研究人员说，在世界范围内，被边缘化的少数民族比该国占主导地位的群体更难上网。这可能是因为**运营的电信运营商做出的决定。

今天发表在《科学》杂志上的一项研究显示，研究人员绘制了互联网接入地图，并将其与少数民族聚居区的列表进行了比较，以显示实力较弱的少数民族接入互联网的能力较差。结果表明，一个被排除在外的群体通常能获得同一国家各群体平均水平的60%左右；它的成员也更可能根本没有互联网接入。甚至在考虑了财富等因素以及这些群体是否生活在偏远地区之后。

互联网应该是一种“解放技术”，帮助人们组织起来争取民主；最著名的例子是人们在阿拉伯之春用Twitter组织活动。尽管如此，谁能上网谁不能上网还是存在“数字鸿沟”。以前的工作侧重于不同的国家或收入如何影响获得服务。今天的研究表明，那些掌权者可以巧妙地利用互联网接入（或缺乏互联网接入）来保持自己的权力，这也提醒我们，技术有其自身的偏见。

德国康斯坦茨大学政治学教授、首席研究员尼尔斯·魏德曼说：“很多人仍然无条件地认为这些技术可以带来和平、民主和繁荣，但我们不应该想当然地认为每个人都有机会，积极的影响就会显现出来。”。

第一步是找出哪些地区有良好的互联网接入。全面的数据只适用于国家，研究人员希望研究一个国家内部的种族划分(因此他们提出了一种新的方法，使用计算机IP地址，连接到每台连接到互联网的计算机上。更难的问题是找出这些地址中有多少是活动的。

把电脑想象成街道上的房子。因为我们有地址，我们知道有1到20栋房子，但有可能有些房子被遗弃了。为了使估计更加精确，研究小组分析了所有通过一家大型瑞士网络提供商的互联网流量，这家网络提供商的工作方式类似于我们隐喻性社区的邮局。邮局工作人员看不到房子或街道，但他们看到哪些地址正在发送或接收邮件；这些地址更有可能有人住在那里。

利用这些数据，科学家们绘制了一张地图，显示了世界各地的互联网接入水平。然后，他们将第一张地图与另一张地图进行了比较，这张地图显示了某些民族的居住地点。这让他们知道哪些群体有更好的互联网接入。

研究人员使用一个名为“种族权力关系列表”的政治相关群体列表来确定哪些群体被边缘化。有意义的**代表的群体被列为“被包括”的群体，没有被列为“被排除”的群体。研究人员还控制了财富、地理位置和该地区的偏远程度，以确保他们看到的差异是因为政治和种族偏见。

卡迪夫大学互联网与全球政治中心主任安德里亚·卡尔德拉罗（Andrea Calderaro）表示，这是一种创新的方式，可以用来解决如何处理各国互联网接入方面的有限数据。结果与研究人员的猜测一致，但这是第一次有定量证据。

这一发现还提出了许多其他问题。一是没有人知道我们为什么会看到这种效果：可能是**为其青睐的选民“拯救”了互联网，或者是他们故意让互联网远离更有可能反叛的族群。也不清楚这种不平等是如何实现的。魏德曼说，也许**中有人建议电信公司把重点放在一个地区而不是另一个地区。但很难找到证据，因为这样的决定太不正式了。

这些结果提醒我们，对于那些试图通过与**合作来缩小“数字鸿沟”的人来说，**本身有可能利用援助来加剧数字不平等。”人们基本上都知道，在一些情况下，**可以利用援助某一特定国家，以便将援助输送到他们所支持的选区和人群中，”魏德曼说，“这是我们不希望也应该避免的。”联合国宣布，互联网接入是一项人权，但我们必须记住，互联网接入必须来自某个地方，“某个地方”往往是有偏见的。