今晚，国际空间站上的三名宇航员将装上俄罗斯联盟号太空舱，开始他们将近7个小时的返回地球的旅程。归来的宇航员是一批国际宇航员，包括美国宇航局宇航员蒂姆·科普拉、欧洲航天局的英国宇航员蒂姆·皮克和俄罗斯宇航员尤里·马伦琴科。三人将在美国东部时间晚上10:15后登上联盟号，然后在美国东部时间凌晨1:52左右从国际空间站脱离。

宇航员们正在完成在太空停留186天的任务

之后，联盟号将继续在轨道上运行，直到美国东部时间凌晨4点21分左右，届时飞船将点燃引擎，将联盟号带离地球轨道。这种“脱轨道燃烧”使航天器在大气层中下降，最终达到每秒755英尺的速度。一系列的四个降落伞帮助联盟号从疯狂的速度降到每秒24英尺。不过，这对于着陆来说还是相当快的，这就是为什么在联盟号到达地面之前，一组推进器在它下面开火，帮助它进一步减速，以便它能够安全着陆。降落预计在美国东部时间早上5点15分左右。

今晚返回的宇航员在2015年12月发射到国际空间站后，将完成在太空停留186天。其中最引人注目的是皮克——第一位在欧空局登记进入太空的英国宇航员——他在太空站上肯定为自己着名。4月24日，皮克在太空跑伦敦马拉松，如果这不够令人印象深刻，他就在创纪录的时间内完成了这项运动。他以3小时35分钟的时间结束比赛，击败了最后一位太空马拉松选手苏尼塔“苏尼”威廉姆斯，后者在国际空间站上用4小时24分钟跑波士顿马拉松。他显然也在那里玩得很开心，**了这个可爱的视频，讲述如何在太空中头晕(扰流板：你不能）

一旦皮克和他的同事们今晚离开空间站，第48远征队就要在国际空间站开始了。剩下的宇航员——美国宇航局宇航员杰夫·威廉姆斯和俄罗斯宇航员奥列格·斯克里波奇卡和阿列克谢·奥夫奇宁——将独自呆上三周，直到7月6日下一批宇航员登上联盟号。这次远征最终将把一名**带到国际空间站——美国宇航局宇航员凯特·鲁宾斯那里。自2015年6月欧空局宇航员萨曼莎·克里斯托弗雷蒂（Samantha Cristoforetti）离开以来，空间站一直是纯**主导。

更正美国东部时间6月17日上午11点45分：这篇文章的前一个版本错误地描述了联盟号的下降速度。它是755英尺每秒，不是英里每秒，文本已经更新。