今年夏天，当澳大利亚运动员前往里约参加奥运会时，他们将配备“反寨卡安全套”——或者至少路透社、Gizmodo、Fusion和Jezebel是这样描述的，他们通过Starpharma和Ansell公司的合作生产了安全套。事情是这样的：正确使用时，所有避孕套都能防止寨卡病毒感染。但更大的问题是：在一个疾病爆发变得司空见惯的时代，为什么记者在传播可能让观众觉得普通安全套保护性不够的信息之前，不先核实这一说法？

人们最终可能会质疑其他避孕套的可靠性

本周早些时候，Starpharma在一份新闻稿中宣布，它将在下届奥运会期间向澳大利亚运动员提供安塞尔生产的安全套，并用安塞尔的抗菌凝胶“VivaGel Active”润滑。这则新闻随后被多家新闻机构报道。尽管有些人很好地澄清了任何避孕套都能抵御寨卡病毒，但上面的故事都没有包含这一非常重要的信息。这看起来没什么大不了的，但请记住：巴西妇女很难获得堕胎服务和激素避孕。因此，发表可能会引起一些人质疑当局在巴西分发的免费避孕套的可靠性的报道不仅是可耻的，而且是鲁莽的。

寨卡病毒通常通过蚊子叮咬传播，但也可以通过性接触获得，目前还没有治疗或疫苗。但对大多数人来说，相对无害。只有五分之一的感染者会出现类似流感的症状，并在一周内消失。所以直到最近，科学家们才对寨卡给予太多的关注，尽管它是在1947年被发现的。

这一情况在2015年初发生了变化，当时巴西爆发了禽流感病毒，出生时头部异常小的婴儿数量急剧增加。在接下来的几个月里，这些出生缺陷与寨卡之间的联系得到了证实。因此，疾控中心建议前往或居住在寨卡地区的人与**发生性关系时使用避孕套。不过，通过***感染寨卡病毒的可能性还是引起了不少警觉。因此，企业会利用这种恐惧也就不足为奇了。令人失望的是，有多少商家参与了这种营销策略，却没有为受众提供必要的背景——也就是说，所有的避孕套都是耐寨卡的。

“任何乳胶避孕套都能防止寨卡病毒感染。”

任何乳胶避孕套都能防止寨卡病毒感染。这只是寨卡病毒的炒作……至少在我看来是这样！”约翰霍普金斯大学研究这种病毒的免疫学家安德鲁·佩科兹说加州大学洛杉矶分校公共卫生专家杰弗里·克劳斯纳说：“这是Starpharma的营销策略。”任何避孕套都能防止病毒传播。记住避孕套可以容纳空气或水分子，这些分子比病毒小得多

澳大利亚运动员将获得的安全套确实包含了一个额外的保护屏障——一种由Starpharma公司**的抗菌凝胶，旨在杀死常见的性传播感染。CDC发言人本杰明·海恩斯（Benjamin Haynes）说：“但目前还不清楚这种凝胶是否能使避孕套比传统的更有效。”没有证据表明添加抗感染药物会改变避孕套的效果，不管是提高效果还是降低效果，美国陆军国民警卫队灾难医学规划情报官员他说：“只要这种化学物质不会降低避孕套的完整性，那么这种新的避孕套可能和那些没有的避孕套一样有效。”没有任何证据支持使用它而不是普通的、经证实的避孕套。”

“没有证据表明它比普通的、经证实的避孕套更适合使用”

我给Starpharma发了一封电子邮件，询问该公司是否公布了其凝胶抗寨卡病毒效果的数据。一位名叫丽贝卡·威尔逊（Rebecca Wilson）的代表告诉我，Starpharma公司已经完成了一项“临床前”研究，“在实验室研究中显示，VivaGel活性成分阿斯托德瑞姆钠对寨卡病毒具有强大的抗病毒活性。”。在随后的一封电子邮件中，我第二次问威尔逊这项研究的结果是否发表在同行评议的期刊上；我还没有回音。

澳大利亚运动员将获得的安全套并没有什么特别之处，因此不清楚澳大利亚奥委会为什么决定与Starpharma合作。我给AOC发了邮件，问委员会是否认为这些安全套比其他安全套对寨卡更有效；它尚未作出回应。在Starpharma的新闻稿中，2016年澳大利亚奥运代表团团长Kitty Cooller表示，“团队的健康和福祉是第一位的，我们与Starpharma的合作将为团队中的每个人提供额外的保护，这是解决我们在里约面临的一个非常严重问题的常识。”

我们在埃博拉疫情中看到的同样糟糕的报道

对Starpharma和Ansell来说，利用人们的恐惧心理，将一种产品作为寨卡的证明来做广告，对生意是有好处的。我们以前也见过。在埃博拉疫情期间，骗子们开始**价值20美元的“埃博拉病毒防护包”和据称可以“抗击”埃博拉病毒的粉末。这里的一个区别是，这些避孕套可能真的有效。否则，这只是我们在埃博拉疫情中看到的更多同样糟糕的报道。

如果你真的想一想，搞砸这样一个简单的故事，对疾病保险的未来来说并不是一个好兆头。随着气候变化的推进，埃博拉、基孔肯亚和寨卡等病毒的爆发将不断发生。现在，媒体比以往任何时候都更有责任不仅报道这些疫情，而且防止潜在的有害错误信息的传播。