英国信托法有着悠久而迷人的历史，可以追溯到12世纪的封建时代和16世纪亨利八世统治时期通过的使用法规。当时，信托和衡平法规则被确立为一种平行的司法制度，以解决普通法围绕财产纠纷的“不公平”（并安抚不满的索赔人）。

最初，信托基金主要用于管理“遗嘱款项”和建立家庭定居点。如今，“信托”已经演变成一个总括性的术语，用于描述各种金融框架，使公民能够保护资产、分配收益，并为今世后代管理财富。尽管传统上信托与百万富翁和大亨联系在一起，但它也能使中产阶级家庭受益。

关键要点

• 在考虑设立信托基金的时候，也要考虑与受人尊敬的法律专业人士合作。
• 信托不仅仅是富人的。事实上，他们对所有阶层的财富都有好处。
• 每个国家的信托基本上都是一样的，但英国制度中的个别怪癖意味着你需要与专业人士一行一行地通过信托。

什么是信托基金(a trust fund)？

原则上，信托是一个非常简单的概念。这是一种私人法律安排，其中某人的资产（可能包括股票、现金、房地产甚至艺术品）的所有权转移到私人基金，由个人（或个人团体）为信托成员的利益持有或管理。

提供资产的人通常被称为委托人。那些被指定负责管理资产的人被称为受托人，而那些从信托中获得付款的人则是受益人。一旦分配给信托，在大多数情况下，资产不再被视为委托人的个人财产，因此可以免受债权人（即使在破产的情况下）、经济挫折、家庭不和和诉讼的影响。 因此，信托是家庭和企业资产广泛使用的“避风港”安排。

为什么要建立信任？

信托服务于各种各样的需求，建立信托的理由似乎无穷无尽。最常见的包括：

• 控制和保护家庭资产（可能是首要动机）
• 遗产规划
• 当某人太年轻（或没有能力）而不能处理自己的财务事务时
• 保护“挥霍无度者”不受自己的控制
• 在个人受雇期间管理和分配养老金或退休基金

有哪些类型的信托？

由于信托是一种多用途的法律工具，因此信托有多种形式。联合王国承认许多信托安排（每种安排都有自己的具体程序和条例），一般分为以下几类：

无担保信托

这种形式的财产或资产也被称为“简单信托”，以受托人的名义持有，受托人对支付给受益人的收入没有自由裁量权，也没有主动履行的义务。如果受益人年满18岁或以上（英格兰和威尔士），或年满16岁或以上（苏格兰），则受益人在任何时候对信托的所有资本和收入享有绝对权利。

裸信托经常被用作一种工具，通过它资产被传递给年轻人。受托人只是简单地管理资产，直到受益人的年龄足以处理这一责任，这意味着由委托人留出的资产将始终直接流向预期的受益人。

占有权益信托

这种结构为个人提供了“目前享有的权利”，因此受托人必须在信托收入产生时将其转嫁给受益人（减去任何费用和税款）。这种类型的信托可以将“占有权益”给予受益人一段固定期限、一段无限期，或者最常见的是，在受益人的余生中。

在后一个例子中，称为“终身权益”信托，占有权益在收入受益人（称为“终身承租人”）死亡时终止。

全权信托

顾名思义，该文书为受托人提供了对信托分配的自由裁量权。必须根据信托契约的条款行使自由裁量权；然而，完全由受托人决定分配的时间、规模和性质，甚至在某些情况下，由哪些潜在受益人受益。

这些资产被称为“托管”，受益人有朝一日可以决定如何处置这些资产。自由裁量信托是一种非常灵活的信托形式，通常用于保持家族内部的财富，同时允许他们在决定资产去向时有一定的灵活性。

积累和维持信托

这个版本允许受托人增加信托的资本和收入。累积和维持信托的受托人有权“累积”信托的资产（通过储蓄和投资），直至某一日期，此时受益人有权享有信托财产或该财产产生的部分收入。当受益人年满18岁（至少，但不超过25岁）时，他们有权获得信托产生的全部收入。

混合信托

顾名思义，这种形式在一个结构中包含不同类型的信托。 有些资产可以在占有权益信托中预留，而另一些则可以自由裁量信托的方式处理。混合信托的设立往往是为了使在不同时期达到继承年龄的兄弟姐妹受益人受益。

如何创建信任？

虽然理论上很简单，但如果信托运作得当，它可能会成为一张复杂的网络。起草信托需要律师，因为法律措辞必须准确。这个过程可能会很昂贵（大约£1000或更多），取决于所需建议的范围。 然而，通过在咨询过程开始之前做好准备，您可以大大减少专业咨询时间和相关成本，而不考虑信任类型。

第一步：决定资产

您需要列出在信托开始时已分配或将以其他方式获得的项目及其价值。

第2步：任命受托人

选择您信任的个人或管理公司（通常使用银行），因为受托人将拥有控制信托资产的重要法律权限。

第三步：确定受益人

编制一份有权获得福利的个人或实体的名单，包括每个受益人有权获得的福利的百分比。

第四步：概述术语

信托通常通过契约的方式设立。信托契约是一份法律文件，规定了管理您的基金的规则和受托人的权力。它包括以下内容：

• 基金的目标
• 原始信托资产
• 受益人
• 如何支付福利（通过一次性付款或收入流）
• 信托如何结算（即终止）
• 信托银行账户操作规则

尽管契约本身应该由具有足够专业法律、税务和金融知识的人来起草，但您应该决定所有这些方面，并为专业的起草者勾勒出它们。

信托契约将规定以下内容：

• 受托人和受益人的身份
• 哪些资产由受托人转入信托进行管理
• 如何管理金钱或财产
• 允许使用这笔钱
• 信托终止时，谁收受金钱或财产

底线

考虑到信托基金的实用性、灵活性和许多财务效益，信托基金已经成为一种非常流行的财务组织方式。然而，许多信托的复杂性要求对所涉及的法律关系和义务有明确的理解。

如果你想建立一个信托，你可以从你自己的律师、会计师或税务顾问开始。律师协会还维护可搜索的数据库，以帮助您在您所在地区找到合格的律师：

• 英格兰和威尔士： 法律协会
• 苏格兰： 苏格兰法律协会
• 北爱尔兰： 北爱尔兰法律协会