沙烏地阿拉伯正在向維珍銀河及其附屬公司投資10億美元
沙烏地阿拉伯計劃向理查德·布蘭森（Richard Branson）的私人太空企業維珍銀河公司（Virgin Galactic）以及其衍生公司太空船公司（Spaceship Company）和維珍軌道公司（Virgin Orbit）投資10億美元。中國也可以選擇在未來再投資4.8億美元。這筆錢將用於維珍航空公司的太空旅遊專案，並有助於加快開發公司的新型運載火箭，將小衛星送入軌道。
這筆交易是沙烏地阿拉伯和維珍航空今天宣佈的新夥伴關係的一部分，雙方簽署了一份諒解備忘錄——一份正式但不具約束力的投資協議。其目的是從沙烏地阿拉伯的公共投資基金中提取資金，用於代表該國**進行國內和國際投資。不過，這筆交易仍在等待中，有待美國**監管部門的批准。
目前，尚不清楚哪些公司將獲得10億美元的大部分資金，但維珍航空的兩個太空專案目前正處於關鍵的發展階段。負責維珍公司載人航天專案的維珍銀河公司目前正在對其太空梭VSS Unity進行滑翔試驗，VSS Unity的設計目的是從航空母艦上發射，帶人們進入太空進行幾分鐘的失重。維珍銀河公司希望在今年晚些時候開始統一的動力測試，並可能在2018年底開始將人送入太空。此外，最近形成的維珍軌道正在開發一種新的運載火箭，名為LauncherOne，也意味著從飛機機翼起飛，並攜帶小型衛星進入軌道。火箭的首次試驗預計在2018年上半年進行。
公告還提到，這項投資可能有助於維珍進一步發展另一大目標：點對點旅遊。這是一種利用亞軌道火箭將乘客迅速送往地球上遙遠地點的想法。SpaceX執行長埃隆•馬斯克（Elon Musk）最近將這一概念吹捧為其未來巨型火箭BFR的潛在用途。維珍銀河公司太空飛機的升級版本也有助於實現這一願景。
與此同時，維珍對沙烏地阿拉伯的投資回報含糊不清。最終該國現在將擁有維珍公司的巨大股份，該公司未來可能有助於在沙烏地阿拉伯發展“以太空為中心的娛樂業”。該公司沒有詳細說明這意味著什麼，但布蘭森的一篇部落格文章展示了一個以太空為中心的娛樂中心可能的樣子。
維珍軌道公司（Virgin Orbit）負責特別專案的副總裁威爾·波默蘭茨（Will Pomerantz）在給《邊緣》（The Verge）的一封關於娛樂中心的電子郵件中寫道：“我們強烈地感到，太空探索是一個極其強大的工具，可以教育、娛樂和激勵各個年齡段、各個民族的人們。”我們將爭取在未來幾個月公佈更多細節。”
布蘭森指出，這項投資是沙烏地阿拉伯王儲****·本·薩爾曼·沙特計劃的一部分，該計劃將沙特從對石油的依賴轉移到2030年，並走向更加多樣化的經濟——這項倡議稱為“沙特願景2030”。布蘭森還稱贊****王子為促進婦女權利所採取的步驟，並贊揚了****王子為促進婦女權利所採取的步驟，並表示贊賞放鬆國內限制。本週，****王子宣佈計劃建立一個橫跨沙烏地阿拉伯、約旦和埃及的5000億美元獨立經濟區。
****王子在一份宣告中說：“與維珍集團的這一夥伴關係反映了沙特朝著我們多元化、知識經濟的願景邁出的巨大步伐。”沙烏地阿拉伯的未來是創新。。。透過與維珍集團等組織的合作，我們將為推動全球範圍內進步的行業和技術做出積極貢獻。”
雖然有人猜測這可能意味著未來將從沙烏地阿拉伯發射出去，但維珍航空的航天公司目前仍在原地不動。”布蘭森寫道：“我們仍將是大股東，我們的公司將牢牢紮根於維珍品牌價值觀，並立足於南加州和新墨西哥州。”。
- 發表於 2021-06-21 22:34
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