世界上最好的社交網路已經有五年的歷史了（按照矽谷的標準來說是古老的），它的使用者只佔同時代的Facebook和Twitter使用者的一小部分。但世界上最好的並不是失敗。事實上，這個社交網路的創始人並不真的想要更多的成員。世界之最（bestofall Worlds，或BOAW，其成員稱之為BOAW）是網際網路1%使用者的幾個獨家社交網路之一，這是一個精英、關係密切的群體，很可能不包括你。

無障礙一直是人們關註的焦點。從19世紀末開始，鄉村俱樂部就為上地殼提供了一個豪華的、只受歡迎的空間。但最近，許多現實世界的鄉村俱樂部的會員人數出現停滯或下降。2016年，彭博社報道稱，高爾夫國傢俱樂部正遭受“高爾夫衰退”之苦——會員費上漲、便利設施減少，加上對高爾夫興趣下降，令長期會員感到沮喪，而新會員則停滯不前。

但隨著實體鄉村俱樂部努力留住勞力士的忠實擁躉，數字鄉村俱樂部在網上迅速發展。在過去的十年裡，獨家社交媒體網路、強大的社交團體和分層約會應用程式已經成為現實世界中常見的替代品。

2012年推出全球最佳。可以把它想象成精英階層的Yelp-Facebook混合體，在這裡，一群富有的、著名的或成功的使用者可以遇到相似身材的人，也可以找到那些無論身處世界何方都承諾過一種熟悉的策劃式奢華的活動、酒店和餐館。創始人兼執行長埃裡克·瓦赫特邁斯特（Erik Wachtmeister）以前也推出過類似的應用程式——他說，有一次，在德國狩獵野豬時，他突然想到為“全球遊牧民”建立一個線上會議場所。Wachtmeister說，與其他社交網路不同，BestofAllWorlds為使用者提供了“隱私、親密和相關性”。

一個應用程式可以同時增加你的隱私和你的個人關聯性的想法，對於任何一個曾經收到過一個好戰陌生人的Twitter回覆的人來說可能聽起來很奇怪。但是，博鰲似乎真正有希望的是選擇留在一個你已經知道的世界，甚至線上。前投資銀行營銷經理蘇珊多爾（Suzanne Dour）曾應邀成為Wachtmeister的會員，她說，世界上最好的“信任和親密的環境”讓她更“開放和自發”，“我也更樂於分享我的真實身份和我的興趣所在，”她說。

該公司目前還沒有盈利，但Wachtmeister表示，他希望透過與商業贊助商（他們將在應用程式上做廣告，併為會員提供交易和舉辦活動）合作，在未來幾周推出全球最佳新iOS應用程式，從而實現收支平衡。這款應用的口號是“和你可以信任的人一起玩”

“信任”在精英社交網路上的含義與在其他網際網路上的含義不同，在網際網路上，大多數人很樂意得到更好的工具來過濾死亡威脅和納粹分子。在這裡，信任就像你開車經過某個街區時把有色的窗戶搖起來。它可以選擇忽略那些過著與你不同的瘋狂生活的人。對於那些在網上和現實世界中已經最不害怕的人來說，這似乎是一種諷刺。在這些社交網路上，信任和安全是指與你熟悉的人在一起——不管這排除了誰，這幾乎是所有人。

值得註意的是，Facebook一開始就利用精英主義來贏得使用者的信任，只向常春藤聯盟開放。現在每個人和他們的叔叔都有一個Facebook賬戶，但他們仍然渴望成為一個複雜、近乎神祕的俱樂部的一部分。

英國社交媒體平臺the Marque的創始人安德魯·韋塞爾斯（Andrew Wessels）也贊同波烏對信任和逃避的承諾。該品牌主要是一個線上目錄，會員可以在這裡遇到志同道合（和銀行賬戶相似）的人。該網站是IRL連線的起點：會員通常會組織活動，在活動中，他們可以在類似社會階層的人之間自由交談，而不會受到尋求成功之路的外人的幹擾。”“這不是一個網路俱樂部，”韋斯爾斯說基本上，我們的會員一生都被那些想從他們那裡得到什麼的人**。在我們的活動中，每個人都感到如此放鬆，因為他們周圍都是同齡人。”

