1790年，塞繆爾·斯萊特在羅德島開了一家英式紡織廠，美國出現了工業化的最初痕跡。 儘管大多數歷史記載將美國全面工業革命的開始時間定為1820年或1870年，但工廠勞動和企業創新（如斯萊特磨坊）是工業化的驅動力。

生產力的提高、資本投資和再投資、商業擴張和公司的興起使工業化成為可能。經濟歷史學家羅伯特·希格斯在《美國經濟的轉型》一書中寫道，經濟增長首先是對物質資本的投資，其次是首席大法官約翰·馬歇爾（John Marshall）在1801年至1835年間對保護私有財產和承包權的影響。

農業轉工業

工業化的定義是從農業勞動力向城市化、大規模生產的工業勞動力的轉移。這種轉變與邊際生產率的提高和實際工資的提高相對應，儘管並不一致或平等。

根據1790年美國人口普查，超過90%的美國勞工從事農業。農業勞動力的生產率和相應的實際工資很低。工廠工作的工資率往往比農場高出數倍。工人們迫不及待地從低薪、在陽光下辛勤勞動轉向相對高薪、在工業工廠辛勤勞動。

到1890年，美國非農業工人的數量已經超過了農民的數量。這一趨勢一直延續到20世紀。1990年，農民只佔美國勞動力的2.6%。

公司與資本

美國的工業革命主要是從新英格蘭的紡織廠開始的。早期的三家工廠分別是貝弗利棉花**廠（1787年）、斯萊特工廠（1790年）和沃爾瑟姆工廠（1813年）。

1813年，波士頓**公司成為美國第一家綜合性紡織廠。投資者第一次可以為新建築、新機器的開發和**業的新利潤做出貢獻。

到19世紀40年代中期，公司成為主導的**業商業模式。隨著勞動生產率的提高，工資也提高了。例如，在新英格蘭，年輕未婚**的工廠工資是家庭女傭的三倍。 生產力的提高意味著生活水平的提高，對其他商品的需求增加，資本投資增加。

技術進步也提高了農業產量，降低了農產品價格，並允許工人進入其他行業。鐵路、輪船和電報也提高了通訊和運輸速度。

1807年禁運法案和1812年戰爭

在歐洲拿破侖戰爭期間，英法處於戰爭狀態，美國處於中立狀態。法國，很快英國，宣佈禁止任何中立國家與他們進行貿易。除此之外，法國軍艦開始扣押美國軍艦，英國也很快跟進。英國還要求所有船隻在與任何其他國家進行貿易前都要在英國港口檢查。英國船隻也開始登上美國船隻，並徵召士兵加入海軍。

美國受夠了，透過了1807年的禁運法案，禁止與外國進行任何貿易，希望在經濟上傷害法國和英國。這適得其反，因為法國和英國經濟沒有受到影響，但美國經濟受到了影響。然而，它把美國經濟轉向了內部，導致美國創造和依賴自己的商品，**了美國的工業革命。

1812年與英國的戰爭導致了對美國東部海岸線的全面封鎖，從而使所有貿易停止。美國人再次被迫轉向國內。戰後，這個國家吸取了教訓，減少了對外國商品的依賴，開始大量生產，尋求經濟獨立。它也是該國工業革命的催化劑。

約翰·馬歇爾與產權

在市場經濟中，私人生產者希望能夠保留他們的勞動成果。此外，留存利潤可以再投資於公司進行擴張、研究和開發。

19世紀初，最高**的幾個裡程碑式的案件保護私人財產免受**扣押。首席大法官約翰·馬歇爾在弗萊徹案中發表了意見。佩克（1810）和達特茅斯學院的受託人v。伍德沃德（1819）對**收繳和合同安排的限制。 

儲蓄和貸款

1870年後，工人和企業都表現出了非常高的儲蓄率。 實際利率下降，推動貸款大幅上升。農民也看到了土地價值的上升，可以抵押他們的土地來投資資本品。1880年至1894年間，物價下跌，實際工資迅速上漲， 進一步提高生活水平。