在夏威夷的科克島海拔四千英尺ʻ在加州州立公園，天氣比考阿島乾燥涼爽ʻ我在下麵。與低地不同的是，這裡的景觀以入侵物種為主，我們周圍有一片以本土樹木和植物為主的森林。”“走進來非常愉快，”史蒂夫·帕爾曼說。他是一位野外植物學家，40多年來一直站在保護夏威夷瀕危植物的最前沿，以從山脊上尋找稀有植物而聞名。2014年，他加入了植物滅絕預防計劃（PEPP），該計劃的重點是保護野生僅存不到50株的夏威夷植物。

我們到達一個地方，小徑擴大了一點，覆蓋著礫石。碎石是在小徑被洪水淹沒後放在那裡的，徒步旅行者開始在森林中穿行另一條小徑，不知不覺中踩到了珍稀的本土植物。帕爾曼指出了一點——它又小又脆弱，有一朵美麗的、細長的白花和10多個花蕾。它被稱為大花精神病，或Kopiko，只有30左右的植物留在卡瓦ʻi、 夏威夷唯一的一個島嶼。

科皮科面臨危險的原因有很多——它必須與夏威夷本土以外的貪婪的野草競爭，還要對付喜歡啃樹葉的非本土豬、山羊和鹿，以及吃種子的老鼠。佩爾曼說，剩下的大多數植物也是雌性植物，因此它們很難被稀有的雄性植物授粉。如果不授粉，它們就不能結出果實和種子來繁殖。這就是帕爾曼和佩普進來的地方。

在日本一位植物學家的幫助下，帕爾曼和他的同事們一直在用手給剩下的大花紫草授粉，方法是從雄性植物身上採集有活力的花粉，並將其塗抹在雌花上，讓它們繁殖。這株植物，帶著我們沿途看到的美麗的白花，是人工授粉的天然後代。可以肯定地說，如果不是PEPP，這種植物可能已經在野外滅絕了。

大花精神病就是一個例子。目前有238種植物正試圖從滅絕中拯救出來。但PEPP的未來本身就岌岌可危。自本世紀初開始，該專案主要由聯邦資金資助；夏威夷州PEPP經理Joan Yoshioka說，預算逐年變化，但約為100萬美元。她說，這筆錢的大部分——大約70%到90%——來自美國魚類和野生動物管理局，以及其他聯邦撥款。

然而，僅去年一年，FWS的資金就減少了50%，約為50萬美元。到了10月份，新的財政年度開始時，吉岡預計會有更多的削減——可能還會再削減50%(吉岡說，包括所有收入來源在內，PEPP只籌集了預算的75%。）帕爾曼的直升機預算——大約5萬美元——已經被大幅削減，他說。他迫切需要這筆錢來獲取稀有物種，這些物種只能生長在陡峭的懸崖上，沒有汽車可以到達。如果沒有聯邦**的資金，拯救瀕危物種將是一個真正的挑戰。”“這可能意味著我們可能會失去物種，”吉岡說這就是現實。”

這些削減也不僅僅來自魚類和野生動物管理局。吉岡說，PEPP在夏威夷州的預算也在減少。私人資助也越來越難獲得。”我們收到了全面的削減，”她說。

像PEPP這樣的滅絕預防計劃是保護我們瀕危物種的關鍵——夏威夷比美國任何一個州都更需要它。夏威夷是一個島嶼生態系統，這意味著它獨特的植物在數百萬年的進化中與世界其他地方隔絕。它們非常脆弱，因為它們沒有防禦機制來抵禦入侵的野草和動物，這些野草和動物是由人類引入島上的。例如，在夏威夷發現的幾種薄荷沒有美國大陸特有的薄荷味，因為它們進化時不必保護自己免受通常被薄荷味排斥的放牧動物的侵害。

吉岡說，自從夏威夷有人居住以來，首先是波利尼西亞人，然後是歐洲人，這些島嶼已經失去了130多種植物。今天，這個被稱為“世界瀕危物種之都”的州是美國40%以上瀕危和受威脅植物物種的家園。在PEPP誕生之前，平均每年有一種植物物種滅絕。但吉岡說，從那時起，這個專案已經能夠拯救所有正在進行的植物。它們中的一些已經幾乎不在野外生存了，但它們生活在封閉的地區，貪婪的豬和鹿被圈起來，或者它們生活在世界各地的託兒所裡。

