澳大利亚地质学家在格陵兰岛发现了一些非常奇怪和非常古老的结构:由微生物形成的化石土堆可以追溯到36亿年前。这意味着地球上的生命很早就开始了——在地球形成后不久,也就是45亿年前。
这种结构称为叠层石,于2012年在格陵兰一个叫Isua的偏远地区发现。研究人员注意到曾经被雪覆盖的奇怪的构造,并立即理解它们代表了一些独特的东西。这一发现在今天出版的《自然》杂志上发表的一项研究中得到了描述。
研究小组随后对实验室中的地层进行了分析,这些分析表明,岩石中2英寸高的锥形结构具有微生物成因。这也是科学家们确定形成日期的原因。
如果这一发现得到证实,这将意味着新发现的化石比先前在西澳大利亚发现的叠层石更古老,据科学研究,它们的年代可以追溯到34亿年前。到目前为止,这些化石被认为是地球上最古老的化石。格陵兰岛的化石还表明,地球上的生命在我们的星球形成后不久就开始了,那时地球仍然非常炎热,受到小行星的轰击。这对我们的星球和太阳系以外的生命有影响。
如果生命在地球上这么早就开始了,也许这意味着它在宇宙中比没有更普遍——从最近的邻居火星开始。
“370亿年前,火星是湿的,”卧龙岗大学的地质学家和这项研究的合著者艾伦·努特曼告诉《*****》如果地球上的生命在3.7亿年前已经成功进化出了叠层石这样的结构,那么在火星干涸之前,同样类型的过程可能已经在火星上发生的可能性就增加了——当然不确定。”
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