為慈善事業捐款是一項非常困難的任務。當然,你可能有一個你想支援的事業,但是你經常會發現不同的慈善組織在實際的花費上有很大的差異。我們的資訊專家克萊約翰遜解釋如何使用公開的資料,使您的慈善捐贈更好的決定。
我的書《資訊飲食》的一部分是關於如何利用公開的資料做出更好的決策。它是關於如何繞過旋轉和營銷,以及如何圍繞你消費的資訊做出更健康的選擇。
無論你是想降低2011年的稅單,還是想在節後再捐一點,現在都是向慈善機構捐款的季節。但是你怎麼知道你的錢有沒有用呢?慈善機構可能會說,他們“把每一美元中的80美分捐給”[支援你從事的任何事業],但如果這80美分將用於資助其他非營利組織,而這些非營利組織正在把80美分花在它收到的錢上,那麼你的錢就花得不好了。
說起來很悲哀,但有時非營利性組織和慈善機構並不是人們所說的那樣。如果你不小心,你可以把錢交給一個不會充分利用你錢的組織。幸運的是,你可以使用公開的資料,像評估平板電視的功能一樣輕鬆地評估慈善機構。
每一個在美國做生意的大型慈善機構都必須提交一份美國國稅局的990表格,其中包含許多有關該組織如何花錢的運作細節。他們比慈善機構的年度報告高得多,因為裡面的市場營銷少了,而有更多的大頭釘。
通常,你可以透過四處搜尋得到一個990表格。例如,你可以搜尋“990蘭斯阿姆斯特朗基金會”,在這個網站上找到你自己,有基金會最近的90年代的歷史。GuideStar還為大多數非營利組織提供990,但需要免費註冊。
我在990表格中首先要看的是,一個非營利組織是否花了很多錢來提供資助。如果非營利組織把大量的收入作為贈款提供給其他組織,那麼看看這些組織,弄清楚是否直接提供給它們是一個值得考慮的選擇。這可能會幫助你的錢更接近你試圖用你的錢解決的問題的源頭,給他們更多的影響。
第二件事,我期待在990年是高管薪酬。如果一個非營利組織將其收入的很大一部分給了它的高管,那就不適合我了。我想讓我的錢用來解決問題,而不是去掏腰包。在這裡使用好的判斷和比喻-如果你想捐贈給的非營利組織的董事給自己的報酬遠遠高於可比的非營利組織的董事,也許你應該在其他地方捐贈。
然而,會計並不是唯一的評估方法,它還取決於你的非營利組織的做法是否真的有任何好處。GiveWell.org是一個致力於為你做大量非盈利研究的組織。他們甚至提供了一個偉大的問題,許多慈善機構,你可能有興趣給予,連同他們自己的研究。
有時候990和評估都不行。有些慈善機構規模很小,剛剛起步,要麼年齡還不到990歲,要麼規模大到可以接受GiveWell這樣的組織的評估。較新的組織往往是由較大的組織“資助”的,通常你可以分辨出那些較大的組織是誰,因為你必須把支票寫給誰。
評估這些較小組織的一種方法是檢視發起組織,但另一種方法是實際聯絡該組織的執行主任。較小的組織可能不會得到很多關註,所以他們通常會就你的問題回覆你。
別讓你的慈善捐贈白費了。雖然你的心絃可能會被拉向一個或另一個方向,花幾分鐘做一些基本的評估可以做很多好事。這有助於確保那些做得好的慈善機構得到獎勵,而那些做得不好的慈善機構卻得不到獎勵。
馮宇/舒特斯托克攝。
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