德克薩斯州的停電可能會付出巨大的代價
得克薩斯州電力中斷近一週後，電燈開始重新亮起，那些已經在努力支付水電費的居民可能會發現恢復工作更加困難。成本不斷增加，可能會繼續限制一些人的取暖和用電，甚至在停電結束後。
佐治亞理工學院土木與環境工程助理教授艾米莉·格魯伯特（Emily Grubert）說：“熱或吃的困境是一個非常非常重要的問題。“我們知道，很多人基本上會在支付取暖費和支付其他他們真正需要的東西之間做出選擇。”
室內溫度可能會急劇下降，在家庭中，較不絕緣的元素。當熱量恢復時，將花費更多的錢使這些房屋恢復到可承受的狀態。一些德克薩斯人可能因此面臨更高的賬單，這將對那些為了保持家裡的電力供應而經常犧牲食物或藥品費用的人造成更大的損失。
高得離譜的能源賬單已經在社交媒體上流傳開來。這是因為在天氣導致的燃料短缺的情況下，批發電價飛漲。根據德克薩斯州電力可靠性委員會（ERCOT）的資料，價格在2月15日從大約50美元/兆瓦時上漲到9000美元/兆瓦時以上。結果，那些選擇批發價格的德克薩斯人看到了他們的水電費驚人的增長，批發價格通常很低。
德克薩斯大學奧斯汀分校的研究助理約書亞·羅德斯（Joshua Rhodes）表示，受批發價格波動影響的德克薩斯人比例非常低。大多數人從固定費率的供應商那裡購買電力，這種費率將保持相對穩定。即便如此，當他們的下一張賬單到達時，他們可能會受到一些貼紙衝擊。
本週有電的幸運兒將面臨在寒冷的氣溫下維持家中熱量的成本。那些失去電力的人將不得不花錢重新加熱他們冰冷的家。每升高一度，成本通常會上升3%。許多家庭的溫度遠低於冰點（32華氏度），要達到舒適的68攝氏度需要消耗大量的能量。這可能意味著，即使本週斷電，人們的賬單也會高於正常水平。
停電還引發了德州人面臨的其他代價高昂的問題，這可能導致一些家庭在與災難相關的開支不斷增加的情況下，對自己的負擔能力做出艱難的決定。現在，全州的房屋都在應對洪水和冰凍水管爆裂造成的水損害。由於商店裡的水和食物供應不足，人們擔心哄抬價格。
非營利組織德克薩斯能源貧困研究所（TEPRI）的執行主任達娜•哈蒙說：“人們將不得不對資源的投資方向做出非常艱難的選擇。”。“這向我們展示了我們的食物、水和能源系統是多麼的相互關聯。”
“熱還是吃”的困境在凍結到來之前已經是一個問題：東京電力研究所調查的29%的居民表示，他們推遲或跳過食品支出，以支付能源賬單。
這不僅僅限於德克薩斯州。據美國能源資訊管理局（usenergyinformationadministration）的資料，在流感大流行之前，美國每3個家庭中就有1個家庭難以支付能源賬單。印第安納大學布盧明頓分校（Indiana University Bloomington）最近的一項研究發現，隨著COVID-19流感大流行期間人們失去了收入，問題日益嚴重：去年有480萬美國人無法支付至少一筆能源賬單，並收到了公用事業公司發出的斷電通知。與白人家庭相比，黑人和西班牙裔家庭的服務中斷的可能性更大。需要電子醫療裝置的人和居住在絕緣性差的低效家庭的人也更有可能難以支付水電費。
進步智庫政策研究所（Institute for policy Studies）氣候政策專案主任巴薩夫·森（Basav Sen）說：“當你遇到德克薩斯州不適合的嚴寒天氣時，我們社會中通常存在的社會、經濟和種族不公再次被放大。”。
要防止像本週摧毀德克薩斯州那樣的另一場能源危機，還有很多工作要做。越來越多的人呼籲升級國家電網，使其更能抵禦極端天氣，包括由於氣候變化而變得更加普遍的熱浪。這些改變將是昂貴的，專家們已經擔心它們會傷害已經感受到高能源成本擠壓的人們。
“誰付錢？顧客說的對嗎？密歇根大學城市能源正義實驗室主任託尼·雷姆斯說。“我們可能會看到公用事業費用的增加，因為公用事業公司試圖收回在這之後對基礎設施所做的任何改進的成本。”
據TEPRI的資料，德克薩斯州的低收入家庭已經平均將收入的10%用於能源。相比之下，收入較高的家庭只有2%。根據美國節能經濟委員會（americancouncil for an Energy Efficient Economy）的資料，任何高於6%的價格都已經被認為是負擔不起的了。
雷姆斯說，無論災難與否，為每個人點亮燈可能需要重新思考我們對待能源的方式。“能源是一項基本權利，因此與其把它當作一種商品來對待，我們怎麼能把它看作人們應該獲得的東西呢？“他說。“尤其是當他們最需要的時候。”
- 發表於 2021-04-16 13:03
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