什麼是氣候變化(climate change)？

氣候變化是指氣候隨著時間的推移而逐漸變化。氣候代表一段時間內的平均大氣條件。這包括溫度、風、降水和其他因素。

氣候變化總是在發生，但現代氣候變化主要是指自20世紀中期以來發現的最近氣溫升高。自19世紀以來，全球平均氣溫上升了約1.62華氏度。氣溫的升高導致了世界各地冰川和冰原的融化以及海洋變暖等現象。最近，極端天氣事件也有所增加，這也可能與氣候變化有關。

什麼是氣候變化的原因(the causes of climate change)？

氣候變化是由多種因素引起的。這些因素包括大氣成分、米蘭科維奇週期和太陽活動的變化。

大氣成分

某些氣體，如溫室氣體，在調節溫度方面起著重要作用。例如，二氧化碳和甲烷等氣體就因在大氣中吸收熱量而聞名。當大氣中溫室氣體的數量發生顯著變化時，這通常會導致全球溫度的變化。地球歷史上二氧化碳和其他吸熱氣體增加的階段也經歷了全球平均溫度的上升。二氧化碳和其他溫室氣體的一個共同自然來源是火山作用。由於板塊構造更加活躍而導致的火山活動的長期增加，由於火山噴發產生的溫室氣體的增加，通常會變得更加溫暖。

在現代，人類文明產生的二氧化碳遠遠超過地質來源，導致人類成為當今最重要的氣候變化的主要驅動力。

米蘭科維奇旋迴

當地球和其他行星圍繞太陽執行時，它們的運動和方向會發生微小的變化。三種主要的變化型別是進動、傾角變化和軌道形狀或偏心率變化。進動涉及到地球相對於太陽方向的變化。傾角包括地球軸向傾斜的角度。這些因素的變化都會對氣候產生影響。例如，在北半球向太陽傾斜的冬季，地球在其軌道上實際上比北半球向太陽傾斜的夏季更接近太陽。這導致北方的冬季和夏季略為溫和，而南方的夏季和冬季則更為強烈。這是因為地球軌道的當前形狀。在某個時刻，地球軌道的形狀會改變，所以情況不再如此。它在北半球夏季會更近，而在北半球冬季則會更遠，從而導致北半球的氣候更為惡劣。另外，如果地球有更大的軸向傾斜，比如說30度而不是23.5度，那麼兩個半球的季節對比將比現在更大。軸向傾斜角度越大，或傾角越大，季節之間的差異就越強烈。米蘭科維奇旋迴的影響在地質記錄中很明顯。

太陽活動

另一個影響氣候的現象是太陽活動，或太陽天氣。太陽的大氣層產生太陽耀斑，對空間天氣有影響。這些事件的發生頻率似乎與太陽黑子週期（大約11年）有關，在此期間，太陽上的黑子數量將有規律地增長和減少。這一正常的11年週期偶爾會被一個漫長的、持續數十年的過渡期所打斷，在這個時期，太陽上幾乎沒有或根本沒有太陽黑子活動。這些長達十年的低活動期在歷史上與地球上的寒冷期有關。一個著名的例子是莫德極小期，它始於1645年，一直持續到1715年。在這個時期，太陽上幾乎沒有黑子活動。這一時期也是一個極端寒冷的時間，在已經寒冷的小冰河時期，從1300年持續到1850年。

在過去的幾年裡，太陽黑子的活動一直在下降，這表明我們正在進入一個新的太陽活動低谷期，可能會持續50年。

太陽活動的變化並不能很好地解釋現代氣候變化。這是因為，根據最近對太陽活動的測量，如果太陽活動是現代氣候變化的驅動因素，地球的氣候應該是越來越冷而不是越來越暖。

什麼是環境變化(environmental change)？

環境變化是指改變一個地區、地區或星球的自然環境的各種因素。環境變化的因素包括大氣因素，如大氣溫度的變化，地質因素，如侵蝕、風化和構造作用，以及生物因素，如入侵物種的引入。

地質因素

地質學在環境中起著重要作用。影響環境變化最重要的地質因素包括火山作用、侵蝕作用和風化作用。

火山作用向土壤中引入了新的礦物，也向大氣中引入了氣體。礦物質和養分的引入是火山土壤成為世界上最肥沃土壤的原因之一。火山還可以透過排放二氧化碳和硫磺等氣體來改變大氣成分。

板塊構造引起火山作用。它也創造了山脈和山谷。當山脈是透過構造抬升形成的，這會改變斜坡的坡度，並且會增加風和水的侵蝕量。侵蝕的增加增加了進入河流、山谷和海洋的沉積物和營養物質的數量。隨著時間的推移，這會對當地環境產生重大影響。侵蝕引起的營養物質可利用性的變化可能會導致生態系統的變化。

生物因素

新生物的引入也會引起重大的環境變化。這包括入侵物種。一個著名的例子是聖誕島，那裡引入的黃瘋螞蟻破壞了當地的生態系統，威脅到當地的蟹類種群。另一個例子是阿根廷螞蟻被引入世界各地。這些螞蟻正在成為主要的害蟲，並給當地的螞蟻種群帶來嚴重的問題，這對當地的生態系統至關重要。在塑造環境和引起環境變化方面，人類可能是現代最具影響力的物種之一。人類是導致日益嚴重的物種滅絕，全球森林減少，以及一個新的生物群落——城市——迅速發展的原因。

氣候變化與環境變化的相似性

氣候變化和環境變化都對這個星球上的生命產生重大影響。它們都是現代人類活動引起的。

氣候變化與環境變化的區別

雖然氣候變化和環境變化有相似之處，但也有重要區別。這些區別包括以下幾點。

• 氣候變化主要涉及大氣條件的變化，而環境變化也涉及不一定涉及大氣過程的其他因素，如生物和地質因素。
• 氣候變化是環境變化範疇的一個子集。
• 由於人類引起的氣候變化是一個相對較新的問題，而環境變化已經是一個問題一段時間了，因此氣候變化比一般的環境變化受到的控制要小。
• 大約在過去的一個世紀裡，人類才是氣候變化的主要驅動力，而幾乎從20世紀初起，人類就一直是環境變化的主要驅動力  智人的行為現代性。

氣候變化與環境變化

總結 - 氣候變化研究(of climate change) vs. 環境變化(environmental change)

氣候變化是指一個區域內有規律的大氣過程的變化。氣候變化主要受大氣成分、米蘭科維奇週期和太陽活動變化的影響。現代氣候變化涉及到全球平均氣溫的上升，這是由於過去幾百年來工業化導致大氣中溫室氣體的增加。它導致了冰川融化，海洋變暖，以及極端天氣事件的增加。環境變化指的是當地、地區或整個地球自然條件的變化。環境變化的驅動因素包括大氣因素，如大氣溫度的變化，地質因素，如火山作用、侵蝕和風化作用，以及生物因素，如入侵物種。氣候變化和環境變化的相似之處在於，它們都對地球上的生命具有重要意義，而且它們都是現代人類造成的。然而，它們的不同之處在於，氣候變化主要涉及大氣過程，而環境變化則涉及塑造環境的所有過程。氣候變化也可被視為環境變化的一個子類別。此外，環境變化得到了更多的控制，因為有一些形式的環境變化，人類已經減輕，如臭氧消耗，而人為氣候變化是一個新的問題，尚未得到緩解。此外，在過去的100-200年裡，人類只是氣候變化的一個重要原因，而自從10萬年前現代行為智人的興起以來，人類一直是環境變化的主要驅動力。