放鬆的代價是什麼？£每年1000個。

像所有世界上最好的，品牌運作下邀請會員資格的過程，但邀請是不夠的，讓你在門。在現有會員推薦某人之後，他們必須與Wessels或其他品牌的高管會面，以確定他們是否合適。韋斯爾斯說，他幾乎親自見過該品牌的每一位成員，他告訴我，他最近與一位對會員資格感興趣的知名億萬富翁進行了交談。韋斯爾斯說，這位億萬富翁不會從俱樂部中受益，也可能沒有時間做出有意義的貢獻。但是，沒有具體的資格獲得隱喻會員卡。Wessels說，這是一個“基於成功的網路”，但他很快向我保證，並不是所有人都從事金融業。”“有一小部分人實際上沒有地方上網，”韋斯爾斯說這就是品牌的用武之地。”

除了他們實際上可以在網上任何地方-他們只是選擇去品牌。在某些方面，這些排他性俱樂部似乎比受歡迎的俱樂部更為公開，因為他們經常與陌生人聯絡，不像大多數社交網路那樣允許匿名。重要的是被人看見，也重要的是誰看見你。

前風險資本家和銀行家韋斯爾（Wessels）和瑞典伯爵瓦赫特邁瑟（Wachtmeiser）都堅稱，他們的平臺不僅面向超級富豪，而且面向超級有影響力的人。然而，在獨家網路俱樂部的世界裡，可以公平地認為影響力意味著金錢。在該品牌的公共目錄上，列出了其成員的職業生涯，同樣的職位頭銜一再重覆：執行長、合夥人、聯合創始人、總裁、董事長。

還不富裕，但不努力

對於那些可能沒那麼多錢，但渴望擁有類似精英生活方式的年輕人來說，還有其他選擇。這些半精英的社交網路往往感覺像是更受歡迎的公共應用程式的複寫本。這個€去年推出的每月1000美元（約合1070美元）的照片分享應用程式Rich Kids，感覺如果你在Instagram上增加會員費會怎麼樣。任何人都可以免費成為一個富有的兒童使用者，但如果你想分享你到黑山遊艇度假的照片，你必須每月拿出1000美元以上。把你的照片貼到任何人都能看到的地方，這是一筆很高的費用。鑒於照片共享應用的廣泛可用性，這種商業模式沒有太大意義。但富家子弟聯合創始人朱拉傑·伊萬（Juraj Ivan）稱，這款應用的排他性意味著使用者不必與其他有影響力的人競爭，也就不必為自己的影響力而競爭。

伊萬告訴《邊緣》雜誌說，富孩子對Instagram這樣的應用程式的吸引力在於，它可以讓你買到名氣。”你如何在社交網路上吸引人們的註意力？你怎麼能把人帶到你的個人資料裡？“沒有捷徑，”他在電子郵件中說你不能買。購買假粉絲和向他人傳送垃圾郵件不會讓你出名，但會讓你討厭。有錢的孩子讓你可以選擇給自己買一個聚光燈下的位置。”

不幸的是，對於有錢的孩子來說，現在的聚光燈很小。伊萬說，會員人數是“五位數”。他將該應用程式的緩慢增長歸咎於這樣一個事實，即該應用程式存在一週後就被禁止進入應用程式商店（目前仍在googleplay上）。蘋果公司在其網站上聲稱，這款應用從未違反任何應用商店的準則，但蘋果的應用商店審查小組仍然認為它“不合適”。事實證明，即使是精英也不能倖免於蘋果嚴格的審查標準。

27歲的富孩子使用者尼爾·馬修告訴《邊緣》記者，他仍然使用Instagram，他認為Instagram是“一個黃金礦”，現金流嚴重”（Mathew告訴我，他透過Instagram作為倫敦英國服裝鞋牌莊園的“品牌大使”賺錢。）對於馬修來說，富有孩子的吸引力並不是影響的機會，但是它給他提供的隱私，儘管這個應用程式實際上是公開的。不過，從技術上講，富孩子相對較小的使用者群比Instagram的6億使用者群更為私人。

約會，選擇性地

另一個明顯的地方，排他性是可取的是在約會世界，很多應用程式都指望它。有Raya，一個神祕的名人約會應用，還有Luxy，一個曾經自稱為“Tinder，減去窮人”的應用。其他應用對你有多少錢不太感興趣，比如Sparkology，它只提供大學教育的浪漫前景，還有聯盟，有一個團隊會在給你找到愛的機會之前檢查你的LinkedIn賬戶。

