世界上最好的社交网络已经有五年的历史了（按照硅谷的标准来说是古老的），它的用户只占同时代的Facebook和Twitter用户的一小部分。但世界上最好的并不是失败。事实上，这个社交网络的创始人并不真的想要更多的成员。世界之最（bestofall Worlds，或BOAW，其成员称之为BOAW）是互联网1%用户的几个独家社交网络之一，这是一个精英、关系密切的群体，很可能不包括你。

无障碍一直是人们关注的焦点。从19世纪末开始，乡村俱乐部就为上地壳提供了一个豪华的、只受欢迎的空间。但最近，许多现实世界的乡村俱乐部的会员人数出现停滞或下降。2016年，彭博社报道称，高尔夫国家俱乐部正遭受“高尔夫衰退”之苦——会员费上涨、便利设施减少，加上对高尔夫兴趣下降，令长期会员感到沮丧，而新会员则停滞不前。

但随着实体乡村俱乐部努力留住劳力士的忠实拥趸，数字乡村俱乐部在网上迅速发展。在过去的十年里，独家社交媒体网络、强大的社交团体和分层约会应用程序已经成为现实世界中常见的替代品。

2012年推出全球最佳。可以把它想象成精英阶层的Yelp-Facebook混合体，在这里，一群富有的、著名的或成功的用户可以遇到相似身材的人，也可以找到那些无论身处世界何方都承诺过一种熟悉的策划式奢华的活动、酒店和餐馆。创始人兼首席执行官埃里克·瓦赫特迈斯特（Erik Wachtmeister）以前也推出过类似的应用程序——他说，有一次，在德国狩猎野猪时，他突然想到为“全球游牧民”建立一个在线会议场所。Wachtmeister说，与其他社交网络不同，BestofAllWorlds为用户提供了“隐私、亲密和相关性”。

一个应用程序可以同时增加你的隐私和你的个人关联性的想法，对于任何一个曾经收到过一个好战陌生人的Twitter回复的人来说可能听起来很奇怪。但是，博鳌似乎真正有希望的是选择留在一个你已经知道的世界，甚至在线。前投资银行营销经理苏珊多尔（Suzanne Dour）曾应邀成为Wachtmeister的会员，她说，世界上最好的“信任和亲密的环境”让她更“开放和自发”，“我也更乐于分享我的真实身份和我的兴趣所在，”她说。

该公司目前还没有盈利，但Wachtmeister表示，他希望通过与商业赞助商（他们将在应用程序上做广告，并为会员提供交易和举办活动）合作，在未来几周推出全球最佳新iOS应用程序，从而实现收支平衡。这款应用的口号是“和你可以信任的人一起玩”

“信任”在精英社交网络上的含义与在其他互联网上的含义不同，在互联网上，大多数人很乐意得到更好的工具来过滤死亡威胁和纳粹分子。在这里，信任就像你开车经过某个街区时把有色的窗户摇起来。它可以选择忽略那些过着与你不同的疯狂生活的人。对于那些在网上和现实世界中已经最不害怕的人来说，这似乎是一种讽刺。在这些社交网络上，信任和安全是指与你熟悉的人在一起——不管这排除了谁，这几乎是所有人。

值得注意的是，Facebook一开始就利用精英主义来赢得用户的信任，只向常春藤联盟开放。现在每个人和他们的叔叔都有一个Facebook账户，但他们仍然渴望成为一个复杂、近乎神秘的俱乐部的一部分。

英国社交媒体平台the Marque的创始人安德鲁·韦塞尔斯（Andrew Wessels）也赞同波乌对信任和逃避的承诺。该品牌主要是一个在线目录，会员可以在这里遇到志同道合（和银行账户相似）的人。该网站是IRL连接的起点：会员通常会组织活动，在活动中，他们可以在类似社会阶层的人之间自由交谈，而不会受到寻求成功之路的外人的干扰。”“这不是一个网络俱乐部，”韦斯尔斯说基本上，我们的会员一生都被那些想从他们那里得到什么的人**。在我们的活动中，每个人都感到如此放松，因为他们周围都是同龄人。”

