如果你和大多數人一樣，你會抓住這個機會，把錢投到一個保證高於市場回報的可靠投資上。但如果一個經紀人或其他人試圖向你推銷這樣的交易，請謹慎行事。你可能會成為龐氏騙局的受害者，這種騙局在近100年的時間裡從投資者那裡騙取了數百億美元。

在一個典型的投資龐氏騙局中，欺詐者承諾難以置信的好和/或難以置信的可靠回報。他們會提供一段時間。但他們什麼都不投資。相反，他們用新投資者的錢來償還對老投資者的債務，包括向那些“進入底層”的投資者承諾的誇大回報。但最終，這一行動無法帶來足夠的新資金來維持自己的生存，並崩潰了。

除了原來的罪犯查爾斯龐氏本人，最著名的龐氏騙局的犯罪者可能是被判有罪的對沖基金經理伯尼馬多夫，誰被判150年監禁後，被判參與一項行動，損失約500億美元。在美國檢察官對馬多夫提出的申訴中，有人援引馬多夫本人的話說，這一行動相當於“一個巨大的龐氏騙局”

如果你認為威脅以馬多夫的定罪而告終，那麼不妨考慮一下：2015年5月，亞利桑那州總檢察長宣佈，一名57歲的前圖森男子因在一項涉及商業和住宅開發的投資計劃中搶劫客戶800多萬美元而被判入獄5年。總檢察長說，赫伯特•伊萬•凱（herbertivankay）採用龐氏騙局式的策略，用新的投資者資金來支付失敗風險投資專案先前存在的商業債務、債務和投資權。雖然這項計劃持續了13年多，但凱在2004年被吊銷全國證券交易商協會證券交易執照後，仍繼續推銷自己的投資。

最近一個令人關註的問題是推廣使用虛擬貨幣（如比特幣）的龐氏騙局。

投資龐氏騙局雖然相關，但不應與所謂的金字塔騙局混淆，後者涉及虛假的多層次營銷商機。在這兩種情況下，新參與者的錢通常用於支付那些早期加入的人。隨著業務發展到不可持續的水平，最終兩者都會分崩離析。但金字塔專註於招募參與者來銷售產品，而龐氏騙局則專註於吸引新的投資者。以下是如何保護自己：

1.持懷疑態度

如果有人試圖向你**一筆回報巨大和/或立竿見影、風險很小或沒有風險的投資，很可能涉及某種欺詐行為。例如，伯尼•馬多夫（berniemadoff）為投資者提供了10年來每月1-1.5%的穩定回報率，直到一切崩潰(更多資訊，請參閱：避免網上投資騙局。）如果回報是由你從未聽說過的東西或以一種不可能遵循的方式產生的，請格外小心。

2.對主動提出的要約持懷疑態度

有人意外地聯絡你，也許邀請你參加投資研討會，往往是一個危險訊號。投資詐騙的目標往往是老年人，或接近退休或即將退休的人。有關詳細資訊，請參閱避免影響老年人的五大騙局。

3.檢視賣家

利用金融業監管局（FINRA）的BrokerCheck調查經紀人、財務顧問、經紀公司和投資顧問公司。核實專業人員是否持有執照，並查詢任何****。BrokerCheck關於伯尼·麥道夫和赫伯特·伊萬·凱的檔案都提供了負面報道的例子。

4.核實投資登記

美國證券交易委員會（SEC）表示，龐氏騙局通常涉及未註冊的投資。從詢問提供投資的人開始：如果投資沒有註冊，問為什麼（不是所有的投資都必須註冊）。如果您被告知是這樣，請按照FINRA提供的建議進行驗證，以檢查證券交易委員會的EDGAR資料庫、您所在州的證券監管機構和FINRA的市場資料。

5.瞭解投資

千萬不要把錢投到你不完全理解的投資上。有許多線上資源可以幫助您學習如何投資以及如何評估風險和潛在收益的機會，包括Investopedia。不要給那些不願完全回答你問題的人開支票，或是那些試圖透過說投資使用祕密、專有或過於複雜的外行策略來阻止你的問題的人開賬戶。

6.舉報不法行為

如果你認為某項投資是龐氏騙局或任何其他型別的騙局，或者你是受害者，請向美國證券交易委員會（SEC）、美國金融業監管局（FINRA）和你所在州的證券監管機構（以下是北美證券管理協會（North American Securities Administrators Association）投訴。一個跡象表明你已經把錢投入了龐氏騙局，那就是你無法獲得承諾的付款或兌現。證交會表示，一些騙子甚至向投資者提供更高的回報，以阻止他們離職。同時看到4個跡象表明你的財務顧問正在欺騙你。

底線

重要的是你要知道你在和誰打交道，並且在交錢之前要瞭解任何投資。如果有人主動向你諮詢投資事宜，要加倍小心。如果你覺得有什麼不對勁，就向當局報告，讓他們想想是否合法。

當然，你可能會錯過一生的機會。但可能不是。正如諺語所說，“如果這聽起來太好了，不可能是真的，那很可能是真的。”