木虱壳纤维是一种来自车前草（又名Ispaghula）的天然补充剂。它主要生长在亚洲、北非、印度和地中海地区。虽然数千年来人们已经认识到它的药用价值，但大约100年前，它作为一种缓解便秘的方法首次被引入美国。因此，美国已成为最大的木虱进口国；制药公司将60%的果皮纤维用于几种药物和纤维补充剂。。

通常，木虱壳纤维由粘液组成，是60%的可溶性纤维，是任何植物中含量最高的天然可溶性纤维之一。事实上，每盎司的木虱皮纤维含量高于燕麦麸皮、小麦或亚麻籽。可溶性纤维已被证明有助于预防心脏病、高血压和糖尿病，从而改善整体健康。它也常用于治疗肠易激综合征（IBS），甚至是慢性消化系统疾病处方药中的一种成分。。

木虱壳纤维通过消化道吸收水分，但它本身不被消化。这一过程使大便更笨重、更柔软，从而更容易通过。这个过程也有助于通过吸收粪便中多余的水分来缓解腹泻。

随着越来越多的人开始关注健康饮食，越来越多的人开始使用木虱来减肥。因为纤维有助于调节消化道，所以一个人每天摄入30到40克纤维对改善减肥效果非常重要。美国饮食协会（ADA）建议所有成年人每天摄入20至35克可溶性纤维。不满足每日用量的人应该考虑车前子纤维来维持健康而不吃更多的燕麦或小麦。

许多人在节食时选择使用木虱壳纤维作为结肠清洁剂。然而，这种做法通常应该受到限制和监控，以避免脱水并发症。虽然这是一种罕见的副作用，但如果过量使用木虱是可能的。

将木虱壳纤维引入饮食时，一般应在医生或营养师的指导下逐步调整纤维摄入量。通常，它可以以粉末形式存在，可以混合到水、果汁或凉茶中。然而，它也有胶囊形式。这两个版本通常在药店或健康商店都可以买到，并且通常附带使用和剂量的建议。