生物多樣性中心瀕危物種恢復主任忠誠的梅爾霍夫說：“PEP計劃的核心價值之一尤其是它非常成功。”他曾在夏威夷的魚類和野生動物管理局太平洋島嶼辦事處擔任現場主管。在FWS任職期間，Mehrhoff幫助建立並資助了PEPP。

以Brighamia insignis為例，這是一種極度瀕危的植物，它的形狀非同尋常，像一棵微型棕櫚樹，頂部有捲心菜般的葉子，開著黃色的花。這種植物只有在夏威夷才能找到，事實上，考阿島上的野生植物只剩下一種了ʻi、 帕爾曼說。問題是山羊喜歡它們的葉子，老鼠吃它們的種子，入侵的野草長滿了它們，它們被一種非常罕見的本地大蛾傳粉，這種蛾被稱為神奇的綠色獅身人面像蛾。當帕爾曼在20世紀70年代中期開始從事植物學家的工作時，大概有150種左右的百裡香植物，他說。他開始收集種子，併在考**家熱帶植物園種植ʻi、 還把種子送到世界各地的幾十個植物園。他說，今天，全世界種植了超過10萬株Brighamia insignis植物，其中包括比利時，那裡的人們喜歡把它們當作室內植物。

帕爾曼和吉岡認識到，人們很容易把佩普所做的工作看作是一個失敗的事業——一群唐吉訶德朝風車傾斜。即使是像布里哈米亞徽章這樣的“成功故事”，這些植物在野外基本上都滅絕了。”你可能會不知所措，然後說，“有什麼用？“要麼是老鼠，要麼是疾病，要麼是別的什麼東西，都沒有意義，”帕爾曼說但對於我們這些熱愛這些物種並真正在努力的人來說，你只要盡你所能做到最好。這些植物大多是在風的作用下，一粒種子抵達太平洋中部的這些島嶼的。他們被選中是為了生存，即使他們的數量非常少。所以即使野外只剩下幾株植物，它們也有反彈的希望。

“我不認為他們中的任何一個都是失敗的事業，”吉岡說你可以從一個植物變成一個自我維持的種群。我們已經見過一次又一次了。”

但是如果沒有PEPP的工作，這些工廠真的沒有太多的機會。我們不能根除老鼠，雜草，或者破壞當地植物群的野豬和山羊。我們不能讓這些島嶼恢復到人類到達之前的樣子。所以這些植物需要我們的幫助才能生存。”吉岡說：“我們在全世界都看到了這種現象：我們不可逆轉地改變了景觀。”我認為這是我們每個人都有責任保護剩下的東西，不僅對我們，而且對子孫後代。如果它在很短的時間內丟失，那就太可怕了。”

目前的挑戰將是繼續削減預算。PEPP的員工已經減少到11人，吉岡預計可能會裁員。聯邦一級的資金狀況預計也不會好轉。儘管削減開支始於上屆**，但總統唐納德·特朗普（Donald Trump）要求將負責監督魚類和野生動物管理局的內政部削減12%。特朗普在上任頭幾個月也非常明確地表示，他對保護和氣候變化不屑一顧。”我們的聯邦資金水平正在下降，因此，隨著聯邦預算的縮減，我們繼續向合作伙伴提供財政支援的能力也在下降，”魚類和野生動物局負責對外事務的副助理地區總監米爾科貝特（Miel Corbett）說這反映了聯邦一級的總體預算狀況。”

吉岡說，她對PEPP從聯邦**得到的所有支援表示感謝。她現在的計劃是設法找到更多願意投資於PEPP保護任務的私人捐贈者。贏得這場滅絕之戰需要金錢。”“大多數美國人沒有意識到這些植物離滅絕有多近，”梅爾霍夫說他們需要知道，這裡正在發生一場戰鬥，金錢對這場戰鬥有很大幫助。”

Yoshioka說，第一步是讓人們意識到這個專案，以確保他們瞭解為什麼像Psychoria grandiflora和Brighamia insignis這樣的獨特植物值得儲存。也不僅僅是他們。像昆蟲和鳥類這樣的本地動物需要植物作為食物來源。如果沒有植物，動物就會消失。”“它們是一個生態系統的一部分，”吉岡說這是生命的迴圈，我們不能沒有一個。”

更新時間：美國東部時間2017年5月17日下午5:55:00：該報道已更新，以包含更多關於PEPP預算的資訊。