カロリーとエネルギーの違い

私たちが生きていくために、そして日々の仕事をこなすために、さまざまな形でエネルギーが必要となります。通常、すべての動物は食べ物からエネルギーを得ており、その食べ物を酸化させてエネルギーを得ている。生体系では、エネルギーはカロリーで表現される。したがって、カロリーとエネルギーの重要な違いは、カロリーがエネルギーの単位であることです。今回は、カロリー、エネルギー、その違いについて詳しく解説します...

重要な違い - カロリー vs. エネルギー

私たちが生きていくため、日々の仕事をこなしていくためには、さまざまな形でエネルギーが必要です。通常、すべての動物は食べ物からエネルギーを得ており、その食べ物を酸化させてエネルギーを得ている。生体系では、エネルギーはカロリーで表現される。したがって、カロリーとエネルギーの重要な違いは、カロリーがエネルギーの単位であることです。今回は、カロリー、エネルギー、その違いについて詳しく説明します。

カロリー（calorie）は何ですか？

カロリーは、特定の食品に含まれるエネルギー量を測るために使われる単位です。カロリーで表されるエネルギーは、水1mlの温度を1℃上げるのに必要なエネルギー量に相当します。栄養士は通常、大量のカロリーについて話すので、キロカロリーを考慮する方が有用です。ただし、食品科学分野では、キロカロリーは「kcal」または「Cal」という略語でも呼ばれる。

特定の食品の熱は、食品を燃焼させて放出される熱を測定・記録する「**型熱量計」を使って測定することができます。食品の発熱量は、原子間の化学結合の数と種類によって変化する。例えば、ショ糖は1gで4キロカロリーですが、ブドウ糖は1gで3.7キロカロリーです。酵素と補酵素（生化学的触媒）は、カロリーを細胞が利用できる燃料に変換する役割を担っています。

エネルギーは何ですか？

エネルギーの定義に優劣はありませんが、簡単に言えば「仕事をする能力」と定義できます。熱力学の法則によれば、エネルギーを語る上で考慮すべき基本的な原則がある。一つは、エネルギーは作ることも壊すこともできないが、ある形から別の形に変えることはできる。動物は食べたものを酸化させることでエネルギーを得ている。しかし、植物は光合成によって、自ら独立してエネルギーを生み出すことができます。

エネルギーには、運動エネルギー、位置エネルギー、熱エネルギー、電気エネルギー、化学エネルギーなど、さまざまな形態があります。通常、エネルギーの単位はキロジュールです。しかし、生体系におけるエネルギーは通常カロリーで測定される（4.184kJ＝1カロリー）。