直到最近，克里斯·厄姆森还是Alphabet'sX无人驾驶汽车项目的负责人。他有句名言说，他的目标是确保他年幼的儿子永远不需要驾照，作为一个父亲，在我愚蠢的青少年时代，在车里有很多亲密的关系，我完全同意。

厄姆森的儿子在11岁的时候说了这句话，让这项技术有5年的成熟期。我自己的孩子们在申请驾照之前还有十多年的时间，但我已经在努力在他们年轻的头脑中灌输这样一种观念：汽车是要自己驾驶的，把人放在方向盘后面顶多是浪费，顶多是危险。

这是“人工智能”只是在最宽松的意义上

在过去的一周里，我一直在用HotWheel AI赛车集娱乐他们。虽然它的名字里有人工智能，但实际上它并没有利用任何为无人驾驶汽车提供动力的关键技术。它使用厚纸作为轨道，每一部分都有一个从中间的浅色到边缘的深色渐变。安装在汽车底部的传感器可以读取这个梯度，并转向保持向中心，使他们能够在没有人驾驶的情况下绕着赛道比赛。这些玩具车不学习也不适应。当然，如果你把赛道重新排列成另一个形状，它们可以沿着赛道行驶，但是普通赛道上的许多电池驱动的赛车也可以。

不过，热轮组提供了一个可教的时刻。你可以手动驾驶汽车，但我的两个儿子太小了，用这种方式完成这门课运气不好。所以我让他们挣扎着撞了一会儿，然后让他们坐在沙发上，把车开到全自动。我们已经做过几次了，他们总是着迷地坐着10-15分钟，看着赛车轻松地在赛道上疾驰，偶尔还会相互碰撞。

“它们是魔法？”

后来我问我的孩子谁在开车？”蝙蝠侠和小丑。“汽车在开。”“你爸爸，你。”我解释说，汽车可以自己开，就像我们的自动吸尘器可以在房子里找到自己的路一样“它们是魔法？”我的大儿子问道，就像米老鼠在幻想曲中为他扫地而带来的扫帚一样？我本来不打算进入克拉克法学院，因为一个孩子还在学习如何写自己的名字，所以我摇摇头同意了。

我的孩子们只经历过把乘客绑在汽车座椅上开车，但我决定把事情推进一点。”我问：“你认为人类开车好吗，还是汽车自己开车好？”。我的大儿子，目前在幼儿园，仔细考虑了一段时间“对汽车更好，”他说如果人类开车，会伤害他们的身体。”

我希望人工驾驶看起来像是只有爸爸才会做的蹩脚的事情

我不知道他的理性到底是什么，但我鼓励这个答案。可能是因为看到我开了很长一段路后把僵硬的腿抖出来。或者是因为连续几个小时被绑在安全座椅上后的不适。不管消息来源是什么，这都是我想鼓励的。我希望到他十几岁的时候，渴望探索冒险行为，渴望自由和自由，他会认为开车的人过时了，不自然，这是他愚蠢的老父亲过去常做的事，但没有一个自尊的21世纪公民会去追求。

很难说我们什么时候会达到临界点，将无人驾驶汽车从一些小规模的测试带到无处不在的部署。即使在他们变得足够安全，能够通过监管部门的检查后，他们也可能不得不与那些由易出故障的潮湿设备操作的传统车辆共用道路。我敢打赌，在未来十年内，我们迟早会实现这一目标，当这种情况发生时，我的孩子们会认为这种变化似乎很明显，并不令人不安。如果我能让他们礼貌地和亚历克斯说话。。。