开放协议，一种移动时代的HTTP协议，但在它实现之前，他需要大量的消费者支持。

几十年来，电信业一直在与中断作斗争

更大的问题是，嗯，电话行业。迈尔斯说，他希望航母张开双臂欢迎信号，但迄今为止，斯普林特是唯一一个上钩的。”“Sprint在很多方面确实是最具创新性的运营商，”迈尔斯说-但并非巧合，他们也是五大中最小的一家。信号提供了一种更好的移动数据的方法，但运营商根本不清楚他们会感兴趣，像信号这样的小型非营利组织也没有足够的影响力让他们改变主意。这是一个令人兴奋的想法，但电信业几十年来一直在成功地消除这种干扰。

这让我们回到了开始，为火星建造细胞塔。信号的宏伟愿景听起来不可思议，但地球可能不会很快做好准备。