動物的邊緣評論：萬聖節螃蟹

本專欄是Verge的工作人員發表對動物高度主觀評價的系列文章的一部分。到目前為止，我們還沒有告訴你動物是吮吸還是統治。我們現在正在糾正這種疏忽。我們要麼是時差，要麼只是被我們平房裡總是醒著的海洋碼迷住了，但到了哥斯大黎加諾薩拉第一天的早上5點，我們就起床走到海灘上了。...

本專欄是Verge的工作人員發表對動物高度主觀評價的系列文章的一部分。到目前為止，我們還沒有告訴你動物是吮吸還是統治。我們現在正在糾正這種疏忽。我們要麼是時差，要麼只是被我們平房裡總是醒著的海洋碼迷住了，但到了哥斯大黎加諾薩拉第一天的早上5點，我們就起床走到海灘上了。

我們的行走停了下來，這時我們撞到了一個植被覆蓋的小門，就像你在恐怖電影中看到的那種茂密的樹木。然而，並不是刷子阻擋了我們；那是聲音，一種明顯的，快速的，滴答滴答的聲音，圍繞著我們。史密森尼熱帶研究所的一組研究人員曾將其描述為“類似於物體在硬梳子的牙齒上快速轉動所產生的結果紐約人可能會把它比作“我開啟燈，一打蟑螂從視線中蹦出來。”

後來，當我能夠連線到Wi-Fi時，我才知道我們剛剛第一次遇到了索緒爾方格蟹（Gecarcinus quadraus de Saussure），也就是萬聖節的螃蟹。直到後來，在陽光下，我才看到他們是多麼令人敬畏。

萬聖節的螃蟹之所以有這樣的綽號，是因為它們的顏色鮮艷——它們有一個焦油黑色的外殼，血橙色的腿和紫色的爪子，眼睛後面有一對黃色的斑點。它們是穿著彩色夢幻大衣的陸蟹。它們的甲殼長約2英寸，爪子之間長約4英寸，但當你靠近它們時，它們會用一種可愛的方式讓自己變得更大，它們會豎起爪子好像在說“不是我！”當他們逃走的時候。

儘管這些螃蟹最早是在1853年被描述和命名的，但是網上並沒有很多關於這些螃蟹的資訊。我們所知道的是：它們分佈在中美洲西海岸從墨西哥到厄瓜多的新熱帶沿海雨林中。它們是穴居動物，生活在陸地上，夜間活動，這就解釋了為什麼我們在黎明前看到這麼多它們。

但即使它們是適應良好的陸生螃蟹，它們仍然生活在離水很近的地方，可以遷徙到那裡繁殖。在11月至4月的漫長旱季，它們會進入地下，然後在第一次降雨時重新出現，預示著綠色季節的開始。對於萬聖節螃蟹來說，春假是一個潮濕的假期。成千上萬的萬聖節螃蟹將出現在海灘上產卵，一位研究螃蟹的博士生將其描述為“生物量的一個大脈衝同時進入海洋。”孵化的幼蟲在水中或附近經歷連續的發育階段，然後作為幼蟹移向陸地，他們將在那裡度過他們的大部分成年生活（可能長達10年）。

與吃各種魚類和藻類的海洋蟹不同，萬聖節蟹被描述為主要的草食性動物，以落葉和其他植物性食物為食。研究熱帶低地雨林的系統生態學家彼得·謝爾曼（Peter Sherman）寫道，甚至有人認為，這些螃蟹的食葉和穴居習慣可能對它們周圍的土壤有好處，它們可能“在數月或數年的時間裡，促進營養物質向更深的土壤移動，而這些土壤的根部隨後可能會覓食”。但當然，你可能想知道這種奇特的沿海雨林蟹是否有毒，就像一些顏色鮮艷的物種一樣。普遍的看法是，它們通常是無害的。當你考慮到該地區所有其他的物種——毒蛇、饑餓的鱷魚、令人毛骨悚然的蛛形綱動物、刺痛的蠍子和毒鏢蛙——時，它們的仁慈就更加引人註目了。在諾薩拉獃了幾天之後，我很高興早上醒來，發現只有一隻穿著我留在外面的運動鞋的萬聖節螃蟹在等我。