亚马逊的Fire**可能是一个意外的幸运的失败，我一直在想，因为我看到了Alexa，该公司基于云的虚拟助理的扩展。

人工智能是未来的趋势，特别是语音控制的人工智能，它允许你不用屏幕就可以与多种应用程序和服务进行交互；这就是亚马逊昨天发布最新硬件时强调的一点。但这次活动并不是关于硬件。这一切都是为了扩展Alexa，让“她”出现在更多的地方。

Alexa既惊人又可怕

当然，这种想法并非只有亚马逊一家。其他科技公司正在面向消费者的人工智能领域取得重大进展。最熟悉的是苹果的Siri。微软有Cortana。现在还有谷歌，Android**上的超级智能智能层。然而，所有这些都源于智能**。它们需要采用某些移动操作系统，而且在大多数情况下仍然需要人们靠近有显示器的东西。

亚马逊的Alexa没有。当我们都在忙着低头看我们的智能**时，亚马逊却在慢慢填补智能家居、智能生活的难题。原来的回声现在是一种脊椎亚历克斯在家里；消防电视和回声点是周围神经系统的一部分；新的便携式水龙头扬声器是第一次尝试给亚历克斯的腿漫游。它既令人惊奇，又令人恐惧（如果你考虑到安全问题的话）。

但如果亚马逊在智能**市场取得了微乎其微的成功，这一切可能都不会发生。该公司可能会继续推动**，试图说服开发人员为该平台进行开发，最终可能会将Alexa推出，将人工智能限制在一小部分市场。

人们会说，“Alexa很酷，但它只能在Fire**上使用。”就像他们说的，当微软第一次在**上推出Cortana时，“Cortana很酷，但它只能在Windows Phone上使用。”也许Alexa需要与屏幕交互。也许我开车的时候Alexa会激怒我，因为当我说“打电话给妈妈”或“回家的路”这样简单的话时，她会问五个后续问题

相反，亚马逊推出了带有回声的Alexa。一个“演讲者”。在默默地工作了多年之后，有一天，它突然出现在网站上。它当时只做了十几件不同的事情。但这太容易了。它需要的东西太少了。你不需要触摸，刷卡，充电。很快，对于那些去买东西的人来说，“Alexa”这个词就成了说话者的同义词。回声是谁？我是Alexa(没有人给他们的iPhone改名为“Siri”。）亚马逊还没有透露到目前为止卖出了多少款Echos，但一些迹象表明，这款iPhone非常畅销：在黑色星期五，它是亚马逊网站上售价超过100美元的第一款产品。

如果我们都在说，“Alexa真的很酷，但它只能在消防电话上使用”呢？

Alexa也吸引了开发者。“她”在最初发布15个月后，现在至少有303种不同的技能。这包括读书和播客。或者叫你优步。或者调暗连接的灯泡。或者给你点多米诺骨牌。或者控制你的恒温器。或者给你讲个蝙蝠侠的故事。

当然，你的智能**也能做到这一切。或者，在某种程度上，你的可穿戴设备。但最终你往往会轻敲屏幕，或者打开一个应用程序。这里还有摩擦，有些是故意的。Alexa并不完美，她仍然会被问题和命令绊倒，但她很容易接近。在智能**方面的失败意味着亚马逊不得不让Alexa在没有屏幕的情况下和任何开发者一起工作，这意味着Alexa很好——完全靠自己。

即便如此，亚马逊显然有意让Alexa在更多地方可用，为什么智能**上没有AI，即使它不是失败的Fire**？这一部分还不清楚，亚马逊拒绝回答我的问题。现在，Alexa移动应用程序允许你做一些事情，比如控制设置、播放音乐和删除以前的语音搜索。但你不能和Alexa互动。我的猜测是，这与亚马逊目前对无显示人工智能的关注背道而驰。

也许亚马逊会在某个时候在**上激活Alexa（或者至少在**上激活，而不是在需要连接到**的蓝牙扬声器上激活）。也许不会。如果是这样的话，我也不会感到惊讶，只是为了掩护基地。但即使它确实出现在移动领域，Alexa也不仅仅是智能**的延伸。它被设计成智能**之外的东西。