很容易看出10年前iPhone是如何改變世界的——現在幾乎每個公共場所都擠滿了人盯著他們的手掌，這種方式在2007年之前是很難想象的。但是正如史蒂夫·喬布斯在他著名的產品介紹會上指出的，蘋果正在進入一個現有競爭對手並不那麼強大的市場；他們要麼有點難以使用和啞巴，要麼難以使用和啞巴。

如果蘋果進入了一個以先進的基礎設施和服務為基礎的複雜的、根深蒂固的生態系統的市場，那裡的裝置提供了人們實際使用的各種各樣的功能，那該怎麼辦？如果它真的成功地顛覆了這個市場，併為世界其他地區帶來了許多優勢，那又會怎樣呢？

那會更令人印象深刻。但這正是日本發生的事情。

2008年，第一部登陸日本市場的iPhone**是3G。當時，蘋果公司（Apple）已經回應了**愛好者對iPhone原版**的兩大批評：缺乏3G連線，以及無法安裝第三方應用程式。但iphone3g並沒有達到日本使用者考慮的各種功能清單。

當時沒有紅外線埠，這是交換IRL聯絡方式最常見的方式。在一個人人都已經使用推送式移動電子郵件的國家，AIM風格的簡訊聊天介面毫無意義。Safari瀏覽器簡直太棒了——它無法載入日本的C-HTML移動網站或NTTDocomo的i-mode入口網站之類的服務，這實際上相當於整個網路的一個分支。相機無法聚焦二維碼，二維碼經常被用來啟動上述網站。沒有用於移動支付的Felica NFC。沒有電視調諧器。見鬼，沒有一個環可以附加一個小Rilakkuma魅力。

也許最關鍵的是，連表情符號都沒有。最早由NTTDocomo在90年代後期開發，其他運營商如KDDI和軟銀很快就開發出了自己的可互換字符集；表情符號，字面意思是“圖片字元”，很快成為日本行動通訊和表達的基本特徵。蘋果在2008年7月推出iphone3g時根本不支援emoji，但後來在11月的ios2.2更新中為日本使用者提供了一個字符集。

儘管你可以透過第三方應用程式中的隱藏功能在全球iphone上解鎖emoji，但直到近三年後ios5問世，蘋果才正式在全球範圍內啟用這些字元。Unicode聯盟從2007年就開始編寫emoji，但蘋果是第一家在自己的軟體中新增相容字元的大型國際****商，如果沒有iPhone，很難想象隨後的全球現象會發生。

2008年我搬到日本，買了一部NEC生產的中檔軟銀翻蓋**。我真的很喜歡那個電話。我可以在火車上看電視或玩Mega Man 2，每當我收到一條資訊，車外就會有可愛的LED動畫點亮，充滿活力的日本行動通訊世界是我開始學習日語的一個好方法。我會在聚會上與人們見面，透過紅外線與他們交換詳細資訊，然後安排下次出去玩，向他們的@softbank.ne.jp移動電子郵件地址傳送帶有表情符號的資訊。今天，雖然有時我在小說中的片語轉換上會遇到困難，但我認為自己用日語發簡訊是絕對流利的。它就像一種完全不同的語言形式，沒有正規的教育，它是我首先學習的語言。

第二年夏天，那部**在一場不幸的野營大雨中死掉了——日本**防水已經有一段時間了，是的，但那時它仍然是一項高階功能——我決定用iphone3g取代它。誠然，iPhone顯然比日本翻蓋**有很多優勢，比如Google地圖、App商店、突破性的使用者介面等等。但通常這些都不重要。通常情況下，在日本直接使用iPhone很糟糕。缺失的功能當然會造成傷害，但更大的問題是，在經歷了緊密整合的日本移動生態系統中的生活之後，轉向iPhone就像使用了一款根本不是為我生活的世界設計的產品。因為，其實不是。

那麼，蘋果是如何達到目前的地位，日本是其最強大和最賺錢的市場之一？

雖然最初在日本使用iPhone時會有出牙的痛苦，但在日本，iPhone產品的突破同樣具有革命性。蘋果的品牌已經非常強大，iPhone至少會在日本富裕、精通科技的消費者中找到一些受眾。但如果沒有其最初的運營商合作伙伴軟銀（SoftBank）採取一些極端激進的舉措，它就不會達到臨界質量。

軟銀在日本獲得了iPhone的獨家使用權，就像AT&T在美國所做的那樣。然而，日本運營商傳統上更多地參與**的開發，日本最大的兩家公司KDDI和佔主導地位的nttdocomo多年來一直拒絕銷售iPhone。這給了軟銀執行長Masayoshi Son，一個史蒂夫·喬布斯的老朋友和崇拜者，一個讓他也經營的網路與眾不同的機會。兒子部署了大膽的定價和智慧營銷活動，將iPhone定位為一款具有異國情調的、先進的、可實現的裝置。2009年，我透過一個名為“人人用iPhone”的活動，免費獲得了3G

這位軟銀CEO與喬布斯的關係也幫助蘋果為日本量身定做了iPhone。”“Masayoshi Son很快就開始說服蘋果emoji在日本市場的重要性，蘋果決定做出改變，”資深日本科技記者Nobuyuki Hayashi告訴我如果最初的iPhone運營商是另一家，我不確定他們能否成功說服史蒂夫•喬布斯（Steve Jobs）在iPhone上新增表情符號。“軟銀的策略震動了日本移動行業，KDDI最終在2011年開始銷售帶有4S的iPhone。在多年的使用者流失給規模較小的競爭對手之後，NTT Docomo終於在2014年為iPhone6的釋出做出了讓步。

一旦日本明確表示將從翻蓋**轉向智慧**，蘋果發現自己幾乎沒有競爭對手。主要競爭對手三星（Samsung）在日本的**業務規模非常小，除非Docomo和KDDI偶爾會突然推出促銷活動，這通常會去除**商的標識以及他們可能擁有的大部分個人品牌聲譽。近年來，國內****商在效能和價格上都很難展開競爭；松下、東芝和富士通等公司已基本撤出高階市場。

那麼，iPhone仍然是日本最暢銷的智慧**，很難看到這種情況在短期內改變。而iphone7的推出在這裡的意義可以說比其他任何地方都要重大。蘋果的首款防水**使其與日本**商不相上下，該公司還生產了與Felica相容的日本專用機型，Felica是火車票、自動售貨機和商店登記簿中隨處可見的NFC版本。這是另一個罕見的例子，蘋果彎曲自己的產品，以適應一個特定的國家。傳統的蘋果支付模式在日本根本行不通，在日本，從充值的電子錢包中分秒支付是一種常態。

反過來，蘋果在日本的努力也引起了全世界的共鳴。否則我們肯定不會有emoji，我們可能也不會有防水的iphone——甚至ios11內建的二維碼閱讀器也將主要面向亞洲市場。不管怎樣，iPhone在日本的成功是非同尋常的，也是前所未有的。蘋果不知從何而來，主宰著一個與世隔絕的市場，最終與之融為一體，並將其一些最優秀的元素帶到了其他任何地方。