歐盟反壟斷裁決對谷歌搜尋可能意味著什麼
歐盟反壟斷監督機構本週對谷歌處以罰款€24億美元（27億美元）用於操縱搜尋結果，使自己的購物服務優於競爭對手提供的服務。這一罰款是歐盟委員會（EC）釋出的最大的反壟斷處罰，該委員會給予谷歌90天的時間，讓谷歌在搜尋結果中對競爭對手的服務給予“平等待遇”。專家表示，該公司如何做到這一點，可能會對其在歐洲各地的業務產生深遠影響，儘管這一問題可能需要數年才能完全解決。
歐共體的調查源於2010年競爭對手線上購物服務公司提交的一份投訴，該投訴聲稱谷歌的搜尋引擎不公平地推廣了其購物比較產品Google shopping，而不是他們自己的產品。歐盟委員會在週二宣佈的一項決定中說，谷歌確實“濫用了市場支配地位”，為自己的購物服務提供了“非法優勢”。
“根據歐盟反壟斷規定，谷歌的所作所為是非法的，”歐盟專員瑪格麗特·維斯塔格（Margrethe Vestager）在一份宣告中說它剝奪了其他公司競爭優勢和創新的機會。最重要的是，它剝奪了歐洲消費者對服務的真正選擇和創新的全部好處。”
這項決定專門針對谷歌如何對待購物比較服務，但專家表示，這可能為谷歌的搜尋引擎（其業務的核心）整體運營開創先例。利茲大學（Leeds University）法律副教授彼得•惠蘭（Peter Whelan）在一封電子郵件中表示，雖然這一決定並未涉及谷歌的其他搜尋功能，如影象或地圖，谷歌被髮現在市場上佔據主導地位這一事實“現在將為未來可能發生的案件鋪平道路……在其搜尋服務的其他領域。”谷歌還在巴西面臨反壟斷調查，並一直受到韓國反壟斷監管機構的調查。
谷歌在週二發表的一篇部落格文章中反駁了歐盟委員會的決定，認為谷歌購物（googleshopping）對消費者更有用，它在搜尋結果的頂部顯示各種產品的圖片和連結。
谷歌首席顧問肯特•沃克（Kent Walker）寫道：“當你使用谷歌搜尋產品時，我們會儘力為你提供你想要的。”我們能夠做到這一點並不利於我們自己，也不利於任何特定的網站或賣家——這是基於使用者反饋的辛勤工作和不斷創新的結果。”沃克還引用亞馬遜作為購物領域的“強大競爭對手”，反駁了對壟斷做法的指責，並表示，谷歌正在考慮提出上訴。
歐盟委員會補充說，谷歌的“唯一責任”是確保其搜尋業務符合歐洲法規，而且必須“解釋其打算如何這樣做”。如果谷歌未能在90天內改變其做法，其母公司Alphabet將面臨相當於其全球日營業額5%的罰款。惠蘭說，如果沒有關於如何確保競爭***獲得平等待遇的具體指導，“球就牢牢地落在谷歌的法庭上了。”
惠蘭在一封電子郵件中說：“似乎沒有任何簡單或明顯的解決方案來彌補委員會的擔憂。”谷歌有可能不得不在歐洲提供一個功能減少的搜尋引擎，以符合這一決定。”
一種選擇是谷歌調整搜尋演算法，或者在自己的搜尋引擎旁顯著顯示指向競爭對手服務的連結。然而，正如Recode所指出的，這樣的改變很可能會導致廣告價值的下降(谷歌購物（Google Shopping）從2012年開始展示付費連結。）更激烈的舉措是將其購物產品全部從歐洲撤出。正如搜尋引擎蘭德（Search Engine Land）所指出的那樣，這正是該公司在2014年所做的，當時該公司在西班牙關閉了谷歌新聞（googlenews），此前該公司的立法要求其向媒體機構付費。
美國企業和官員此前指責歐洲監管機構透過各種法律案件不公平地針對美國企業。除了兩起針對谷歌AdSense服務和Android作業系統的反壟斷調查外，歐洲官員近年來還對蘋果、亞馬遜和星巴克展開了避稅調查。美國聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission）在2012年對谷歌的搜尋行為展開了反壟斷調查，但一年後該案得以解決。
總部位於華盛頓的智庫資訊科技與創新基金會（Information Technology and Innovation Foundation）總裁羅伯特•阿特金森（Robert Atkinson）在谷歌購物決定後發表宣告說：“歐盟實際上已經認定，一些公司已經變得太大，無法創新。”歐盟的行動造成了一片不確定的陰雲，這將使大型科技公司對改變使用者體驗和服務選項過於謹慎，而這些都將有利於消費者。”
但谷歌的一些美國競爭對手對歐共體的罰款表示歡迎，稱這是確保公平競爭環境的必要措施。”我認為，這是歐盟委員會針對谷歌扼殺網際網路競爭、降低消費者福利發出的強烈訊號，”Yelp公共政策副總裁盧瑟•洛（Luther Lowe）表示，並補充稱，這可能是全球監管機構做出類似決定的“第一塊多米諾骨牌”。Yelp是本週簽署了一封支援歐盟罰款的信函的七家公司和貿易組織之一，並直言不諱地批評谷歌的做法。
如果谷歌像許多人預期的那樣，對本週的決定提出上訴，那麼這一問題可能要過幾年才能完全解決。與此同時，這一裁決可能為來自競爭服務的民事訴訟提供依據，從而給谷歌帶來更多法律問題。
倫敦大學學院（universitycollege London）全球競爭法與公共政策主任伊奧尼斯•利亞諾斯（Ioannis Lianos）表示：“根據這一決定，許多人會提起訴訟，要求賠償損失。”因此，這幾年對谷歌來說可能是一筆不小的開支，也會帶來很多麻煩。”
- 發表於 2021-05-28 19:56
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