健美赛前饮食的三个重要建议包括钠循环、增加蛋白质摄入，以及添加补充剂，以维持最后一分钟脂肪燃烧的高代谢率。传统上，参赛者在比赛前几个月会增加体重，每天多摄入500卡路里（2.09千焦耳）。然而，在进入评判阶段前的最后一个月，参赛者会减少热量摄入，并遵循严格的饮食指南，以确保他们尽可能多地展示肌肉。。

钠循环是健美赛前饮食的一部分，因为过量的盐会导致水分滞留和增加水分重量。通过减少钠的摄入，健美运动员能够收缩肌肉周围的组织，使其看起来更加明显。在比赛前的第四周，许多参赛者将所有调味品和调味品都剔除，因为这两组增味剂通常都含有盐。在第三周，许多人不吃鸡蛋、奶酪、酸奶和黄油，因为这些乳制品也含有钠。钠，大约每天4000毫克，在第二周被补充，但在比赛前的最后七天，钠的含量却降到了每天800毫克。。

在比赛前30天，蛋白质成为健美赛前饮食的主要成分。许多参赛者每磅（0.45公斤）摄入2克蛋白质。由于其营养品质，来源通常是三文鱼、金枪鱼、鸡胸肉和瘦牛腰肉；蛋白质饮料，尤其是乳清饮料，也被认为是高质量的蛋白质来源。蛋白质的增加有助于肌肉修复，并促进剧烈运动。

在比赛前，脂肪是不可回避的。相反，健美比赛前的饮食每天含有2到3份鱼肝油或亚麻油。培训师称，这些优质脂肪中的脂肪酸平衡激素，确保适当水平的睾酮。此外，据称高质量脂肪的存在有助于燃烧任何储存的脂肪。

补充剂是在比赛中获得高分的最后一个关键因素。燃烧脂肪的补充剂已成为任何健美赛前饮食的标准。草药茶，如绿茶，可以促进高新陈代谢，在最后一个月也会被添加到饮食中。然而，大多数培训师警告不要补充蛋白质棒，因为它们含有许多填料和添加剂，而且营养含量低。

在比赛前的最后几天，一些健美运动员每天的卡路里降到1000到1200卡路里（4千焦到5千焦）。为了在如此低的食物摄入量下保持脂肪燃烧，参赛者的目标是每三小时吃点东西。大多数培训师警告不要在睡前三小时内进食，因为身体的代谢率会在一夜之间下降。