蘋果不需要節拍，它需要節拍

在昨晚的程式碼會議上，蘋果的Eddy Cue和Beats的Jimmy Iovine回答了一些關於兩家公司聯姻的問題。Beats最出名的是它的耳機，這個產品建立了它的品牌，佔據了它大部分的收入。但Cue明確表示，硬體是等式中不太重要的部分。”你剛剛聽說了我們為什麼要做這筆交易——這是關於音樂的，”他對觀眾說。他說，Beats Music是“第一個做對的音樂訂閱服務”...

是關於音樂，不是耳機

這對一款在不到6個月前推出、擁有25萬使用者的產品來說是一個很大的贊揚，而這隻是行業領袖Spotify最近吹捧的1000萬付費使用者中的一小部分。但蘋果知道，數字音樂產業正在迅速轉變，從下載轉向一切你能吃的訂閱服務。它希望憑藉自己的營銷實力和與業界的聯絡，能夠打造一個真正的競爭對手，讓庫比蒂諾成為音樂前沿的代名詞。

當昨晚被問及數字音樂下載是否遇到麻煩時，Cue承認“這是真的，下載率已經穩定下來了。”這有點輕描淡寫。這張來自科技投資者瑪麗·米克的圖表說明瞭數字音樂市場正在發生的巨大變化。去年是第一次數字下載不僅僅是緩慢或平淡，實際上下降了。與此同時，流媒體服務繼續快速增長。

<**all>(Mary Meeker / Internet Trends 2014)</**all>

蘋果利用iTunes收音機進軍流媒體音樂市場，據報道這讓人失望。像Ping這樣的社交音樂軟體，過去的努力也失敗了。因此，蘋果決定嘗試走出去進行下一次嘗試也就不足為奇了。雖然Beats現在沒有多少付費使用者，但蘋果作為它的合作伙伴，與Spotify、Rdio和Deezer等競爭對手相比，它突然擁有了一些非常大的優勢。

雖然流媒體音樂服務近年來發展迅速，但該領域的主要公司都沒有找到如何實現盈利的方法。對於擁有數千億美元銀行存款的蘋果來說，這不是一個問題。事實上，Beats昨日宣佈下調其年度認購價格。到目前為止，它的月度價格仍然與競爭對手持平，但如果蘋果願意，它很容易就可以低價收購Spotify，以搶佔市場份額。

蘋果不在乎流媒體音樂是否能盈利。現在，它還可以與購買新的蘋果裝置捆綁在一起。這讓我們回到蘋果認為這次收購如此重要的原因。過去，音樂是蘋果的強項。顯然，iPod為MP3時代的音樂播放器樹立了標準。早期，iPhone和ipad得益於易於與許多人在iTunes中積累的音樂收藏同步。

流媒體音樂服務改變了這個等式。簡單地將世界上幾乎所有的音樂按需提供給流媒體，並快取一些東西供離線播放，要比在多個裝置上同步大量MP3，或是在蘋果iCloud這樣的權宜之計服務上掙扎要容易得多。蘋果知道，它需要做出改變，否則就會失去它在音樂方面相對於谷歌和微軟的優勢。

正如蒂姆•庫克（timcook）在討論Beats收購時告訴Recode的那樣，“音樂一直是蘋果的核心。在我們的DNA深處。自從Macs誕生以來，我們就把mac賣給了音樂家。我們透過iPod和iTunes音樂商店的數字音樂革命加速了音樂產業的發展，“這些下載正在減少，而流媒體服務正在上升。”所以我在圖中看到了-，如果你畫一條線，這就是下一個合理的資料點。”