“一心多用”已經成了一個壞詞。大多數研究表明，我們的大腦並不能同時專註於多個事情，但這並不意味著多工是邪惡的。如果你想一心多用，下麵是如何從中得到最大的收穫。

多工的好處

如果我們知道多工處理對我們的工作效率是有害的，你為什麼還要費心去嘗試呢？在資訊時代，作者泰勒·考恩指出，儘管多工處理有著眾所周知的認知缺陷，但在我們的工作中，它做了一些你永遠不能低估的事情：它讓我們保持興趣。

我們個人融合的情感力量是強大的，它們讓工作和學習變得更加有趣。多工處理在某種程度上是一種讓自己保持興趣的策略。

保持興趣意味著保持動力，這是戰鬥中最艱難的部分。一心多用也會讓人覺得你做的更多。反過來，這可以為你的工作帶來更多的興奮，並且在完成工作後產生更大的成就感。它可能不是實際發生的事情，但有時你對工作的感覺比你在一天結束時做了多少更重要。一心多用也能讓差勁的工作變得更愉快，當一項任務給你帶來麻煩時，也能幫助你佔據你的思維，戰勝挫折。

一心多用也許並不理想，但也不是每個人都認為的惡魔。如果你要這麼做，有很多方法可以充分利用它。有了正確的多工處理方法，你就可以避免最糟糕的陷阱，同時還能完成大量的工作。

在正確的時間多工

當你同時處理多個任務時，你需要知道什麼時候做，什麼時候不做。把多工當作一個工具放在你的工具箱裡。你不會用鎚子擰緊螺絲，也不會用螺絲刀敲打釘子。或者正如心理學家雪萊·卡森所解釋的：

理想的情況是當多工處理是適當的時候能夠同時處理多個任務，而集中註意力是重要的。

沒有兩個人是一樣的，所以知道什麼時候適合多工處理很大程度上取決於你的工作方式。註意你如何承擔某些任務。你是否比其他人更容易被某些任務分散註意力？記下這些，這樣你就可以在腦海中列出你最擅長“單幹”的工作。

你也可以追蹤你一天中做了什麼，這樣你就知道一天中哪段時間你的註意力最薄弱。如果你知道你很難在下午晚些時候集中註意力，那麼你最好在你的大腦能夠啟動所有氣缸的其他時間進行多工處理。簡而言之：你不需要完全迴避生活中的多工處理，但要意識到這是有時間和地點的。

一次只做兩件大事

一心多用並不意味著什麼都要同時做。我們中的大多數人試圖在同一時間做太多的大事，從而把自己攤開。對我們大多數人來說，高估自己的能力並不少見，所以你必須給自己設定一個嚴格的限制來控制事態。

雖然研究表明，你的大腦不擅長同時專註於多個任務，但在有限的任務之間轉換註意力可能會讓你的大腦受益。法國國家健康與醫學研究所的Etienne Koechlin領導的一項研究發表在《科學》雜誌上，Koechlin發現，在兩項任務之間來回跳躍對參與者的註意力和任務效率幾乎沒有影響。正如Koechlin向《科學美國人》解釋的，訣竅在於確保這些任務是值得的：

任務複雜性本身並不妨礙雙重任務。人們應該能夠在兩個複雜的任務之間來回切換（在執行另一個任務的同時推遲一個任務），前提是執行每個任務的動機足夠大。

此外，這兩項任務都必須對你有所回報。如果你同時從事一項令人興奮的任務和一項無聊的、毫無回報的任務，你很可能會失去從事後一項任務的動力。當這種情況發生時，降低動力也會轉移到有回報的任務上。所以，優先考慮兩個，而且只有兩個，任務要同時完成，並確保它們都能讓你保持動力。

這也給了你機會讓你的大腦休息一下。一次完成兩項任務可以讓你在一項任務中遇到挫折、困難或需要喘息的時候從一項任務切換到另一項任務。如果你遇到困難，你可以轉移到另一個任務，並保持你的生產力訓練。

將正確型別的任務分層

同時考慮你所承擔的任務型別也很重要。當然，有些任務與其他任務配合得更好。例如，在跑步機上跑步的時候看電視節目，或者在打電話的時候疊衣服，都能很好地協同工作。將你的任務與其他相容的任務進行分層不僅使多工處理成為可能，而且實際上它比單任務更有效率。

我們中的許多人都會自然而然地發現這種協同作用，但花點時間認真思考一下自己的任務是什麼，這是一個好主意。例如，如果你要檢查你的家務活，你可能會制定一個有效的時間表，讓你可以一心多用，打掃你的房子在任何時間。它可能看起來像這樣：

1. 開始洗衣
2. 泡菜
3. 淋浴/浴缸清潔劑
4. 用吸塵器打掃客廳
5. 擦去浴室櫃臺
6. 擦洗淋浴/浴缸
7. 真空臥室
8. 洗碗
9. 把衣服換成乾衣機，等等。。。

有了“多工處理”的能力，所有這些家務活都能在洗一堆衣服的時間內完成。聽你最喜歡的播客。確定你自己可以協同工作的任務，並建立完美的操作順序。如果你把每件事都計劃好了，你的多工處理會很有效率，你的註意力也不會分階段。

讓頭腦麻木的工作更容易忍受

有些工作一點也不好玩，但你可以透過不同型別的任務分層讓那些你討厭的事情做得更好。俄亥俄州立大學最近的一項研究由鄭旺和約翰M。Tchernev發表在《通訊》雜誌上，研究了這些需求與生產力和動機的關係。Wang和Tchernev發現，同時進行多項任務和獎勵會讓參與者對工作更加滿意。王解釋道：

他們並沒有提高工作效率，他們只是從工作中獲得了更多的情感滿足……[學生]感到滿足不是因為他們學習效率高，而是因為增加了電視使學習變得有趣。這些活動的結合說明瞭獲得的良好感覺…他們得到了一種情感上的回報，使他們一直這樣做。

雖然學習和看電視可能不是最好的例子，但其他型別的任務也可能產生同樣的效果。例如，你可以一邊聽一本你沒時間讀的有聲讀物，一邊做院子裡的工作，或者學習一些有聲語言課程，讓你的大腦保持忙碌。你可以在外面愉快地散步，瀏覽**上備份的電子郵件收件箱，標記最重要的郵件，以便稍後回覆。你可以把你的膝上型電腦帶到你最喜歡的餐廳，最後完成這個專案，同時消除幹擾，用美味的食物讓自己保持高昂的情緒。

這些積極的情緒，雖然並不總是有助於你的工作效率，但當你著眼於大局時，會更有益處。你不是機器人，你有需要滿足的情感需求。一心多用可以讓我們真正想要完成的卑微或可怕的任務。你甚至可能更快地完成一些你一直拖延的事情，因為你讓它變得更有趣。

這裡的關鍵是選擇正確型別的“獎勵任務”與您的生產任務分層。最好避免那些經常打斷你或需要大量轉移註意力的事情。你的目標是把這些獎勵和你的任務放在一起，而不是完全分散你的註意力。聽音樂，看你已經看過的電視節目，或者吃你最喜歡的零食都是很好的例子。

山姆·伍利的插圖。