今天上午,理查德布蘭森的太空旅遊企業維珍銀河公司公佈了其擬議的超音速噴氣機的設計。該公司聲稱,最終版本的汽車可搭載9至19名乘客,速度可達3馬赫,比音速快3倍。
維珍銀河公司的主要重點是其太空旅遊業務,該業務致力於將付費客戶送上太空邊緣,並返回公司的太空梭。但多年來,維珍銀河公司(virgingalactic)也表示有興趣利用其空間技術開發高速點對點旅行。這一概念意味著使用亞軌道火箭將人們從地球上的一個點送到另一個點的時間要比普通飛機短得多。
最近,維珍銀河公司開始瞄準超音速噴氣式飛機,而不是亞軌道火箭,以便讓旅行者儘快到達他們想去的地方。今年5月,該公司宣佈將從美國宇航局獲得一些幫助,以開發該公司的超音速噴氣機。美國宇航局在超音速飛行器技術方面有著數十年的經驗,該機構目前正在研製一種名為X-59 QueSST的“無聲”高馬赫數噴氣式飛機。由於美國航天局,維珍銀河表示,其超音速噴氣機設計通過了任務概念審查,這意味著“設計概念可以滿足任務的高層次要求和目標”
隨著新的超音速噴氣式飛機設計方案的公佈,維珍銀河宣佈了另一項合作,這次是與勞斯萊斯,以開發飛機所需的推進。兩家公司已簽署了一份不具約束力的諒解備忘錄(MOU)。
維珍銀河概述了一些細節的車輛,並指出,它將旅行60000英尺,它將“有助於引導使用最先進的可持續航空燃料的方式。”然而,許多問題仍然存在,需要多長時間來開發飛機和多少每樣東西將花費。由於只能容納十幾名乘客,票價對普通人來說似乎不太可能合理。例如,維珍銀河公司的旅遊太空飛機票價為25萬美元。該公司表示,超音速飛機可以容納定製的客艙佈局,以及商務和頭等艙座位,這表明可能有一個昂貴的價格標籤。
今天的宣告是在維珍銀河公佈季度業績之前釋出的,該公司公佈了另一項重大淨虧損。維珍銀河本季度淨虧損6300萬美元,略高於上一季度6000萬美元的淨虧損。不過,該公司表示,在用其太空梭進行了兩次動力測試飛行之後,它有望在明年初開始商業航天飛行。然後,在2021年第一季度,維珍銀河計劃將布蘭森送上太空,開始商業運營。
更新8月3日,下午4:35東部時間:這個故事是更新,以包括新的資訊維珍銀河公司的季度收益。
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