想象你在开车。也许在芝加哥的肯尼迪高速公路上，或者沿着95号州际公路穿过纽黑文，或者密尔沃基的94号州际公路。很可能你会遇到一辆卡车吞下坑洞，或者车道上散落着橙色的锥状物，或者交通陷入停顿。毕竟，伊利诺伊州、康涅狄格州和威斯康星州的道路是全美最差的。而公路信托基金——联邦**在公路、桥梁、高速公路、隧道和公共交通方面的大部分开支的来源——几乎已经没有钱了。再一次。

那么需要修复什么呢？几乎所有东西

本月早些时候，国会暂时将该基金延期至12月4日。立法者们希望给自己更多的时间来完成一项计划，很少有人指望这项计划能够充分满足美国庞大且不断发展的基础设施需求。最终，预计国会将批准一项六年计划，这一计划分为鼓励和打击两部分：这将是一项长期战略，倡导者说这是迫切需要的，但它将把过去近十年来许多尘封、过时的政策铭记于心。

该基金的主要收入来源是联邦燃油税，汽油每加仑18.4美分，柴油每加仑24.4美分。自1993年以来，这项税收一直没有增加，也没有与通货膨胀挂钩。1993年的一美元今天只值60美分。如果汽油税能跟上通货膨胀的步伐，那么今天的汽油税将是每加仑30美分，收入几乎是财政收入的两倍。这项税收每年带来约340亿美元的收入，但尽管这似乎是一大笔钱，但它几乎没有触及维持国家高速公路处于良好维修状态所需的表面。

联邦**每年花费大约500亿美元用于基础设施建设，在高速公路信托基金中留下160亿美元的缺口。在过去的十年里，国会签署了一系列的短期延长条款，以防止该基金完全枯竭。参议院刚刚批准的这一方案将是自2009年以来该基金第36次获得这样的资金延期。

此外，该基金无法借款，因此需要定期进行普通基金转账，以保持偿付能力。最近的一次是今年夏天，国会批准了从普通基金转移108亿美元。

布鲁金斯学会大都会政策项目高级研究员罗伯特·普恩特斯（Robert Puentes）说：“我们只是从短期延长到短期延长。他说，真正的问题是华盛顿方面对解决该基金核心问题的兴趣不高。例如，众议院通过了一项3250亿美元的两党措施，重新授权该基金6年，但只为其中3年提供资金。

立法者“惊慌失措”

那么需要修复什么呢？几乎所有的东西。据美国交通部统计，目前美国有6万多座桥梁被认为存在结构缺陷，美国土木工程师学会（American Society of Civil Engineers）的数据显示，美国32%的主要道路状况较差或一般。在最近的一份报告中，美国土木工程师协会（ASCE）将美国的整体基础设施——从机场到污水处理——评为D+。预计到2020年，美国将需要花费3.6万亿美元，以使其基础设施达到良好状态。这超过了整个国家国内生产总值的三分之一。

与此同时，根据地区计划协会的数据，美国10家最大的公共交通机构面临1020亿美元的集体维修积压。这意味着，近五分之一的美国人口正站在摇摇欲坠的火车站台上，等待过时的公共汽车，或是应对由于机械问题而导致的更频繁的晚点。

而目前重新授权高速公路信托基金的法案可能会使其中一些交通问题更加严重。Nadine Lemmon说，众议院版本的法案所附的270项修正案中，有一项将实质上剥夺彼得向保罗支付的权利，即从东海岸各州转移数亿美元，并将其投入一个全国性的、有竞争力的公车项目，她的选区可以申请，三州交通运动的联邦政策协调员。

莱蒙说，这项修正案由华盛顿州众议员海梅·埃雷拉·贝特勒（Jaime Herrera Beutler）发起，将在六年内削减16亿美元，用于资助马萨诸塞州、康涅狄格州、罗德岛州、新泽西州、特拉华州、马里兰州、纽约和华盛顿特区的交通项目，以支付埃雷拉·贝特勒所在地区的交通升级费用这将意味着交通服务的即时削减和票价上涨，“她补充说它基本上让（东海岸）代表感到恐慌。”

糟糕的道路会惩罚个别司机

糟糕的基础设施可能是危险的——想想公路坑洼、生锈的桥梁或摇摇欲坠的地铁站——但很少致命。国家公路交通安全管理局局长马克·罗斯金德告诉《边缘报》记者，根据交通部刚刚公布的统计数据，每年只有2%的交通死亡与“环境”有关，其中包括危险的路况，以及与天气有关的原因“百分之二，或更少，”罗斯金补充说。

然而，糟糕的基础设施是一个现金坑：不仅对经济，对司机也是如此。据美国国家交通研究机构TripNet称，华盛顿糟糕的路况每年给个别司机额外增加1042美元的车辆运营和维护费用。加州司机一年多付742美元，新泽西司机685美元，俄克拉荷马司机763美元。

即使国家的基础设施严重瘫痪，生命垂危，华盛顿仍然无法鼓起勇气解决根本问题。普恩特斯指出，2007年明尼阿波利斯I-35W大桥坍塌，造成13人死亡，145人受伤，国会考虑将汽油税每加仑提高5美分，以填补信托基金的缺口。但是这个提议失败了。随后为公路和桥梁维修创造更多资金的努力也失败了。

当华盛顿的惰性占据主导地位时，各州已经开始自行处理问题。六个州和首都在过去一年里提高了天然气税，以支付公路建设费用。其他一些国家也在考虑采取类似举措。

开了好几英里的车，而不是耗油的加仑

加州和俄勒冈州正在测试一种系统，该系统将对车辆行驶里程征税，而不是对汽油征税，以支付基础设施升级费用。这让那些相信电动汽车和自动驾驶汽车的车主需要像那些开耗油汽车的人一样向基金缴纳费用的人感到高兴。随着美国人涌向城市，购买更少的汽车，更少的开车，更多的步行或骑自行车，流动性税为高速公路信托基金提供了源源不断的资金。

在许多方面，高速公路信托基金只是一张空头支票，联邦**向各州发放大笔资金，而对如何使用资金几乎没有要求。一位总统候选人约翰·卡西奇建议完全取消该基金。大多数专家认为，这需要进行彻底的改革，更多地强调抑制驾驶等不利于环境的行为，更多地关注保护公众健康。另一些人则认为，该基金是艾森豪威尔时代大型公路项目的遗物，并不是为了满足一个并不真正需要更多高速公路的国家的需求。

但人们仍然需要四处走动，商品仍然需要在城市之间流动，美国正日益与世界其他国家争夺经济霸权。瓦解的基础设施可能危及一切。”我们需要对现有的基础设施系统进行再投资它很快就到了生命的尽头。”