1790年，塞缪尔·斯莱特在罗德岛开了一家英式纺织厂，美国出现了工业化的最初痕迹。 尽管大多数历史记载将美国全面工业革命的开始时间定为1820年或1870年，但工厂劳动和企业创新（如斯莱特磨坊）是工业化的驱动力。

生产力的提高、资本投资和再投资、商业扩张和公司的兴起使工业化成为可能。经济历史学家罗伯特·希格斯在《美国经济的转型》一书中写道，经济增长首先是对物质资本的投资，其次是首席大法官约翰·马歇尔（John Marshall）在1801年至1835年间对保护私有财产和承包权的影响。

农业转工业

工业化的定义是从农业劳动力向城市化、大规模生产的工业劳动力的转移。这种转变与边际生产率的提高和实际工资的提高相对应，尽管并不一致或平等。

根据1790年美国人口普查，超过90%的美国劳工从事农业。农业劳动力的生产率和相应的实际工资很低。工厂工作的工资率往往比农场高出数倍。工人们迫不及待地从低薪、在阳光下辛勤劳动转向相对高薪、在工业工厂辛勤劳动。

到1890年，美国非农业工人的数量已经超过了农民的数量。这一趋势一直延续到20世纪。1990年，农民只占美国劳动力的2.6%。

公司与资本

美国的工业革命主要是从新英格兰的纺织厂开始的。早期的三家工厂分别是贝弗利棉花**厂（1787年）、斯莱特工厂（1790年）和沃尔瑟姆工厂（1813年）。

1813年，波士顿**公司成为美国第一家综合性纺织厂。投资者第一次可以为新建筑、新机器的开发和**业的新利润做出贡献。

到19世纪40年代中期，公司成为主导的**业商业模式。随着劳动生产率的提高，工资也提高了。例如，在新英格兰，年轻未婚**的工厂工资是家庭女佣的三倍。 生产力的提高意味着生活水平的提高，对其他商品的需求增加，资本投资增加。

技术进步也提高了农业产量，降低了农产品价格，并允许工人进入其他行业。铁路、轮船和电报也提高了通讯和运输速度。

1807年禁运法案和1812年战争

在欧洲拿破仑战争期间，英法处于战争状态，美国处于中立状态。法国，很快英国，宣布禁止任何中立国家与他们进行贸易。除此之外，法国军舰开始扣押美国军舰，英国也很快跟进。英国还要求所有船只在与任何其他国家进行贸易前都要在英国港口检查。英国船只也开始登上美国船只，并征召士兵加入海军。

美国受够了，通过了1807年的禁运法案，禁止与外国进行任何贸易，希望在经济上伤害法国和英国。这适得其反，因为法国和英国经济没有受到影响，但美国经济受到了影响。然而，它把美国经济转向了内部，导致美国创造和依赖自己的商品，**了美国的工业革命。

1812年与英国的战争导致了对美国东部海岸线的全面封锁，从而使所有贸易停止。美国人再次被迫转向国内。战后，这个国家吸取了教训，减少了对外国商品的依赖，开始大量生产，寻求经济独立。它也是该国工业革命的催化剂。

约翰·马歇尔与产权

在市场经济中，私人生产者希望能够保留他们的劳动成果。此外，留存利润可以再投资于公司进行扩张、研究和开发。

19世纪初，最高**的几个里程碑式的案件保护私人财产免受**扣押。首席大法官约翰·马歇尔在弗莱彻案中发表了意见。佩克（1810）和达特茅斯学院的受托人v。伍德沃德（1819）对**收缴和合同安排的限制。 

储蓄和贷款

1870年后，工人和企业都表现出了非常高的储蓄率。 实际利率下降，推动贷款大幅上升。农民也看到了土地价值的上升，可以抵押他们的土地来投资资本品。1880年至1894年间，物价下跌，实际工资迅速上涨， 进一步提高生活水平。