聯盟的社群和合作負責人梅雷迪斯戴維斯（meredithdavis）表示，去年推出的聯盟目前只有數千名使用者，但還有數十萬人在等待名單上。等待名單是有意的：戴維斯說，潛在的使用者必須經過4到6周的審查過程，在此過程中，聯盟的一個團隊會檢查他們的教育和職業資格證書。她說，這一過程已經被“嚴格審查”，但與精英Tinder Select不同的是，該聯盟根據吸引力邀請會員，它是在衡量雄心壯志。

凱特·韋克斯勒（katewexler）曾使用過Tinder、Hinge和Bumble等應用程式，她表示，與其他應用程式不同，該聯盟提供的是“質量大於數量”。她說，她已經透過應用程式安排了一些約會，所有這些都超出了她的預期。當被問及約會應用程式的全部目的是擴大你的浪漫伴侶的數量時，韋克斯勒說：“在紐約這樣一個擁有數百萬人口的城市，你想縮小這個數量。”

所有這些網路的生存之道就是縮小網路規模。如果沒有任何成員，這些應用程式將失敗，但太多的成員可能同樣有害。戴維斯說，儘管聯盟目前只在紐約、華盛頓和芝加哥等少數幾個城市開放，但已經考慮了未來設立會員上限的可能性。”如果你過早地開啟大門，你就有可能貶低品牌和你努力建立的社群，”她說。

該品牌的會員卡上也有一個會員上限，韋斯爾斯說，目前的會員大多喜歡這個上限(當然，當你已經進門的時候，喜歡戴帽子是很自然的。）“我們完全理解，如果我們變得太大，那就違背了我們的本性。。。其他的網路都太大了。“該公司最近決定了一個上限：倫敦、紐約和香港的500個成員。

Wachtmeister也知道，當你的獨傢俱樂部不夠獨家時，可能會出現的混亂局面。他在2004年推出了第一個版本的Best of All Worlds，這是一個基於邀請的社交網路，名為Small World，距離Facebook只有一個月的時間。它受到皇室成員、企業家和知名人士的青睞，據報道還包括帕麗斯·希爾頓和娜奧米·坎貝爾。但到了20世紀10年代初，俱樂部顯然變得太大了。在接受DOTW新聞的採訪時，小世界主席帕特裡克•利奧塔德•沃格特（patrickliotardvogt）聲稱，你可以在eBay上花1000美元購買一份邀請。為了把會員人數從85萬降到25萬，會員們被毫不客氣地從服務中清除（包括捲入老虎伍茲醜聞的會員）。據Wachtmeiser說，目前世界上最好的公司有35萬名會員，他也在考慮設立會員上限。

“大型公共網路。。。強迫人們在彼此之間**障礙。”。

有人可能會指出，獨家社交網路的全部意義在於**一個障礙，但這些應用程式的創始人可能會辯稱，障礙也可能是一件好事——至少，當他們能夠選擇誰在其中的時候。

但精心選擇的障礙不足以確保成功：加入太難，你的潛在成員可能會失去興趣。Netropolitan是2014年推出的一個社交網路，初始會員費為9000美元，之後每年收費3000美元，成立僅兩個月就被視為失敗。創始人詹姆斯·圖奇·彼得斯（James Touchi Peters）在致會員的告別信中寫道：“最終，目標人群對我們的服務沒有足夠的興趣。”

這就是一個排他性俱樂部的特點：這種想法天生就限制了真正關心參與的人的數量。在現實世界中，排他性俱樂部已經找到了讓他們的悖論（私人但看得見，有限但受歡迎）具有吸引力和財務穩定的方法。但網路是建立在一個優先發展而非貨幣化的系統之上的。原始規模幾乎總是目標。

這是因為社交媒體（和大多數應用程式）是圍繞著兩個獨傢俱樂部所沒有的東西建立起來的：無障礙和便宜——如果不是免費的話。當人們不能提供有形的商品時，他們並不習慣於線上支付服務費用，而矽谷最大的公司還沒有想出如何改變這種狀況。

這些社交網路存在於馬克·扎克伯格吹噓Facebook擁有10億使用者的同一個空間，而優步幾乎被成千上萬的使用者集體跳槽而倒下。在一個使用者數量可以成為優勢的速記的世界裡，獨家網路使得衡量成功變得更加困難——而衡量成功就是我們最初的方式。