遊戲流媒體的未來是一條開放的道路。但我們已經有了一些可以用來繪製地圖的市場：線上影片流服務。如果我們不小心，遊戲流也會遇到同樣的減速。

隨著微軟、索尼、英偉達、谷歌等公司開始加大遊戲流媒體訂閱服務的力度，我們已經可以看到，對於遊戲玩家來說，最大的問題將是：越來越分散的選擇。當平臺和遊戲機爭相在他們的流媒體服務上獲得最大最好的遊戲時，而且只有他們的流媒體服務，玩家們會發現，僅僅在其中一款遊戲上玩他們想要的所有遊戲是不可能的。當然，這對遊戲行業來說並不是什麼新鮮事：這是一個老式的平臺排他性問題，現在已經蔓延到越來越多的平臺。

流動隱現在地平線上

要明確我們的術語：本文中的“遊戲流”指的是透過寬頻連線在家中玩影片遊戲，其中實際的遊戲主機（進行數字運算的PC或遊戲機）位於某個伺服器上。

目前的例子包括PlayStation Now，它將PS2、PS3和PS4遊戲的選擇流式傳輸到普通PS4或計算機上執行的程式；NVIDIA GeForce Now，它可以將全功率PC遊戲流式傳輸到NVIDIA SHIELD機頂盒或PC；Google的Project stream，它在今年早些時候的測試執行中使用了單個PC遊戲一年。

我們不是在談論別人玩你在YouTube或Twitch等服務上觀看的遊戲的流媒體影片。

如果你不熟悉它：遊戲流是非常酷的。它可以讓一個擁有最少硬體的人，比如說，一個200美元的盾，玩遊戲，否則僅限於1000美元的遊戲PC。它不需要本地媒體或大量50GB的下載，相對較小的每月收費可以讓你訪問數百個遊戲，這是Netflix設定的一個例子。關於純硬體，唯一真正讓人沮喪的是，你需要一個可靠的寬頻連線：大多數這些服務建議25Mbps，但我發現他們往往口吃任何低於50。

有了這些作品，這種體驗是相當驚人的。你可以玩遊戲在最大的圖形設定與幾乎完美的同步，包括最快的多人射擊或戰鬥機。而且它只會變得更好和更可用：微軟被大量傳聞將開發下一代Xbox遊戲機的流媒體版本，這項服務無疑也將在Windows上提供。就連任天堂（Nintendo）也在涉足：該公司目前正在將一些較老的遊戲流式播放，以保護中國的遊戲所有者。可以預見，亞馬遜也希望參與這一行動。

這就是“但是”的含義。

圖書館問題

流媒體影片服務正在全力爭取原創的獨家內容：Netflix有其備受矚目的驚奇系列，傳統的節目如Orange是New Black，甚至還有完整的戲劇電影如Bird Box。Hulu有像《女僕的故事》這樣的獨家報道和像Mindy專案這樣的續集。亞馬遜Prime影片是《了不起的梅塞爾夫人》和《高城堡裡的男人》等節目的發源地。

這太好了！這些服務正以其自身的力量成為強大的生產公司。但是，如果你想看每種服務的一個或多個節目，就像許多人在這個“電視黃金時代”所做的那樣，你就必須全部訂閱。想看《星際迷航》或《暮光之城》的新劇嗎？在頂部新增CBS所有訪問許可權。華盛頓的少年巨人或少年正義超級英雄秀怎麼樣？新增DC Universe。想要新的奇蹟和星球大戰節目嗎？今年晚些時候有新的迪斯尼服務。

線上電視的承諾是點菜式觀看，沒有人被迫為他們不想要的東西付費，比如有線電視。但十年後，我們在一套新裝備中遇到了同樣的電纜問題。為了得到你想要的所有電視，你必須支付很多你不需要的費用。有很多方法可以解決這個問題，比如一次訂閱一個服務，並將它的所有內容都暴飲暴食，然後轉到下一個服務。但這並不理想，尤其是當Amazon Prime與其他Prime服務捆綁程式設計時。大多數線上觀看所有內容的人都需要為至少兩個併發服務付費，即使他們不需要訪問體育和新聞的直播電視。

