德克薩斯州的天然氣生產在壓力下凍結了

天然氣井和管道在寒冷的天氣條件下裝備不足是本週數百萬德克薩斯人在寒冷天氣中失去電力的一個重要原因。隨著該州部分地區氣溫降至創紀錄低點，油井、管道和閥門內的液體凍結成固體。...

天然氣井和管道在寒冷的天氣條件下裝備不足是本週數百萬德克薩斯人在寒冷天氣中失去電力的一個重要原因。隨著該州部分地區氣溫降至創紀錄低點，油井、管道和閥門內的液體凍結成固體。

冰會阻塞氣流，堵塞管道。這是一種被稱為“凍結”的現象，每年冬天都會擾亂美國各地的天然氣生產。但是，正如我們本週所看到的那樣，在德克薩斯州，凍結可能會產生巨大的影響。該州是一個巨大的天然氣生產國，它通常不必應對如此寒冷的天氣。

研究公司BTU Analytics的油氣產品主管埃裡卡•庫姆斯（Erika Coombs）表示：“當我們想到上週發生了什麼，以及為什麼它完全顛覆了市場時，我們會想到的一個事實是，凍結正在德克薩斯州發生。”。

德克薩斯州的發電比任何其他燃料都更依賴天然氣。根據德克薩斯州電力可靠性委員會（ERCOT）的資料，2019年天然氣發電量佔該州電力的近一半。風能和煤炭分別佔當年發電量的20%左右，而核能則佔另外10%左右。儘管核電站和風力發電受到了風暴的阻礙，但寒冷的核電站和冰凍的風力渦輪機都不是德克薩斯州電力問題的最大責任。

據《德克薩斯論壇報》報道，ERCOT系統運營部高階主管丹·伍德芬（Dan Woodfin）2月16日在接受記者電話採訪時說：“看來，今天很多發電機組下線主要是因為天然氣系統的問題。”。

儘管嚴寒大幅削減了各種燃料供應，但同時也推高了用於家庭供暖的天然氣需求。庫姆斯說，這種“不匹配”正是導致這些停電的原因。手頭根本沒有足夠的燃料來滿足該州的電力需求。在最近的寒冷和暴風雨天氣中，德克薩斯州及其富含天然氣的二疊紀盆地的天然氣產量幾乎減少了一半。據BTU Analytics估計，本週天然氣產量已從去年12月的225億立方英尺降至100億至120億立方英尺。

產量的下降要歸功於從地下泵出石油和天然氣的井口處的凍結。但庫姆斯說，寒冷也使天然氣處理廠的裝置無**常工作。加工廠將氣體與流體和雜質分離；當裝置凍結時，工廠必須將其加熱或等待溫度升高，然後才能恢復工作。

雖然其他州在防止冰凍的裝置上投入了更多資金，但德克薩斯州並不認為有必要。根據BTU的分析，北達科他州通常每年有20天發生凍結事件，而二疊紀盆地通常每年只有4天發生凍結事件，中斷天然氣生產。

2013年為ERCOT準備的一份關於凍結的報告說：“由於天然氣價格較低，且儲存量充足，因此，墨西哥灣沿岸產油國願意承擔每幾年凍結2-3天的風險。”。

德克薩斯州上一次經歷能源危機可能是在2011年，當時的嚴寒使每月的天然氣供應減少了10%。那一年，美國能源資訊管理局（energyinformationadministration）表示，氣井凍結造成的能源中斷與颶風和熱帶風暴造成的能源中斷不相上下。從那時起，二疊紀盆地的天然氣日平均產量增加了兩倍多。這也是為什麼現在在德克薩斯州凍結是一個更大的問題的另一個原因。

他們不是德克薩斯州能源的唯一問題。停電還導致天然氣抽採設施停止運轉。事實上，在過去幾天裡，幾乎所有可能出錯的事情都以驚人的失敗告終。指手畫腳才剛剛開始。得克薩斯州州長阿博特呼籲對停電如此普遍的原因進行調查。

“這完全是ERCOT的失敗，”艾伯特告訴KTRK休斯頓。“ERCOT代表德克薩斯州電力可靠性委員會，他們表明他們不可靠。”

與此同時，隨著第二場冬季風暴席捲德克薩斯州，德克薩斯州仍有數百萬人斷電。截至週二晚上，仍沒有跡象表明停電何時結束。