放松的代价是什么？£每年1000个。

像所有世界上最好的，品牌运作下邀请会员资格的过程，但邀请是不够的，让你在门。在现有会员推荐某人之后，他们必须与Wessels或其他品牌的高管会面，以确定他们是否合适。韦斯尔斯说，他几乎亲自见过该品牌的每一位成员，他告诉我，他最近与一位对会员资格感兴趣的知名亿万富翁进行了交谈。韦斯尔斯说，这位亿万富翁不会从俱乐部中受益，也可能没有时间做出有意义的贡献。但是，没有具体的资格获得隐喻会员卡。Wessels说，这是一个“基于成功的网络”，但他很快向我保证，并不是所有人都从事金融业。”“有一小部分人实际上没有地方上网，”韦斯尔斯说这就是品牌的用武之地。”

除了他们实际上可以在网上任何地方-他们只是选择去品牌。在某些方面，这些排他性俱乐部似乎比受欢迎的俱乐部更为公开，因为他们经常与陌生人联系，不像大多数社交网络那样允许匿名。重要的是被人看见，也重要的是谁看见你。

前风险资本家和银行家韦斯尔（Wessels）和瑞典伯爵瓦赫特迈瑟（Wachtmeiser）都坚称，他们的平台不仅面向超级富豪，而且面向超级有影响力的人。然而，在独家网络俱乐部的世界里，可以公平地认为影响力意味着金钱。在该品牌的公共目录上，列出了其成员的职业生涯，同样的职位头衔一再重复：首席执行官、合伙人、联合创始人、总裁、董事长。

还不富裕，但不努力

对于那些可能没那么多钱，但渴望拥有类似精英生活方式的年轻人来说，还有其他选择。这些半精英的社交网络往往感觉像是更受欢迎的公共应用程序的复写本。这个€去年推出的每月1000美元（约合1070美元）的照片分享应用程序Rich Kids，感觉如果你在Instagram上增加会员费会怎么样。任何人都可以免费成为一个富有的儿童用户，但如果你想分享你到黑山游艇度假的照片，你必须每月拿出1000美元以上。把你的照片贴到任何人都能看到的地方，这是一笔很高的费用。鉴于照片共享应用的广泛可用性，这种商业模式没有太大意义。但富家子弟联合创始人朱拉杰·伊万（Juraj Ivan）称，这款应用的排他性意味着用户不必与其他有影响力的人竞争，也就不必为自己的影响力而竞争。

伊万告诉《边缘》杂志说，富孩子对Instagram这样的应用程序的吸引力在于，它可以让你买到名气。”你如何在社交网络上吸引人们的注意力？你怎么能把人带到你的个人资料里？“没有捷径，”他在电子邮件中说你不能买。购买假粉丝和向他人发送垃圾邮件不会让你出名，但会让你讨厌。有钱的孩子让你可以选择给自己买一个聚光灯下的位置。”

不幸的是，对于有钱的孩子来说，现在的聚光灯很小。伊万说，会员人数是“五位数”。他将该应用程序的缓慢增长归咎于这样一个事实，即该应用程序存在一周后就被禁止进入应用程序商店（目前仍在googleplay上）。苹果公司在其网站上声称，这款应用从未违反任何应用商店的准则，但苹果的应用商店审查小组仍然认为它“不合适”。事实证明，即使是精英也不能幸免于苹果严格的审查标准。

27岁的富孩子用户尼尔·马修告诉《边缘》记者，他仍然使用Instagram，他认为Instagram是“一个黄金矿”，现金流严重”（Mathew告诉我，他通过Instagram作为伦敦英国服装鞋牌庄园的“品牌大使”赚钱。）对于马修来说，富有孩子的吸引力并不是影响的机会，但是它给他提供的隐私，尽管这个应用程序实际上是公开的。不过，从技术上讲，富孩子相对较小的用户群比Instagram的6亿用户群更为私人。

约会，选择性地

另一个明显的地方，排他性是可取的是在约会世界，很多应用程序都指望它。有Raya，一个神秘的名人约会应用，还有Luxy，一个曾经自称为“Tinder，减去穷人”的应用。其他应用对你有多少钱不太感兴趣，比如Sparkology，它只提供大学教育的浪漫前景，还有联盟，有一个团队会在给你找到爱的机会之前检查你的LinkedIn账户。