這個問題也將適用於流媒體遊戲服務。現在，遊戲玩家不僅要處理平臺專有的遊戲，比如PlayStation上的《最後的我們》或《蜘蛛俠》以及Switch上的Smash Bros和Zelda，他們還必須考慮哪些遊戲可以全部線上玩，哪些只能在本地玩。哪些包含在服務費中，哪些需要購買才能遠端玩？擲硬幣。

如果你對高階線上電視的分散**到沮喪，那就等著你為60美元的新遊戲做同樣的事情吧。

可能的解決方案：控制檯發行商要求和“租用”PC

新一代遊戲機將於2020年左右問世，至少對微軟和索尼來說是這樣。這通常是當戰鬥線被劃定，新的排他性被固化。但假設索尼和微軟都在計劃專注於遊戲流媒體，那麼這是一個至少可以避免部分市場破裂的機會。

目前，每個流媒體服務都必須與開發者和發行商協商，才能獲得遊戲。一旦簽訂了這些協議，該服務就可以在其後端託管遊戲，並將其作為訂閱附帶的免費贈品或可選的全數字購買方式交付給客戶。但作為Xbox和PlayStation品牌的擁有者，微軟和索尼可以利用一些好的老式公司強大的武裝力量，讓他們的流媒體服務脫穎而出。

你看，開發人員和發行商也必須支付許可證才能釋出遊戲機，這就是為什麼Xbox、PlayStation和Switch上的遊戲通常比完全開放的PC市場上的遊戲更昂貴。

如果遊戲**商希望訪問Xbox或PlayStation上的內建觀眾，微軟和索尼可以將參與流媒體服務作為在遊戲機上釋出內容的條件。想要在Xbox 2或PlayStation 5上釋出遊戲嗎？很好！你還將使其可用於流媒體。

這種強大的arm方式並不能解決遊戲玩家的去中心化問題，但假設微軟和索尼都以某種方式在下一代遊戲機上實現了這一點，這至少意味著向流媒體遊戲的過渡並不比目前的市場更加分散。各大行業巨頭仍將為獨佔權而爭鬥，但玩家們不必懷疑這一熱門新遊戲是否可以在他們的Xbox Stream上玩（或者不管名字是什麼）。當然，電腦上的事情會變得更復雜。

依賴PC遊戲的流媒體技術更加分散，來自NVIDIA、谷歌和亞馬遜的服務將無法使用這種策略。現在看看GeForce的當前庫，可以得到一個主要的例子：它是AAA釋出者的一個散鏡頭。像Valve、Ubisoft、Activision暴雪、Take Two和Bethesda這樣的大牌都有代表性，但EA的遊戲名稱卻不見了（謝謝，來源），小型獨立遊戲和老的經典遊戲明顯少之又少。但消費者或許可以從PC平臺中從另一方面獲益。同樣的大範圍開放的方法也支援像Shadow這樣的更小、更具競爭力的服務。

Shadow允許使用者從本質上“租用”一臺虛擬的大功率遊戲PC，並從任何低功率Windows、macOS、Android或Linux裝置訪問它，iOS支援即將推出。這個解決方案意味著您仍然需要自己管理遊戲安裝和效能，但它使遊戲內容在任何地方都或多或少可用，您可以獲得可靠的寬頻連線，4K和144Hz選項也可用。影子甚至允許本地和遠端備份。

這項服務每月35美元，不包括一個“吃的都有”的圖書館，但PC遊戲在銷售和捆綁中的低成本可以幫助抵消這一點——一款在遊戲機上售價為20美元或30美元的遊戲在蒸汽銷售中通常只需5美元。這是一種很有前途且靈活的方法，儘管它可能會讓希望流媒體簡單化的遊戲玩家們望而卻步。

流媒體遊戲解決了一些大問題，尤其是在成本方面。如果你有一個網際網路連線，可以處理它，你會有一些真正令人興奮的選擇在不久的將來。你也會有新的煩惱要處理。流媒體遊戲平臺，解決或至少減少這些煩惱將脫穎而出。