動物的邊緣評論：裸鼴鼠

本專欄是Verge的工作人員發表對動物高度主觀評價的系列文章的一部分。到目前為止，我們還沒有告訴你動物是吮吸還是統治。我們現在正在糾正這種疏忽。...

本專欄是Verge的工作人員發表對動物高度主觀評價的系列文章的一部分。到目前為止，我們還沒有告訴你動物是吮吸還是統治。我們現在正在糾正這種疏忽。

想象一下，一隻粉紅色的小海象——不超過一英尺長——生活在一個由女王統治的昆蟲群落的地下。這些動物，在人們記憶中被描述為“長著牙齒的皺紋的手指”，起源於東非。他們被稱為裸鼴鼠，儘管我應該告訴你他們既不是鼴鼠也不是老鼠。

**的鼴鼠也不是完***的。它們身上有大約一百根毛髮，用來幫助它們挖掘和導航隧道系統。他們一生都生活在地下；如果天氣變冷，它們就會聚成一團，互相取暖。每個殖民地至少有20個個體，儘管有些殖民地有多達300個個體，它們的領土可能延伸半英里。這些通常有75個成員的殖民地異常骯髒。它們氧氣不足，氣味難聞，而且經常擁擠。**的鼴鼠必須用牙齒自己挖公社(順便說一句，他們沒有嘴脣；他們的牙齒。。。在外面。）

一部分是社會結構；裸鼴鼠協會與螞蟻或蜂群的共同點要比與城鎮的共同點多。和昆蟲一樣，**鼴鼠也有一個女王，她是整個群體的母親。她是唯一繁殖的雌性；一些雄性也被保留在一邊用於繁殖。雌性為成為女王的榮譽而戰，勝利者伸展她的脊柱，在脊椎之間創造更多的空間，所以她更長，準備分娩。她身體比其他人都大，這有助於保持她的地位。就像你穿了一雙三英寸的高跟鞋，這樣你就可以高高在上，超過你正在談判的人，只不過更是如此。

地位更高的鼴鼠真的爬到了那些不那麼重要的群體？工作鼴鼠負責創造隧道系統及其用於繁殖、進食和-是的-排便的腔室(沒錯，**鼴鼠有浴室。幾隻**鼴鼠負責清理隧道；其他人是士兵，是為了保衛殖民地。情況很清楚；更高層的人會爬到其他鼴鼠身上。地位低下的**鼴鼠在群體的其他成員下麵爬行。在某個地方，一位華爾街的投資銀行家正在閱讀這篇文章並獲得一些想法。

在我們繼續之前，是時候談談排便了。沒什麼好辦法這麼說：**鼴鼠吃他們的糞便。這是因為他們也吃塊莖-他們的主要食物來源-這可能是難以消化的第一次透過。所以一旦他們把食物吃完，他們就。。。再吃一次。此外，由於裸鼴鼠幾乎失明，它們透過在糞便室裡翻滾來確認自己是群體的一部分。這樣，每個人身上的臭味都完全一樣——而且殖民地成員很容易被識別。

裸鼴鼠不會得癌症研究人員最感興趣的是：裸鼴鼠不會得癌症。從來沒有，即使他們活了30年，大概比你的普通老鼠長10倍。而絕大多數老鼠，百分之九十五，在活到老年時死於癌症。2011年，科學家繪製了裸鼴鼠的基因組圖，希望能發現是什麼讓這種怪異的哺乳動物不受癌症侵襲。曾經的答案可能是一種叫做透明質酸的不尋常的糖；鼴鼠控製糖分生成的基因與其他哺乳動物略有不同。

所以是的，它聞起來像大便，甚至吃自己的；是的，它是盲目的；是的，鼴鼠永遠看不到太陽。裸鼠瘋了嗎？不是瘋了。它在笑。為什麼笑？對我們大多數人來說，受傷會導致周圍組織酸化。但不是鼴鼠。酸度對他們來說毫無意義。這意味著他們不會經歷某種痛苦。哦，還有：它們可以在完全沒有氧氣的情況下持續半個多小時。使這些動物能夠在低氧環境中生存的適應也可能是治療人類慢性疼痛的重要因素。慢性疼痛？什麼是慢性疼痛，裸鼠想知道。

通常，這將是我在評論中的一部分，解釋**鼴鼠是如何，事實上，某種人類經驗的化身。他們不是。他們幾乎完全不同，從他們的昆蟲群落，到他們的無癌生存，到他們在低氧環境下生存的驚人技能，再到他們不那麼痛苦的生活方式。**的鼴鼠已經用它的世俗關切——虛榮、看太陽、獨立、自我表達——換了別的東西。**的鼴鼠超越了我們，超越了我們的擔憂。上面全是大便，感覺不到疼痛。要是我們都能這麼幸運就好了。