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油にはさまざまな種類の脂肪酸(トリグリセリド)が含まれています。基本的に短鎖脂肪酸、中鎖脂肪酸、長鎖脂肪酸に分類される。中鎖脂肪酸(MCFA)のみで構成されるマーガリンです。自然界に存在するココナッツオイルは、すべてmctで、かなりの割合で長鎖脂肪酸(LCFA)が含まれています。これが、MCTオイルとココナッツオイルの決定的な違いです。この2つのオイルの更なる違いについては、この記事で説明します。
MCTオイルは、MCTを高濃度に配合した食用油です。下図のように、6~12本の炭素鎖を持つ、MCFAとも呼ばれるさまざまな種類のmctが含まれています。
C6-ヘキサン酸
C8-オクタン酸
デカン酸-C10
C12-ラウロイン酸
ココナッツオイル(60%以上)やパームカーネルオイル(50%以上)はMCTの豊富な供給源です。 ココナッツオイルやパームカーネルオイルからMCTオイルを分離・単離します。この工程を分画といいます。
一般的に、MCTオイルはオクタン酸(C8)100%またはカプリン酸(C10)100%を含んでいます。両方が存在するケースもあります。しかし、カプリン酸(C6)はMCTオイルに含まれず、ラウリン酸(C12)は不足しがちか、少量しか含まれていません。
MCTオイルに急速に二重ミトコンドリア膜を交差させる機能があり、このプロセスは長鎖トリグリセリド(LCT)のためにするようにカルニチンを要求しない。MCTオイルは増加したエネルギー必要性(例えば厳しい酸化ストレスの患者、ポスト外科の患者、増進した運動容量、等)のだれものための即時エネルギー源として使用することができる。
ココナッツオイルは、ココナッツ・コプラ(ココナッツの実)の成熟した核や果肉から抽出される天然の食用油です。ココナッツオイルは、飽和脂肪酸(88.5%)と少量の一価不飽和脂肪酸(6.5%)、多価不飽和脂肪酸(5%)を豊富に含んでいます。中鎖脂肪酸を多く含み、長鎖脂肪酸(LCFA)をかなり多く含んでいます。
MCTオイル:MCTオイルは自然界には存在せず、ココナッツオイルやパームカーネルオイルを分画することによって製造されます。
ココナッツオイル:ココナッツオイルは自然界に存在するもので、ココナッツの核や果肉から抽出されたものです。
MCTオイル:MCTオイルは、MCTのみを含むオイルです。
ココナッツオイル:ココナッツオイルにはMCTとLCT(長鎖トリグリセリド)が含まれています。
MCTオイル:MCTオイルに含まれるのは飽和脂肪酸のみです。
ココナッツオイル:ココナッツオイルには、飽和脂肪酸と不飽和脂肪酸の両方が含まれています。
MCTオイル:ラウリン酸が非常に少ない、もしくは含まれていない。
ココナッツオイル:ラウリン酸が豊富に含まれています。
MCTオイル:融点-4℃、冷蔵状態でも液状を保つ。
ココナッツオイル:融点24℃、低温条件下では液状を保てない。
MCTオイル:脂肪酸の鎖の長さが短いため、速やかに分解され体内に吸収されます。
ココナッツオイル:ココナッツオイルは、脂肪酸の鎖が長いため、壊れにくい。
MCTオイル:**や筋肉ですぐに使えるエネルギーに効率よく変換されるため、即時エネルギー源として利用されます。
ココナッツオイル:炭素鎖が伸びているため、即エネルギー源として使用することはできない
参考
DEAN, W. and ENGLISH, J. 2013 Beneficial Effects on Energy, Atherosclerosis and Aging [online].[2016年6月12日アクセス)。
Image Courtesy: “Dầu dừa” by Phu Thinh Co (CC BY-SA 2.0) via Flickr