联盟的社区和合作负责人梅雷迪斯戴维斯（meredithdavis）表示，去年推出的联盟目前只有数千名用户，但还有数十万人在等待名单上。等待名单是有意的：戴维斯说，潜在的用户必须经过4到6周的审查过程，在此过程中，联盟的一个团队会检查他们的教育和职业资格证书。她说，这一过程已经被“严格审查”，但与精英Tinder Select不同的是，该联盟根据吸引力邀请会员，它是在衡量雄心壮志。

凯特·韦克斯勒（katewexler）曾使用过Tinder、Hinge和Bumble等应用程序，她表示，与其他应用程序不同，该联盟提供的是“质量大于数量”。她说，她已经通过应用程序安排了一些约会，所有这些都超出了她的预期。当被问及约会应用程序的全部目的是扩大你的浪漫伴侣的数量时，韦克斯勒说：“在纽约这样一个拥有数百万人口的城市，你想缩小这个数量。”

所有这些网络的生存之道就是缩小网络规模。如果没有任何成员，这些应用程序将失败，但太多的成员可能同样有害。戴维斯说，尽管联盟目前只在纽约、华盛顿和芝加哥等少数几个城市开放，但已经考虑了未来设立会员上限的可能性。”如果你过早地打开大门，你就有可能贬低品牌和你努力创建的社区，”她说。

该品牌的会员卡上也有一个会员上限，韦斯尔斯说，目前的会员大多喜欢这个上限(当然，当你已经进门的时候，喜欢戴帽子是很自然的。）“我们完全理解，如果我们变得太大，那就违背了我们的本性。。。其他的网络都太大了。“该公司最近决定了一个上限：伦敦、纽约和香港的500个成员。

Wachtmeister也知道，当你的独家俱乐部不够独家时，可能会出现的混乱局面。他在2004年推出了第一个版本的Best of All Worlds，这是一个基于邀请的社交网络，名为Small World，距离Facebook只有一个月的时间。它受到皇室成员、企业家和知名人士的青睐，据报道还包括帕丽斯·希尔顿和娜奥米·坎贝尔。但到了20世纪10年代初，俱乐部显然变得太大了。在接受DOTW新闻的采访时，小世界主席帕特里克•利奥塔德•沃格特（patrickliotardvogt）声称，你可以在eBay上花1000美元购买一份邀请。为了把会员人数从85万降到25万，会员们被毫不客气地从服务中清除（包括卷入老虎伍兹丑闻的会员）。据Wachtmeiser说，目前世界上最好的公司有35万名会员，他也在考虑设立会员上限。

“大型公共网络。。。强迫人们在彼此之间**障碍。”。

有人可能会指出，独家社交网络的全部意义在于**一个障碍，但这些应用程序的创始人可能会辩称，障碍也可能是一件好事——至少，当他们能够选择谁在其中的时候。

但精心选择的障碍不足以确保成功：加入太难，你的潜在成员可能会失去兴趣。Netropolitan是2014年推出的一个社交网络，初始会员费为9000美元，之后每年收费3000美元，成立仅两个月就被视为失败。创始人詹姆斯·图奇·彼得斯（James Touchi Peters）在致会员的告别信中写道：“最终，目标人群对我们的服务没有足够的兴趣。”

这就是一个排他性俱乐部的特点：这种想法天生就限制了真正关心参与的人的数量。在现实世界中，排他性俱乐部已经找到了让他们的悖论（私人但看得见，有限但受欢迎）具有吸引力和财务稳定的方法。但网络是建立在一个优先发展而非货币化的系统之上的。原始规模几乎总是目标。

这是因为社交媒体（和大多数应用程序）是围绕着两个独家俱乐部所没有的东西建立起来的：无障碍和便宜——如果不是免费的话。当人们不能提供有形的商品时，他们并不习惯于在线支付服务费用，而硅谷最大的公司还没有想出如何改变这种状况。

这些社交网络存在于马克·扎克伯格吹嘘Facebook拥有10亿用户的同一个空间，而优步几乎被成千上万的用户集体跳槽而倒下。在一个用户数量可以成为优势的速记的世界里，独家网络使得衡量成功变得更加困难——而衡量成功就是我们最初的方式。