在昨晚的代码会议上，苹果的Eddy Cue和Beats的Jimmy Iovine回答了一些关于两家公司联姻的问题。Beats最出名的是它的耳机，这个产品建立了它的品牌，占据了它大部分的收入。但Cue明确表示，硬件是等式中不太重要的部分。”你刚刚听说了我们为什么要做这笔交易——这是关于音乐的，”他对观众说。他说，Beats Music是“第一个做对的音乐订阅服务”

是关于音乐，不是耳机

这对一款在不到6个月前推出、拥有25万用户的产品来说是一个很大的赞扬，而这只是行业领袖Spotify最近吹捧的1000万付费用户中的一小部分。但苹果知道，数字音乐产业正在迅速转变，从下载转向一切你能吃的订阅服务。它希望凭借自己的营销实力和与业界的联系，能够打造一个真正的竞争对手，让库比蒂诺成为音乐前沿的代名词。

当昨晚被问及数字音乐下载是否遇到麻烦时，Cue承认“这是真的，下载率已经稳定下来了。”这有点轻描淡写。这张来自科技投资者玛丽·米克的图表说明了数字音乐市场正在发生的巨大变化。去年是第一次数字下载不仅仅是缓慢或平淡，实际上下降了。与此同时，流媒体服务继续快速增长。

<**all>(Mary Meeker / Internet Trends 2014)</**all>

苹果利用iTunes收音机进军流媒体音乐市场，据报道这让人失望。像Ping这样的社交音乐软件，过去的努力也失败了。因此，苹果决定尝试走出去进行下一次尝试也就不足为奇了。虽然Beats现在没有多少付费用户，但苹果作为它的合作伙伴，与Spotify、Rdio和Deezer等竞争对手相比，它突然拥有了一些非常大的优势。

虽然流媒体音乐服务近年来发展迅速，但该领域的主要公司都没有找到如何实现盈利的方法。对于拥有数千亿美元银行存款的苹果来说，这不是一个问题。事实上，Beats昨日宣布下调其年度认购价格。到目前为止，它的月度价格仍然与竞争对手持平，但如果苹果愿意，它很容易就可以低价收购Spotify，以抢占市场份额。

苹果不在乎流媒体音乐是否能盈利。现在，它还可以与购买新的苹果设备捆绑在一起。这让我们回到苹果认为这次收购如此重要的原因。过去，音乐是苹果的强项。显然，iPod为MP3时代的音乐播放器树立了标准。早期，iPhone和ipad得益于易于与许多人在iTunes中积累的音乐收藏同步。

流媒体音乐服务改变了这个等式。简单地将世界上几乎所有的音乐按需提供给流媒体，并缓存一些东西供离线播放，要比在多个设备上同步大量MP3，或是在苹果iCloud这样的权宜之计服务上挣扎要容易得多。苹果知道，它需要做出改变，否则就会失去它在音乐方面相对于谷歌和微软的优势。

正如蒂姆•库克（timcook）在讨论Beats收购时告诉Recode的那样，“音乐一直是苹果的核心。在我们的DNA深处。自从Macs诞生以来，我们就把mac卖给了音乐家。我们通过iPod和iTunes音乐商店的数字音乐革命加速了音乐产业的发展，“这些下载正在减少，而流媒体服务正在上升。”所以我在图中看到了-，如果你画一条线，这就是下一个合理的数据点。”