游戏流媒体的未来是一条开放的道路。但我们已经有了一些可以用来绘制地图的市场：在线视频流服务。如果我们不小心，游戏流也会遇到同样的减速。

随着微软、索尼、英伟达、谷歌等公司开始加大游戏流媒体订阅服务的力度，我们已经可以看到，对于游戏玩家来说，最大的问题将是：越来越分散的选择。当平台和游戏机争相在他们的流媒体服务上获得最大最好的游戏时，而且只有他们的流媒体服务，玩家们会发现，仅仅在其中一款游戏上玩他们想要的所有游戏是不可能的。当然，这对游戏行业来说并不是什么新鲜事：这是一个老式的平台排他性问题，现在已经蔓延到越来越多的平台。

流动隐现在地平线上

要明确我们的术语：本文中的“游戏流”指的是通过宽带连接在家中玩视频游戏，其中实际的游戏主机（进行数字运算的PC或游戏机）位于某个服务器上。

目前的例子包括PlayStation Now，它将PS2、PS3和PS4游戏的选择流式传输到普通PS4或计算机上运行的程序；NVIDIA GeForce Now，它可以将全功率PC游戏流式传输到NVIDIA SHIELD机顶盒或PC；Google的Project stream，它在今年早些时候的测试运行中使用了单个PC游戏一年。

我们不是在谈论别人玩你在YouTube或Twitch等服务上观看的游戏的流媒体视频。

如果你不熟悉它：游戏流是非常酷的。它可以让一个拥有最少硬件的人，比如说，一个200美元的盾，玩游戏，否则仅限于1000美元的游戏PC。它不需要本地媒体或大量50GB的下载，相对较小的每月收费可以让你访问数百个游戏，这是Netflix设置的一个例子。关于纯硬件，唯一真正让人沮丧的是，你需要一个可靠的宽带连接：大多数这些服务建议25Mbps，但我发现他们往往口吃任何低于50。

有了这些作品，这种体验是相当惊人的。你可以玩游戏在最大的图形设置与几乎完美的同步，包括最快的多人射击或战斗机。而且它只会变得更好和更可用：微软被大量传闻将开发下一代Xbox游戏机的流媒体版本，这项服务无疑也将在Windows上提供。就连任天堂（Nintendo）也在涉足：该公司目前正在将一些较老的游戏流式播放，以保护中国的游戏所有者。可以预见，亚马逊也希望参与这一行动。

这就是“但是”的含义。

图书馆问题

流媒体视频服务正在全力争取原创的独家内容：Netflix有其备受瞩目的惊奇系列，传统的节目如Orange是New Black，甚至还有完整的戏剧电影如Bird Box。Hulu有像《女仆的故事》这样的独家报道和像Mindy项目这样的续集。亚马逊Prime视频是《了不起的梅塞尔夫人》和《高城堡里的男人》等节目的发源地。

这太好了！这些服务正以其自身的力量成为强大的生产公司。但是，如果你想看每种服务的一个或多个节目，就像许多人在这个“电视黄金时代”所做的那样，你就必须全部订阅。想看《星际迷航》或《暮光之城》的新剧吗？在顶部添加CBS所有访问权限。华盛顿的少年巨人或少年正义超级英雄秀怎么样？添加DC Universe。想要新的奇迹和星球大战节目吗？今年晚些时候有新的迪斯尼服务。

在线电视的承诺是点菜式观看，没有人被迫为他们不想要的东西付费，比如有线电视。但十年后，我们在一套新装备中遇到了同样的电缆问题。为了得到你想要的所有电视，你必须支付很多你不需要的费用。有很多方法可以解决这个问题，比如一次订阅一个服务，并将它的所有内容都暴饮暴食，然后转到下一个服务。但这并不理想，尤其是当Amazon Prime与其他Prime服务捆绑编程时。大多数在线观看所有内容的人都需要为至少两个并发服务付费，即使他们不需要访问体育和新闻的直播电视。

这个问题也将适用于流媒体游戏服务。现在，游戏玩家不仅要处理平台专有的游戏，比如PlayStation上的《最后的我们》或《蜘蛛侠》以及Switch上的Smash Bros和Zelda，他们还必须考虑哪些游戏可以全部在线玩，哪些只能在本地玩。哪些包含在服务费中，哪些需要购买才能远程玩？掷硬币。

如果你对高级在线电视的分散**到沮丧，那就等着你为60美元的新游戏做同样的事情吧。

可能的解决方案：控制台发行商要求和“租用”PC

新一代游戏机将于2020年左右问世，至少对微软和索尼来说是这样。这通常是当战斗线被划定，新的排他性被固化。但假设索尼和微软都在计划专注于游戏流媒体，那么这是一个至少可以避免部分市场破裂的机会。

目前，每个流媒体服务都必须与开发者和发行商协商，才能获得游戏。一旦签订了这些协议，该服务就可以在其后端托管游戏，并将其作为订阅附带的免费赠品或可选的全数字购买方式交付给客户。但作为Xbox和PlayStation品牌的拥有者，微软和索尼可以利用一些好的老式公司强大的武装力量，让他们的流媒体服务脱颖而出。

你看，开发人员和发行商也必须支付许可证才能发布游戏机，这就是为什么Xbox、PlayStation和Switch上的游戏通常比完全开放的PC市场上的游戏更昂贵。

如果游戏**商希望访问Xbox或PlayStation上的内置观众，微软和索尼可以将参与流媒体服务作为在游戏机上发布内容的条件。想要在Xbox 2或PlayStation 5上发布游戏吗？很好！你还将使其可用于流媒体。

这种强大的arm方式并不能解决游戏玩家的去中心化问题，但假设微软和索尼都以某种方式在下一代游戏机上实现了这一点，这至少意味着向流媒体游戏的过渡并不比目前的市场更加分散。各大行业巨头仍将为独占权而争斗，但玩家们不必怀疑这一热门新游戏是否可以在他们的Xbox Stream上玩（或者不管名字是什么）。当然，电脑上的事情会变得更复杂。

依赖PC游戏的流媒体技术更加分散，来自NVIDIA、谷歌和亚马逊的服务将无法使用这种策略。现在看看GeForce的当前库，可以得到一个主要的例子：它是AAA发布者的一个散镜头。像Valve、Ubisoft、Activision暴雪、Take Two和Bethesda这样的大牌都有代表性，但EA的游戏名称却不见了（谢谢，来源），小型独立游戏和老的经典游戏明显少之又少。但消费者或许可以从PC平台中从另一方面获益。同样的大范围开放的方法也支持像Shadow这样的更小、更具竞争力的服务。

Shadow允许用户从本质上“租用”一台虚拟的大功率游戏PC，并从任何低功率Windows、macOS、Android或Linux设备访问它，iOS支持即将推出。这个解决方案意味着您仍然需要自己管理游戏安装和性能，但它使游戏内容在任何地方都或多或少可用，您可以获得可靠的宽带连接，4K和144Hz选项也可用。影子甚至允许本地和远程备份。

这项服务每月35美元，不包括一个“吃的都有”的图书馆，但PC游戏在销售和捆绑中的低成本可以帮助抵消这一点——一款在游戏机上售价为20美元或30美元的游戏在蒸汽销售中通常只需5美元。这是一种很有前途且灵活的方法，尽管它可能会让希望流媒体简单化的游戏玩家们望而却步。

流媒体游戏解决了一些大问题，尤其是在成本方面。如果你有一个互联网连接，可以处理它，你会有一些真正令人兴奋的选择在不久的将来。你也会有新的烦恼要处理。流媒体游戏平台，解决或至少减少这些烦恼将脱颖而出。